Заря в Академии Крови - Елена Кароль

Почему пепел?! Вампиры и пепел? Да быть не может!

— Скажите, а кто уничтожил упырей?

Вместо ответа ректор почему-то смерил меня пристальным взглядом, затем удивленно приподнял бровь, молчаливо интересуясь у Закыра «какого гхырта», а затем так же молча обернулся и взмахом руки подозвал группу вампирят.

Дхар, ну как я могла так забыться?! Я же для всех не больше чем уборщица, а веду себя как полноценный следователь Светлой. Нет, помолвка действует на меня тлетворно — совсем разум отказал. Мысленно отругав себя последними словами, я отступила немного в сторону, позволяя Закыру взять расследование в свои руки и, судя по его понимающей усмешке, он тоже понял, как я оплошала. Слава Светлой, ему хватило такта промолчать и всего лишь согласно кивнуть на мой маневр.

И почему это чувство проявляется у него так редко?

Старательно изображая тень женишка и дожидаясь, пока подойдут вампирята, я внимательно осматривала место убийства, пока сам Закыр снова и снова осматривал тело, проводя с ним странные для меня манипуляции. Неужели пытается призвать его дух? И как успехи?

Судя по его сдавленным ругательствам, пока никак.

— Кто-то нас уже опередил.

Всего несколько тихих, но злых слов, и мне ясно — уничтожено не только тело, но и душа. А вот это уже плохо. И не просто плохо, а отвратительно. Душу невозможно уничтожить, просто пожелав, и всего за несколько секунд. Убийца обязан быть невероятно силен магически, либо иметь в своем распоряжении достаточно специфичные артефакты, либо быть… духом.

Дхар!

— Темного вечера. — Из подошедших семи студентов две девушки были совсем серыми, тогда как пятеро парней чувствовали себя достаточно уверенно, и наличие растерзанного тела не влияло на их самочувствие.

— Темного вечера. — Встав с корточек, Закыр уверенно начал опрос: — Кто из вас обнаружил упырей и мастера?

— Мы, — ответил тот же парень, что поздоровался первым и указал на себя и двух девчат. — Я хотел показать сестрам место, где у них будут проходить тренировки по физической подготовке. Они только в этом году поступили.

А ведь и верно. При ближайшем рассмотрении я заметила на их форме знаки принадлежности к курсам, и если у парня был значок третьего, то у девчонок лишь первого. А вот насчет родства… не уверена, что-то они мало похожи. Обе девчонки словно куколки: миленькие блондинки, только розовых рюшей не хватает, а парень темноволос и нескладен, как почти каждый подросток-вам пир в его возрасте. Хотя Дхар их разберет, может, просто соклановцы — есть у них такое: всех своих братьями и сестрами зовут.

Внимательно осмотрев девчонок, Закыр снова сосредоточил все внимание на парне и поинтересовался:

— Нерриат, если не ошибаюсь?

— Да.

— Нерриат, расскажи о своих действиях так, как я вас учил.

Кивнув, парень сосредоточился и достаточно связно изложил все, что произошло буквально полчаса назад. По его словам выходило, что именно сегодня на полигон они с сестренками отправились совершенно случайно, и вообще планировали пойти на него на днях, не раньше. Шум борьбы и крики они услышали издалека, но еще некоторое время раздумывали, подойти или нет, и лишь когда стало понятно, что это не шутки старшекурсников, а полноценная нежить, позвали стоящих у академии знакомых, и уже все вместе попытались оказать помощь жертве.

— Кто конкретно уничтожил нежить?

— Мы, — откликнулись еще двое парней, повыше и помощнее Нерриата, и я недовольно, но тихо цыкнула. Парни были выходцами из клана Яшмы, и именно в этом клане любили и предпочитали пользоваться огненными заклинаниями, достаточно гармонично вплетая их в канву заклинаний крови.

— Количество и сила противника? Метод упокоения?

— Их было двое. Упыри второго класса. Двойное заклинание кровавого смерча. — Первые слова прозвучали уверенно и бодро, а вот продолжение уже с неловкой усмешкой: — И они были слегка ненормальные…

— Поясни.

— Мы изучали, что упыри бывают всего двух классов — обычными, которые при жизни были не магами, и полуразумными, которые, наоборот, были магически одаренными. Но и те и другие предпочитают питаться кровью, первым делом выпивая жертву. Эти же, вы сами видите…

Недовольно поморщившись, словно ему самому было стыдно за упырей со странностями, парень кивнул в сторону тела.

А ведь и верно — мастера Броквила будто специально ломали и издевались, не убивая до последнего. Можно подумать, им были важнее страдания Броквила, а не сама его смерть. А ведь чем длительнее и сильнее муки жертвы, тем больше энергии высвобождается в последний момент. Уж не знаю, одно и то же ли нам пришло на ум, но переглянулись мы с Закыром одновременно.

— Скажите, а вы видели только упырей? — не выдержав и задав вопрос, сама я думала о том, могут ли упыри быть одержимыми.

Никогда о таком не слышала, но если зомби можно запрограммировать на выполнение определенной работы, то почему бы не проделать это с упырем? Задать ему программу не на убийство, а на истязание и просто стоять неподалеку, контролируя выполнение работы.

Хм, интересная схема вырисовывается…

— Да, — уверенно ответил парень, а следом за ним кивнули и остальные вампиры.

Жаль. Значит, кукловод предусмотрел и это. А не воздействовал ли он и на самих вампирят? Как на тех, кто обнаружил, так и на тех, кто уничтожил следы?

Одного не пойму — как он это делает? Это ведь столько сил нужно иметь! Столько терпения! Это же настоящая пошаговая схема, рассчитанная на годы, и безупречная даже в мелочах!

Какова же его окончательная цель, раз он не мелочится и пускает в расход уже своих предполагаемых кукол?

Закыр все расспрашивал студентов, уточняя мелкие детали и подробности: степень агрессивности упырей, их начальное и конечное местонахождение, быстроту реакции самих студентов, силу заклинания и прочее, а я заинтересовалась их путем.

Да, именно путем. Напали ли они на гнома уже здесь или притащили из другого места и тут лишь издевались? К сожалению, трава была уже основательно потоптана, да и ее было до обидного мало — в основном щебень, песок и земля, но кое-что я все-таки поняла. Его приволокли. Именно сюда, в одну из вершин многоугольника.

Значит, они были управляемыми. Но как?

— Зарина? Ты что-то нашла? — Отпустив парней и пообещав, что вызовет их для повторного допроса, если понадобится, Закыр опустился рядом со мной на корточки.

— Нет, не нашла. Тут другое… — Указав направление в сторону академии, я встала и отправилась по обратному следу, обращая его внимание на почти невидимые, но существенные детали, подтверждающие мои догадки. Несколько капель крови на песке метрах в пяти от места убийства, глубокая борозда на земле, опять же кровь, но уже на щебне, да пуговица от рубахи. — Мастера поймали намного дальше этого места, а сюда уже приволокли. Это наводит на мысли, что упырями управляли. Разве такое возможно?