Оккультист - Оливер Мэйес

В конце концов, медведь встал на задние лапы, позволив адской гончей атаковать снизу вверх, прыгнуть и вцепиться ему в глотку могучими челюстями. После чего она задергалась, стараясь вырвать кусок плоти и нанести значительный урон.

Заревев от боли, медведь хлестнул лапищей, но гончая тут же отпустила шею и отскочила, избежав удара, и вернулась на прежнюю позицию, где стала ловить подходящий момент для очередной атаки. Здоровье медведя уже просело на пятую часть, к тому же у него началась кровопотеря.

Все шло неплохо. Пока они владели инициативой и могли надеяться измотать цель. Дэмиен отдал приказ импам повторять атаки с воздуха, чтобы дать гончей новый шанс.

Один из импов действовал слишком беспечно и случайно угодил под взмах тяжелой лапы, после чего свалился в штопор и воткнулся в землю. Ему повезло, он выжил, но получил значительный урон и стал не способен продолжать бой.

Впрочем, Дэмиен все еще мог найти ему занятие. На подобный сценарий он и рассчитывал, чтобы применить Имплозию, когда впервые прочитал описание навыка.

Он указал на израненного импа и начал каст. Вокруг того на полу тут же вспыхнул алый круг, очертивший площадь заклинания. По краям круг был ярче, чем в центре, напоминая Дэмиену, что на границе окружности предметы притягиваются сильнее. Проблема была лишь в том, что все его миньоны тоже попадали в зону действия.

— Гончая, ко мне! Когда гончая будет в безопасности, импы, тоже ко мне! Начали!

Гончая метнулась мимо медведя, пока тот был занят двумя импами. Стоило гончей проскочить в безопасную зону, как импы последовали за ней к Дэмиену.

Выручив миньонов, Дэмиен приказал раненому сидеть на месте и помалкивать. Тот бросил попытки подняться и застыл.

Медведь очухался и обнаружил, что его никто не атакует и вдалеке стоит человек. Медведь мощно заревел, будто самолетный двигатель, и упал на все четыре лапы, ринувшись на Дэмиена, аж земля затряслась под лапами. Дэмиен выждал столько, сколько мог. Ошибка в данной ситуации была непозволительной роскошью, но и раннего начала будет недостаточно, чтобы остановить полтонны разъяренного мяса.

Медведь снова встал на дыбы, готовясь обрушить лапу размером с холодильник на нового противника.

— ИМПЛОЗИЯ!

Раздался оглушительный хлопок, будто самолет поблизости преодолел звуковой барьер, и над упавшим импом Дэмиена в ткани пространства возник разрыв. Тогда как порталы, через которые обычно путешествовали его миньоны, имели идеальную форму и баланс, этот казался неустойчивее двуногой табуретки с низкой самооценкой.

За хлопком последовал грохот — часть пещеры ухнула в разросшуюся рваную дыру в пространстве. Импа быстренько втянуло туда, и аномалия захлопнулась, но не раньше, чем захватила в округе все, что не прибито. Сила, с которой Имплозия воздействовала на объекты на оптимальном расстоянии, оказалась феноменальной.

Из земли вырывало комья грязи, сорванные со стен и потолка камни, образовали смертельную круговерть, рикошетя друг от друга в центре имплозии, а голова медведя, вдруг дернулась в другую от движения сторону с отвратительным щелчком. Будто на шее у него натянулась невидимая и неразрушимая цепь.

Реакция адской гончей была мгновенной, спровоцированной инстинктом, а не словами Дэмиена. Пока медведь пятился, балансируя на задних лапах и потеряв разгон, гончая показала, почему она могла быть порождением исключительно ада. Разогнавшись в два коротких шага, она прыгнула и врезалась в открытую шею медведя, сбив его с ног. И начала рвать жертву с такой невообразимой яростью, что Дэмиен не удержался от возгласа, мысленно пожалев медведя.

Медведь содрогался на земле под давлением магии и физической силы. Это было могучее создание, против которого выступать в одиночку Дэмиену было еще рано, но он все равно удивился, когда победа ознаменовалась всплеском энергии и опыта. Дэмиен не представлял, что его способности могут складываться в столь разрушительный эффект.

Его опыт вырос почти на две тысячи пунктов, не меньше, чем можно было бы ожидать за выполнение стандартного квеста. Пещера практически сияла серебром, светом источаемым энергией души, оставленной достойным противником. Энергия постепенно собралась в облако, которое подплыло к Дэмиену и втянулось в подставленную руку. Он получил сразу три души, и он хорошо знал, на что их потратить. Дэмиен тут же призвал еще одну адскую гончую, повышая число бойцов в отряде до девяти из десяти возможных.

После чего прохождение оставшейся части пути значительно упрощалось.

Через десять минут, уклонившись от крупных столкновений и расправившись с мелкими засадами, они наконец нашли выход. Дэмиен внимательным образом проверил, нет ли в проходе паутины, перед тем как перейти в Броселианд — другую локацию, занятую человеческой расой. Или, как ее предпочитали называть игроки: Бро-лэнд.

Тогда как Тинтагель состоял из просторных равнин с раскиданными по ним озерами и холмами, соседняя локация представляла собой обширный лес. Деревья в нем росли не слишком плотно, но все же они лучше скрывали передвижения, чем просторы Тинтагеля.

Дэмиен был нагружен душами до отказа, так что не волновался о запасах, даже с учетом того, что путь занял вдвое дольше, чем планировалось. Рейд Прилива уже начался, а Дэмиену предстояло идти еще пятнадцать минут. Черт! Он пропустил возможность изучить противника, и чем глубже Прилив уйдет в подземелье, тем больше возможностей для засад будет упущено.

Но, несмотря на нехватку времени, он замедлился рядом с нужной отметкой на карте, не желая попасться на глаза после такой долгой дороги. Пасть находилась на дне огромного провала на краю игровой зоны. Дэмиен натыкался на нее в свое первое прохождение, когда изучал местные красоты.

И в этот раз она была не менее красива. По отвесным белым утесам вился толстым стеблем плющ, внизу виднелась мшистая котловина, заросшая буйно цветущими растениями. На восточной стене журчал узкий говорливый водопад, питая ручей, протекающий посреди долины к скалистой расселине, лежащей к западу.

Это и был вход в Пасть. Там с потолка свисали сталактиты всех форм и размеров, придавая расселине вид чудовищного рта, набитого острыми и кривыми зубами.

Игроков не было видно, но Дэмиен заметил их следы: большое кострище, слабо тлеющее на берегу ручья, в окружении следов, отпечатавшихся на мягкой земле. Видимо, прибывшие первыми готовили укрепляющую силу еду, пока ждали остальных.

Разработчики «Саги Онлайн» убедительно заверяли, что игроки будут чувствовать голод и жажду во время игры, чтобы не забывать о реальных телах. Хотя приготовленные в игре продукты не утоляли голод в реальном мире, здесь можно готовить для временного повышения характеристик персонажа.

Дэмиен созвал демонов и собрался с мыслями. Уже просто добраться сюда стало мучением, а теперь начиналось настоящее испытание. Надо сосредоточиться. Надо напомнить себе, зачем пришел сюда. Вызов Приливу — только средство, чтобы собрать голоса в конкурсе стримеров и получить денежный приз для спасения жизни мамы. Провал плана — не вариант. И успех в Пасти подарит отличный контент для конкурса.