Сексуальный коп - Лорелин Пейдж

Глава 13

ЛИВИЯ

— Это моя мама, — говорит Райан, кивая на машину, приближающуюся с противоположной стороны дороги.

Было четверть девятого, и, поскольку мне было неудобно оставлять девочку-подростка одну дожидаться своей машины после закрытия библиотеки, я осталась с ней. Я щурюсь, но в весенних сумерках не могу разглядеть водителя.

— Уверена?

— Я знаю машину, — говорит она, оглядываясь по сторонам, прежде чем перейти улицу. Мы далеко от пешеходного перехода, но уже поздно, и на дорогах никого. Никто не обратит внимания на то, что она переходит проезжую часть.

Я наблюдаю, как она открывает заднюю дверцу «БМВ» и забирается внутрь. Удовлетворенная тем, что она нормально устроилась, я начинаю поворачиваться, когда опускается стекло переднего пассажирского сиденья и мать Райан перегибается через пустое сиденье, чтобы что-то крикнуть мне.

Я чувствую себя глупо, крича на всю улицу, поэтому оглядываю обе стороны дороги, затем подбегаю и наклоняюсь к открытому окну.

— Добрый вечер, доктор Элли, как у Вас дела? — Я встречалась с ней раньше, мельком, но все равно чувствую себя неловко. Я гораздо лучше общаюсь с подростками, чем со взрослыми.

— Всегда занята. Вы же знаете, как это бывает. — Она хирург, у нее муж-врач и дочь-подросток. У меня такое чувство, что я понятия не имею, насколько насыщена ее жизнь, но я все равно киваю в знак согласия. — Спасибо, что спросили. И Диана. Пожалуйста.

— Конечно. Диана, — говорю я, надеясь, что это звучит естественно.

Затем я жду, уверенная, что она позвала меня не просто для приветствия, но, если она в ближайшее время не нарушит тишину, мне придется сделать это самой, и я буду выглядеть идиоткой.

К счастью, она продолжает.

— Я просто хотела поблагодарить Вас за то, что Вы подождали с Райан. Я знаю, что дочь проводит много времени в библиотеке, и она действительно полагалась на Ваше руководство. Райан постоянно говорит о Вас. В этом году Вы оказали ей огромную поддержку в учебе, и мы с Джоном очень благодарны Вам за это.

— О, это мило, но в благодарности нет необходимости. — Я останавливаю себя от того, чтобы сказать, что это моя работа, потому что не хочу, чтобы Райан подумала, что я воспринимаю ее только как пункт в списке задач сотрудников. Она гораздо больше. Именно такие дети, как она, заставляют меня получать такое же удовольствие от работы, как и я сама, но я также знаю, что эти слова могут смутить ее. — Райан тоже оказала мне большую поддержку, — говорю я, останавливаясь на той части правды, которую, думаю, она будет рада услышать. — Она поддерживает во мне социальную сознательность и постоянно подталкивает к тому, чтобы выйти за пределы моей зоны комфорта. Спасибо за воспитание. Вы вырастили замечательного подростка.

Диана оглядывается на свою дочь.

— Я тоже так думаю. Спасибо, что заметили.

Райан закатывает глаза так явно, что я практически слышу это.

— Ладно, мам. Перестань пытаться украсть моих друзей. Это не круто. Она слишком молода для тебя.

— Возможно, тебе не понравится это слышать, — говорю я, обращаясь к Райан, — но на самом деле я по возрасту ближе к твоей матери, чем ты.

— Но Вы ведет себя иначе. И это главное.

Комментарий исходит от четырнадцатилетнего подростка, но он словно бальзам на больное место. Я практически умираю — знаю это. Я видела календарь. Чувствую это всем своим существом. Но, по крайней мере, тот парень думает, что я все еще молода.

Доктор Элли — Диана — качает головой.

— Эй, просто помни, что я твоя попутчица. Обращайся со мной как с подростком!

— Боже мой, мам! — Райан хлопает себя ладонью по лицу. — Не пытайся быть крутой. Пожалуйста. Умоляю. Это не то слово, которое ты должна когда-либо произносить снова. Мне так стыдно.

— У Вас ведь нет своих детей, не так ли? — спрашивает Диана. — Наслаждайтесь этим моментом, этой радостью.

На самом деле, я чувствую прямо противоположное. Это именно то, чего я хочу. Подшучивание. Крепкие отношения. Я не могу дождаться, когда получу все это. Происходящее напоминает мне о том, ради чего я стараюсь.

Райан, с другой стороны, выглядит так, будто хочет умереть.

— Ты даже не так употребляешь этот термин! Ты не можешь сказать «наслаждайся» своей радостью от того, что что-то упускаешь. Наслаждаешься своей радостью? Это даже не имеет никакого смысла! Все. Теперь мы можем ехать?

Она так расстроена, что я тут же клянусь быть настоящей классной мамой, которая никогда не попытается использовать жаргон в разговоре с моим ребенком.

— Я делаю это только для того, чтобы не унизить ее, — громко шепчет Диана. — Это лучшее, что есть на свете. Помни об этом, если у тебя будут собственные дети. Тебе понадобится любой источник юмора, который сможешь найти. — И затем я делаю мысленную пометку оставить это как вариант.

Посмеиваясь, я отхожу от окна.

— Похоже, вам двоим, наверное, пора ехать. До встречи, Райан. — Я машу им вслед, а затем перебегаю обратно через улицу.

Как только мои ноги ступают на противоположный тротуар, вспыхивают красные и синие огни и воет сирена.

— Вот дерьмо, — бормочу я себе под нос.

Я жду, пока патрульная машина подъедет к обочине, и из нее выйдет офицер. Я уже готовлюсь назвать имя Чейза, когда коп выходит из-за машины спереди, и я отчетливо вижу его лицо.

Меня охватывает облегчение, когда я понимаю, кто это.

— О, это ты! Ты напугал меня, Чейз. Я подумала, что попала в беду.

— Кто сказал, что это не так? — Он оглядывает меня с ног до головы, и, несмотря на очки-авиаторы со светоотражающими линзами, мужчина остается таким, каким я запомнила его с нашей первой встречи. В комплекте с шикарной униформой полицейского и его манерами.

Неосознанно я делаю шаг назад. Просто из-за того, что он такой горячий, мне почти тяжело находиться рядом с ним.

— Не дразни меня, — нервно говорю я. Нервничаю не потому, что думаю, будто у меня действительно проблемы, а из-за того, что он сейчас в форме. Я почти жалею, что у меня не было неприятностей. — Я не думала, что это ты, поскольку подъехала машина. Я видела тебя только на велосипеде. Кстати, где твой велосипед?

Чейз игнорирует мой вопрос и