Алекс Верус. Жертва - Бенедикт Джэка

Мы покинули облако тумана, и нас вновь окутала темнота.

Теперь Анна и Вариам смогли меня видеть, и я приложил палец к губам, направившись к машине.

– Что еще за… – возмущенно начал Вариам.

– Тоннелирующая магия, – произнес я вполголоса. – Телепортация на короткое расстояние.

Оглянувшись, я увидел клок тумана – совершенно не к месту посреди автостоянки. Конструкции по-прежнему не шелохнулись – и вдруг растаяли в воздухе прямо у меня на глазах.

– Проклятие! Скорее!

Мы поспешно забрались в машину. Я завел двигатель, и циферблат переключения передач с тихим ворчанием поднялся из консоли.

– Где они? – спросил у Анны Вариам.

– Не знаю! Они не живые, я не могу…

Одна конструкция возникла из ниоткуда прямо перед «Ягуаром».

Я сумел предвидеть ее появление и втопил педаль газа в пол. «Ягуар» с ревом рванул вперед, со стуком налетая на конструкцию, и сбил ее с ног. Я тотчас резко затормозил и свернул налево. Вариам выругался, Анна вскрикнула.

Спустя долю секунды в поле зрения появилась вторая конструкция, стремясь ухватиться за дверцу, но я вильнул вправо, и она поймала лишь пустоту. Свет фар выхватил зеленый знак «ВЫЕЗД», и я поехал к нему, набирая скорость, чтобы как можно больше рядов машин отделяли нас от конструкций.

Выездная дорога огибала торговый центр, проходила мимо заправки и вливалась в М-4. Анна прикоснулась к моему плечу: вспыхнуло мягкое зеленоватое сияние, и я почувствовал, как по моему телу разливается энергия заклинания. Поток адреналина схлынул, от усталости не осталось и следа, чувства обострились. Внезапно я начал видеть дорогу очень четко, и управлять «Ягуаром» стало гораздо легче.

– Спасибо. – Выудив из кармана телефон, я протянул его Анне. – Найди номер Зонда и свяжись с ним. Вариам, следи за тем, что сзади. Мы еще не оторвались от гнусных тварей.

– У них есть тачка? – осведомился Вариам, глядя в заднее стекло.

– Она им не нужна…

Вариам произнес что-то гневным тоном. Языка я не узнал, но смысл его слов стал понятен, когда в зеркале заднего обзора показались две конструкции.

Они бежали за «Ягуаром».

Неожиданно они исчезли, после чего возникли вновь – уже гораздо ближе.

Они догоняли «Ягуар»!

– Держитесь! – предупредил я, нажимая ногой на педаль.

Мощный двигатель «Ягуара» громко взревел, унося нас по автостраде.

Ровное дорожное полотно плавно изгибалось, я мог различить холмы, поросшие деревьями. Свет фонарей заливал пространство оранжево-желтым сиянием, в котором красными кошачьими глазами горели катафоты на разделительной полосе.

Час был поздний, но М-4 является основной транспортной артерией, связывающей Англию и Уэльс, поэтому все три полосы были усеяны машинами. Я перестроился из левого ряда в средний, затем в крайний правый. Спустя несколько секунд конструкции выскочили на автостраду позади нас и затрусили по твердому покрытию обочины, после чего телепортировались на пару сотен футов вперед и продолжили свой бег.

– Алло! – послышался голос Анны. – Зонд? Алекс, я его нашла!

– Пусть подождет!

«Ягуар» петлял между автомобилями. Машина выжимала больше восьмидесяти миль в час, но в зеркало заднего обзора я видел, что конструкции неумолимо настигают нас. Через равные промежутки времени исчезали, а потом вновь материализовывались. Шаг они не сбавляли, и, несмотря на мощность «Ягуара», они быстро нас нагоняли.

Между тем Анна приложила мобильник к моему уху.

– Зонд, – сказал я, краем глаза посматривая в боковое зеркальце. – За нами гонятся две телепортирующиеся конструкции, получившие приказ нас убить. Мне нужны какие-либо предложения.

– Телепортирующиеся… Подожди, ты хочешь сказать…

– Да.

– Они…

– Просто исчезают и появляются снова.

– Ага… – Я представил себе, как Зонд поправил очки. – Знаешь, я думаю…

Я резко вильнул влево, обгоняя «Форд», перегородивший скоростную полосу, проскользнул мимо неуклюжего фургона и помчался дальше, не обращая внимания на сердитые гудки клаксонов.

– Зонд, чем быстрее, тем лучше.

– Твою мать! – воскликнул Вариам. – Открой крышу!

Я ткнул кнопку на приборной панели, и люк на крыше с жужжанием сдвинулся, впуская в салон холодный воздух. Вариам приподнялся на заднем сиденье и развернулся к конструкциям. Я почувствовал импульс магии огня.

«Уже припекает», – подумал я.

– Отлично, я кое-что нашел! – произнес Зонд наконец. – В общем, в начале двенадцатого века в моде был один забавный способ оснащать конструкции насыщенным заклинанием. Суть заключалась в том, что в этом случае адепты могли использовать свое заклинание так же, как и опытные маги, но в итоге от данного способа отказались, поскольку…

– Зонд! Как нам их уничтожить?

И опять я ощутил пульсацию тепловых заклинаний Вариама и услышал, как парень вполголоса выругался. Рискнув оторваться от дороги, я взглянул налево. Никаких конструкций.

Мы влились в плотный поток машин, и я был вынужден сбавить скорость.

– Ну теоретически… – начал Зонд.

Обе конструкции появились из ниоткуда прямо над нами. Обстановка накалилась, но, предупрежденный даром предвидения, я смог увернуться от первой. Конструкция плюхнулась на бок и попыталась схватить «Ягуар», но промахнулась.

Вторая конструкция атаковала нас, пока я еще приходил в себя после резкого поворота. Она рухнула на капот «Ягуара», загораживая мне обзор, и повернулась к нам.

Анна судорожно вздохнула. Впервые я смог отчетливо рассмотреть конструкцию: она смахивала на взрослого мужчину в отрепьях, с бесстрастным лицом и пустыми глазами. Игнорируя Вариама, конструкция уставилась на Анну и воздела кулак вверх, явно готовясь разбить ветровое стекло.

Я надавил на тормоз, и «Ягуар» резко остановился, визжа покрышками. Конструкция попыталась удержаться на гладкой поверхности капота, но ухватиться было не за что, поэтому она кубарем скатилась на асфальт. Упав на шоссе, она по инерции прокатилась вперед.

Я сразу же нажал на газ. Конструкция медленно подняла голову, увидела готовый ее переехать «Ягуар» и… исчезла в то самое мгновение, когда мы пронеслись через то самое место, где она только что находилась.

– Ты ее зацепил? – окликнул меня Вариам.

– Нет. А ты?

– Нет! Когда я оказываюсь рядом, они просто…

Сзади послышался неистовый вой клаксонов. Потеряв из виду конструкции, я взглянул в зеркальце: позади нас образовался затор. Машины резко тормозили, стараясь не врезаться друг в друга.

Анна приложила телефон мне к уху, и я услышал голос Зонда: