Сердце Пустоты - Регина Мазур

И только теперь, пройдя через портал и оказавшись в холле родного дома, Алекс вспомнил все то, что раньше сопровождало каждый его день, все то, чем он прежде жил. И ужаснулся от того, что и это теперь для него потеряно. Ведь то, что встретило его дома, повергло парня в настоящий шок.

Алекс не рассчитывал, что его встретят с распростертыми объятиями. И все же смел надеяться, что хотя бы слуги выйдут навстречу своему господину, которого сами и вызвали. К тому же, сегодня первый день Срединной недели, точнее, уже вечер, а значит, празднование Ноктурниса должно быть в самом разгаре.

Но очевидно все были заняты чем-то более важным, потому что, как только портал за его спиной захлопнулся, он обнаружил своих слуг беспокойно метавшихся по всему дому, по уши погрязших в делах и заботах. Спустя несколько минут наблюдений за этой странной картиной парню удалось привлечь к себе внимание лишь одного из них.

— Господин Александр! — воскликнул юный паж, сын поварихи Маттии, тот самый, что ровно два года назад играл роль магистра за праздничным столом. Теперь он неплохо подрос, но все еще был легко узнаваем по очень светлым волосам и щуплому телосложению. Пурпурная мантия магистра ему по-прежнему бы не пошла. — Как хорошо, что вы пришли! У нас тут такое творится…

— И что же? — без особого интереса спросил Алекс.

— Тут столько беженцев, что мы уже не знаем куда их всех девать! — возбужденно затарахтел слуга. — Гостевые спальни все закончились. Рэй предлагал отдать им большой зал и этот холл, но…

— Постой-постой, — прервал его парень. — Какие еще беженцы?

Мальчик удивленно моргнул, глядя на хозяина так, будто тот с луны свалился, и отчаянно замахал руками, силясь объяснить необъяснимое:

— Ну, беженцы, понимаете? Из соседней деревни. На них напали драконы, пожгли все дома, сожрали весь скот — вы только представьте! Кого-то из людей вроде тоже схавали, а кто успел спастись, прибежал сюда просить о помощи. Ох, что творится! Невероятно! Кто бы мог подумать, что они вообще существуют…

— Что ты несешь?! Какие еще драконы? И где Рэй вообще? — у Алекса уже голова кругом шла от нелепой болтовни этого мальчишки.

— На предпоследнем этаже. Помогает готовить комнаты для беженцев.

Алекс кивнул и отпустил слугу выполнять свои обязанности, а сам отправился на поиски дворецкого. Что они еще тут учудили? И при чем тут драконы? Может, у них всех какой-то коллективный бред на фоне капризов Башни? Небось выпустила наружу какую-нибудь галлюциногенную заразу из одной из своих зачарованных комнат… От нее и не такого можно ожидать!

Вот только едва очутившись внутри дома, он почувствовал, что с Башней все в порядке. Общая атмосфера была какой-то беспокойной, но это, скорее, от обилия незваных гостей. И все же буянить и пугать людей своими чудесами она не собиралась. А значит, причина, по которой его вызвали, все же в другом.

На пути ему встречалось все больше и больше незнакомых людей. И каждый новый встречный, благодарно кланяющийся ему, вызывал у Алекса все больше раздражения. Кто вообще додумался превратить его дом в приют для бездомных?!

Дворецкого он нашел в одном из кабинетов для собраний. Вся мебель была сдвинута в угол, а по полу расстилались одеяла и простыни. Несколько слуг выносили из комнаты ценные вещи: вазы, картины, статуэтки и ковры — ну хоть до чего-то путного додумались!

Алекс подошел к Рэю, стелющему постель, и грозно навис над ним.

— Объясни мне, друг любезный, с какой стати ты пускаешь в дом посторонних без приказа хозяев? — обманчиво спокойным тоном поинтересовался он.

Дворецкий обернулся и уверенно встретил его гневный взгляд.

— Простите, если я сделал что-то неправильно, господин Александр, но никого из хозяев не было дома, а обстоятельства были таковыми, что я посчитал нужным действовать незамедлительно, — твердым голосом ответил он, но Алексу ясно слышалось его глубоко скрытое сомнение.

— О каких еще обстоятельствах ты говоришь?

— Так посмотрите сами, господин, — предложил Рэй, указав на ближайшее окно.

Парень выглянул наружу, не ожидая увидеть ничего необычного. Но огромное существо, зависшее в воздухе прямо напротив окна, точно не было тем зрелищем, к которому можно хоть как-то подготовиться.

Огромная чешуйчатая морда ужасного существа, клыкастая пасть, находящаяся в непосредственной близости от лица парня и отгороженная лишь тонким стеклом, змеиные глаза с радужкой светло-голубого цвета и ледяное дыхание, покрывающее окно морозным узором… Все это казалось бредом сумасшедшего, ночным кошмаром… Вот только Алекс слишком хорошо разбирался в снах, чтобы понимать — увиденное им более чем реально.

Тут же на глазах случилось еще более невероятное: стрела, пущенная откуда-то снизу, пронзила шею этого существа. Дракон (а это несомненно был он) качнулся, издал возмущенно-удивленный рев, взмахнул обширными крыльями в последний раз и с огромной скоростью понесся вниз.

Грохот от столкновения с землей напоминал раскаты грома. Снег плотным облаком взлетел в воздух и стал медленно оседать обратно, погребая необъятное тело синего дракона.

Жалость кольнула сердце Алекса. Увиденное не могло оставить равнодушным. Такой гигант, на вид непобедимый, убит с одного удара.

— Хвала Вездесущим, мы спасены! — облегченно выдохнул кто-то за его спиной.

Парень обернулся, и увидел незнакомого мужчину.

— Магистр Веллир? — уточнил тот. — Я вас постарше представлял, честно говоря. Но все равно, позвольте от всей души поблагодарить вас, господин, за то, что приютили. Если бы не вы, сейчас на том месте лежали бы мы, а не этот дракон…

— Вы обознались, я не магистр, а его сын, Александр. Но все равно… Не стоит благодарности. Уверен, ни один человек не допустил бы, чтобы кто-то погиб от лап… дракона… — уклончиво ответил он. Будь его воля, он бы вообще никого из этих деревенских сюда не пропустил. Но что уж теперь… Не говорить же об этом вслух!

Последнее слово прозвучало неуверенно. Несмотря на то, чему только что стал свидетелем, он пока не до конца верил в то, что это реальность. Подумать только, дракон! Настоящий!..

— Вы по-настоящему благородный молодой человек, господин, — мужчина низко поклонился и ушел.

Дождавшись, пока тот на отойдет на достаточное расстояние, Алекс повернулся к дворецкому.

— Почему вы вызвали меня, а не магистра?

— Так ведь… Ваш отец пропал уже очень давно…

— То есть?

— Он уже почти два года не появлялся здесь. На связь не выходит, службу забросил, учеников распустил… Вы бы занялись его поисками, господин. А то Башня без него страдает, новый король беспокоится. Говорят, некоторые при дворе начали считать вашего отца государственным изменником. Ведь его связывала некая клятва с королевской семьей. Это может очень плохо кончиться.