Подарок для императора - Серена Никки

— Тэррион, неужели закончился весь этот кошмар? Ты выглядишь таким спокойным.

— Мы в Манистерах, смерть всегда очень близко ходит с каждым из нас, — Тэррион замолчал, а потом он снова заговорил, — а еще ты примирила двух врагов, как тебе это удается, ума не приложу.

— Каких врагов? Я никаких врагов не примиряла.

— Ну да, а с Маркусом кто у нас договорился об обмене узников-смертников на Лунных самозванцев? Сейчас проблема и правда разрешилась, но я был шокирован, когда узнал, как ты урегулировала конфликт с вампирами.

— А что ты против Маркуса имеешь?

— Да как тебе сказать, не сказал бы, чтобы я был прямо врагом этого вампира, но никогда я не разделял его взглядов на этот мир.

— Ты давно его знаешь?

— Мы когда-то очень давно учились вместе. Да, и я предупреждал его по поводу Катрин. Он не стал ждать свою истинную пару и вступил в отношения с женщиной. Я предупреждал его, что это добром не кончится. Собственно, так и вышло.

— Да, я помню эту историю, но я не знала, что вы с Марком так давно знакомы.

— Маркус изменился, но его истинная пара — это конечно резонанс. Мне уже жалко Саливана. Он очень тяжело будет это переживать.

— Тэррион, Маркус очень хороший, он детей спас и Габи с Сольдой.

— Я знаю, и на половину это твоя заслуга. Он был в нейтральных водах, так как они взяли в плен Лунных, и он спешил на встречу с тобой тогда. Если бы не ваш договор, его бы не было поблизости, и он не услышал бы Габриэллу.

— Но ты все равно не доволен мной? — отозвалась я.

— Мелисса, я хочу, чтобы ты рассказывала мне о своих решениях до того, как активно приступишь к действиям. Ты можешь пойти мне навстречу, я видимо послушания от тебя не дождусь, но хотя бы я могу иметь возможность быть в курсе твоих планов?

— Габи чуть не убили, понимаешь, Тэррион? Я действовала…

— На эмоциях, — закончил он мою мысль, — и это не всегда хорошо. Вчера и сегодня вам повезло, а завтра все может закончиться роковой ошибкой. Я могу не подоспеть, ведь не надень ты браслет, и не возьми я такой же с собой, и шансы выжить конкретно у тебя стремились бы к нулю. Не заключи ты договор с Марком, и шансы Габриэллы равнялись бы нулю.

— Может это и не правильно, но все обошлось ведь.

— На этот раз да, но я не хочу больше так рисковать. И когда Мирант просил Габриэллу брать сопровождение в количестве пяти стражников в школу, пока его нет, это тоже не пустые слова. Даже охрана в таком количестве обеспечила бы защиту и детей, и самой Габриэллы. И тогда Илларий сейчас бы не висел на волоске от смерти. Капитану пришлось принять весь удар на себя.

— Тэррион, я… — но повелитель снова меня перебил.

— Поступила опрометчиво, и я не теряю надежду научить тебя действовать по-другому, и все-таки с оглядкой на мои приказы и просьбы.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя виноватой.

— Это не совсем так. Я не хочу вызвать чувство вины, я хочу, чтобы ты извлекала уроки из своих ошибок. Не всегда героизм — это хорошо.

— И что теперь? Ну вот, вышло, как вышло. Окей, я прониклась твоей речью, а по сути. Ты намерен заточить меня в башню смерти за ошибки?

— Не так радикально, любовь моя, да и сегодня мы не доберемся до гарнизона, так что предстоит провести ночь в лесу. Правда, думаю, до заката мы пересечем границу нашей империи.

— Кто сейчас остался за Миранта?

— Миррель, он по опыту не уступает Миранту и Илларию, видишь эльфа, у него конь цвета серебра.

— Да, красивый окрас, я таких лошадей не видела раньше. Вот же черт, Тэррион, мне нужно вернуться назад. Ты отпустишь?

— Нет, конечно, что опять не так?

Я почти плакала, и повелитель все понял.

— Белоснежка, — прошептала я. Моя лошадка осталась в чужой империи.

Тэррион слегка усмехнулся и что-то прошептал. Неожиданно я услышала ржание лошади, и моя любимая лошадка подбежала ко мне.

— Тэррион, но как?

— Она шла за нами, с самого начала.

— Тогда зачем мы все время были в седле твоего коня вдвоем?

— Я хотел с тобой поговорить. Так было удобно мне, теперь ты можешь пересесть, если хочешь, но Белоснежка может и просто следовать за нами. Ей нравится мой жеребец.

— Твой конь такой красавец. У моей лошадки есть вкус.

На самом деле мы добрались очень быстро до границы и, перебравшись через последний мост Нефритовых островов, остановились на ночлег. Воины стали разбивать лагерь, а я отпустила свою лошадку побегать. Мой повелитель о чем-то разговаривал с капитаном Миррелем, а я поспешила к берегу Нефритового моря. Очень красивая изумрудно-лазурная водная гладь серебрилась в лучах заходящего солнца. Легкий морской бриз приятно щекотал лицо, и я попросила у одного из воинов небольшой плед, а потом вернулась к берегу.

Воины сейчас трудились как настоящие пчелки, и у всех было прекрасное настроение. Никто из воинов не пострадал. Всех, кого все-таки ранили, удалось исцелить, и завтра каждый из преданных мечу и повелителю эльфов увидится со своей семьей. Ко мне относились с большим почтением. Некоторые эльфы считают, что я делаю повелителя добрее и красивее. Это я прочитала в их мыслях.

Как же я устала сегодня. К слову, утомляться я стала намного быстрее. Поупражняться на клинках мне совсем не хотелось, да и повелитель не думаю, что разрешил бы. Я ведь считаюсь беременной, но только мне в это все еще верилось с трудом. Повелитель разобрался с поручениями, и я заметила, как он шагнул в мою сторону с двумя тарелками, а слуга следом нес еще тарелку с виноградом. Да, на островах его можно было купить почти за бесценок.

— Проголодалась, Мелисса? — поинтересовался Тэррион, я кивнула и взяла из его рук одну тарелку. Он присел на плед рядом со мной, и мы принялись за еду.

— Красиво здесь… — прошептала я, откусывая кусочек хлеба.

— Да, мне здесь тоже нравится, но Жемчужные острова я люблю больше.

— Белые пески и лебеди это красиво, повелитель, я там сто лет не была.

— Мелисса, тебе нет столько лет, — усмехнулся повелитель.

— Это земное выражение. Я помню, сколько мне, — я снова наблюдала за тем, как ест император. Вот как ему даже в лесу или на побережье удается оставаться повелителем?

Я взяла тарелочку с виноградом. Она была одна, и, проглотив одну