Подводные лодки Его Величества - П. Кемп

Линтон был большим мастером, и редкой цели удавалось ускользнуть от него. Однажды он полностью уничтожил конвой вместе с сопровождавшим его эсминцем. Конвой состоял из 4 транспортов, 1 эсминца и 2 патрульных судов. Он находился уже недалеко от порта назначения, и потому наблюдение велось уже не столь бдительно. Линтон заметил конвой издалека, и у него оказалось достаточно времени, чтобы занять идеальную позицию для атаки. Лодка просто стояла и ждала, пока корабли подойдут к ней. Промахнуться было невозможно.

Когда итальянцы оказались в пределах досягаемости, Линтон чуть развернул лодку, чтобы взять противника на прицел. Когда корабль появлялся на перекрестии перископа, он выпускал торпеду, всего израсходовав 5 штук. Все 5 целей получили попадания. Через несколько минут все они скрылись под водой, лишь 2 маленьких патрульных судна избежали уничтожения. Они поспешно дали полный ход и удрали, даже не пытаясь контратаковать лодку или спасать уцелевших моряков.

Небольшой конвой, атакованный в мае 1942 года, постигла та же участь. На этот раз приближение противника обнаружил гидрофон «Турбулента». Время подходило к полуночи, но светила полная луна, поэтому Линтон поднялся на поверхность, чтобы постараться увидеть цель, прежде чем атаковать. Он увидел 2 больших транспорта в сопровождении 2 эсминцев и тут же снова погрузился, чтобы дождаться их прибытия. Линтон постарался как можно точнее определить способ маневрирования эсминцев, чтобы избежать встречи с ними.

Он определил курс и скорость транспортов и пошел на сближение. Ему пришлось остаться на перископной глубине, чтобы продолжать следить за конвоем, хотя это означало серьезный риск. Эсминцы могли заметить бурун вокруг перископа. Дистанция быстро сокращалась: 1500 ярдов, 1000 ярдов, 500 ярдов, 200 ярдов… Это была дистанция пистолетного выстрела, и транспорты были обречены.

Однако столь эффектное сближение было сопряжено с заметным риском. В один момент Линтон заметил эсминец, который полным ходом шел, как ему показалось, прямо на лодку, чтобы таранить ее. Линтон должен был либо рискнуть, либо погрузиться и потерять возможность для атаки. Однако курс эсминца в этот момент соответствовал нормальному маневру корабля охранения, которые Линтон видел, находясь на поверхности. И капитан пошел на риск, надеясь, что итальянцы не заметят перископ. В последнюю секунду эсминец отвернул, и «Турбулент» мог спокойно продолжать атаку.

В тот момент, когда Линтон выпустил торпеды, на мгновение из-за туч выглянула луна. А затем 3 сильнейших взрыва сотрясли подводную лодку, сообщив, что цели поражены. Один транспорт и один эсминец пошли на дно сразу, а второй транспорт потерял ход и загорелся. Когда Линтон разворачивался, чтобы торпедировать последний эсминец, горящий транспорт взорвался, выбросив в ночное небо огромный столб пламени. Для уцелевшего эсминца этого оказалось вполне достаточно. Он наугад сбросил несколько глубинных бомб и поспешно бежал, прежде чем Линтон успел прицелиться.

Очень часто экипажу вражеского судна достаточно было увидеть всплывающую у борта подводную лодку, чтобы моряки в панике бросали корабль еще до пуска торпед. У «Турбулента» было несколько таких встреч, и одна из них едва не погубила лодку. «Турбулент» перехватил транспорт водоизмещением 7000 тонн под итальянским флагом недалеко от Триполи. Это была хорошая цель, и Линтон всплыл недалеко от корабля, В бинокль он увидел, как на борту началась паника. Экипаж поспешно уселся в шлюпки и принялся торопливо грести, бросив совершенно исправный корабль. К несчастью, Линтон не мог выделить призовой экипаж, так как на подводных лодках нет лишних людей, поэтому оставалось только потопить судно артиллерийским огнем. После первых нескольких выстрелов транспорт загорелся, а через пару минут прогремел ужасный взрыв, и транспорт разлетелся на куски. В воздухе засвистели обломки, и огромный кусок обшивки длиной около 12 футов ударил по прочному корпусу «Турбулента», врезавшись в правый борт. Чтобы лодка смогла погружаться, его следовало удалить и заделать пробоину. Как и многие другие лодки, в конце концов «Турбулент» не вернулся из похода. Линтон посмертно был награжден Крестом Виктории.

В Средиземном море произошло несколько столкновений британских подводных лодок с итальянскими военными кораблями. Через 3 месяца после начала войны командир «Трайэмфа» капитан 2 ранга У. Дж. У. Вудс в Адриатическом море заметил линкор типа «Литторио», 2 крейсера и 10 эсминцев. Итальянская эскадра шла зигзагом на высокой скорости, что делало ее очень трудной целью. Однако Вудс решил попытаться сблизиться с противником. Эсминцы сопровождения почти сразу заметили «Трайэмф» и начали сбрасывать глубинные бомбы, но это не удержало англичан. Вскоре Вудс сумел оторваться от эсминцев и продолжил сближение с линкором. Когда он уже почти вышел в точку пуска торпед, итальянская эскадра отвернула, а эсминцы опять заметили перископ. Снова посыпались глубинные бомбы, пара разорвалась совсем рядом и сильно встряхнула лодку. Но и на этот раз «Трайэмф» сумел оторваться и продолжить атаку. Подвсплыв на перископную глубину, Вудс увидел, что итальянская эскадра уходит. Однако расстояние было еще не слишком велико, и можно было надеяться на удачный выстрел. Вудс дал залп и сумел попасть в тяжелый крейсер «Больцано». Повреждения оказались не смертельными, но крейсер вышел из строя на несколько месяцев.

10 эсминцев, пылая жаждой мести, бросились на лодку, и началась контратака. Итальянцы долго гонялись за «Трайэмфом», сбрасывая глубинные бомбы. Но Вудс каждый раз угадывал, где они это сделают, и уводил лодку из-под удара. Итальянцы сбросили более 200 глубинных бомб, а потом выяснилось, что эсминцы израсходовали свои запасы, а «Трайэмф» остался цел. Более того, лодка даже не получила повреждений и после этой атаки продолжила патрулирование.

Через 3 месяца, мрачной ноябрьской ночью 1941 года подводная лодка «Атмоуст» капитан-лейтенанта Кейли обнаружила, что находится вблизи от эскадры из 3 крейсеров, идущих в сопровождении эсминцев. Следует особо отметить бдительность британских подводников, которые сумели заметить итальянские корабли с низкой лодочной рубки, тогда как вражеские наблюдатели, находящиеся высоко на мостиках крейсеров, «Атмоуст» не увидели. Торпеда Кейли попала в головной крейсер между трубами. Хотя тяжелый крейсер «Триесте» получил серьезные повреждения, он сумел вернуться в Мессину, где простоял в ремонте на верфи несколько месяцев.

Необычная схватка произошла между подводной лодкой «Амбра» капитан-лейтенанта С. Л.К. Мейдона и итальянским флотом 15 июня 1942 года. Несколько английских лодок были развернуты в море, чтобы обеспечить прорыв конвоя на осажденную Мальту. Таким конвоям обычно приходилось преодолевать сопротивление вражеских кораблей, самолетов и подводных лодок. «Амбра» входила в состав патрульной линии лодок, которая должна была перекрыть путь итальянским кораблям с баз в Таранто и Мессине. Если бы итальянский флот вышел, чтобы атаковать конвой, он почти наверняка натолкнулся бы на английские подводные лодки.

Сразу после рассвета Мейдон заметил на севере дымы. Они быстро двигались на юг и вскоре превратились в 2 линкора типа «Литторио», идущие в сопровождении крейсеров и эсминцев. «Амбра» оказалась в очень удачном месте, и лодке оставалось лишь дождаться противника. Мейдон ожидал, что атака будет довольно простой.