Брак по-драконьи - Алиса Ардова

— Адептка Вингнор сумела отделить часть огненной стихии, придать ей стабильную форму и оживить, вдохнув в нее собственную магию, значит, это… гм… существо по праву принадлежит ей.

Да, мне разрешили оставить себе огненного питомца, но забота о нем, ложилась полностью на мои плечи.

— Одно-единственное происшествие с его участием, — ректор ткнул пальцем в безмятежно посапывающего дракона. — Малейшая угроза безопасности академии и всех, кто в ней находится, и мы снова вернемся к этому разговору, Вингнор. Тогда снисхождения не ждите.

Что ж, справедливо. Огонь опасен и обманчив, а мой подопечный, как ни крути, пламенный.

В общежитие я вернулась уже затемно, опоздав не только к обеду, но и к ужину. В кабинет ректора, конечно, приносили бутерброды и тонизирующий отвар, причем несколько раз. Но я слишком волновалась и почти ничего не ела. Хорошо, что Марта заранее побеспокоилась, договорилась с поварами и притащила прямо к нам в комнату поднос, нагруженный разными вкусностями.

В спальне оказалось на удивление тихо и пусто. А где Теа, Леа и неразлучная троица злоумышленников? Я была уверена, что они здесь — сидят, сгорают от любопытства и меня караулят.

— Всех разогнала, — пояснила Марта, заметив мое удивление. — А то пристанут, до рассвета не выставишь. Не переживай, долго они не выдержат, завтра с утра прибегут. Садись скорее, пока не остыло, а то придется опять подогревать.

Я благодарно кивнула, опустилась на стул и аккуратно положила дракончика на соседний.

Пока я ела, из дома один за другим прилетали вестники. Быстро же до родственников новости дошли.

«Молодец, дочь».

Так, это от его величества.

«Я горжусь тобой, дитя мое».

Ага, от матушки.

«Ну, Алька, ты даешь».

От Алистера.

«Огненный дар? Неплохо».

О! Даже дядя Клемор отметился.

В довершении, на стол упали два пирожных, причем, одно — с надкусанным краем. Ну, точно, кто-то из близнецов будет портальщиком. Интересно, Катия или Кэйдн?

А еще меня жаждали видеть в узком семейном кругу в самое ближайшее время, и, разумеется, вместе с новым питомцем.

Внимание родных, их похвала приятно грели. И все-таки я поймала себя на мысли, что мнение Тейджа для меня не менее важно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я с огромным нетерпением ждала, что скажет магистр. Надеюсь, он сдержит слово, и скоро появится. Или... Мне самой пойти к нему? Надо же расспросить, чем питаются маленькие огненные драконы. И как за ними ухаживать.

Никогда он с таким нетерпением не ждал приближения ночи, считая даже не часы — минуты. И никогда время не тянулось настолько медленно.

Утром еще удавалось отвлечься: лекциями, практическими семинарами, тренировками, но после обеда мысли окончательно сосредоточились на Лине, ее хостовом экзамене и предстоящей встрече. Ни о чем другом думать не получалось, и он ушел к себе, решив заняться хотя бы бумагами и предупредив всех, чтобы не беспокоили.

Повелитель просил посмотреть отчеты агентов и сказать, можно ли по ним вычислить личность старшей дочери Сирила Дагвина, а главное, определить, какой у нее дар. Донесения оказались скупы и разрозненны. Как всегда. Агентов Этхора в Сурии было удручающе мало. Герцог Клемор, брат его величества, безукоризненно знал свое дело и хорошо наладил работу вверенного ему ведомства.

Бастиан быстро пролистал бумаги и отбросил их в сторону.

Личное имя принцессы — последнее в длинном, почти бесконечном перечне — так и не удалось узнать. Официально его огласят только после магического совершеннолетия.

Девушке около двадцати, скорее всего, она уже зачислена в одну из академий. Но это мало что дает. Основной дар просыпается в разном возрасте, поэтому она, с одинаковым успехом, может учиться как на первом курсе, так и на четвертом. Даже на пятом. В любой академии страны, не обязательно в столичной.

В паре с тенью.

Но девушек с компаньонками, по донесениям, в каждом учебном заведении Сурии — десятки.

Взять, хотя бы, его ящерку. Аристократка с сильным даром, по возрасту подходит, и спутница у нее есть. Что, если именно она — принцесса?

Кровь глухо застучала в висках, и Тейдж тряхнул головой, досадливо поморщившись.

Слишком уж Лина беспечна, неосторожна. Слишком… неиспорченна для принцессы.

Нет, вряд ли…

— Привет, дружище!

Остард, как обычно, вошел сразу после стука, не дожидаясь разрешения — на правах старого друга давным-давно получившего от хозяина свободный доступ в комнаты. Еще недавно Тейджа это вполне устраивало, ему нечего было скрывать от приятеля, включая многочисленных временных любовниц, но теперь, с появлением в его жизни Лины, все изменилось.

Пожалуй, стоит поставить дополнительное ограничение на посещения. Сегодня же.

— Ну, и что это было? — Лон устроился в кресле напротив и окинул Бастиана внимательным взглядом. — Я о нашей встрече возле полигона, если ты еще не догадался.

— А ты не перепутал роли? По-моему, это моя реплика, и именно я должен задать подобный вопрос. Тебе, — вскинул брови Тейдж. Ярость давно погасла, на друга он уже не злился, но узнать о его мотивах хотелось. — Так что это было, Лон?

— Проверка.

— И как? Я ее не прошел?

— Прошел. К сожалению. Лично я предпочел бы, чтобы мои догадки не подтвердились.

Остард сделал пасс рукой, активируя формулу заказа, и на столе между ними появилась бутылка вина и два бокала.

— Будешь? Твое любимое, между прочим, мелосское.

Тейдж отрицательно качнул головой.

— Почему? Занятия закончились, тренировок сегодня тоже больше нет.

— У меня встреча этим вечером. Важная.

Губы сами раздвинулись в улыбке, стоило вспомнить о Лине. О том, как подрагивали тонкие пальцы в его ладони, как замирала девушка в плотном кольце его рук. И как ему не хотелось разжимать объятия.

Ящерка. Теплая. Доверчивая.

С каждым днем все труднее было ее отпускать. В последний раз это далось тяжелее всего — он словно рвал что-то, с болью, кровью, и Мрак бесновался, полностью разделяя его чувства. Но Бастиан уговорил дракона, стиснул зубы и заставил себя отступить.