Горец-дикарь - Ханна Хауэлл

– Я думаю, что сэр Лукас, наверное, был хорошим бойцом, но теперь он почти что калека, – добавил Ранальд.

– Тогда нам не о чем беспокоиться, – Фреда посмотрела на Агнес. – Ты хочешь переспать с калекой?

– Я ведь не собираюсь танцевать с ним, – пожав плечами, ответила ее дочь.

– Зачем он тебе вообще сдался? – вздохнув, спросила Фреда. – Потому что он предпочел тебе Кэтрин? Ты хочешь взять реванш?

– Это одна из причин. – Агнес с улыбкой посмотрела на сестру. – По крайней мере перед тем, как умереть, он узнает, что это такое – заниматься любовью с настоящей женщиной.

– Слишком поздно. Он уже и так это знает. – Кэтрин закусила губу, чтобы не крикнуть от боли, когда Агнес ударила ее полипу.

– Давай посмотрим, как он тебя приласкает после того, как Ранальд овладеет тобой прямо на его глазах.

– Агнес, сэр Лукас уже не сможет ничего сделать, ведь после этого мы его убьем. – Фреда произнесла это таким голосом, каким обычно пытаются успокоить ребенка. Было видно, что Агнес просто кипела от ярости, но Фреде все-таки удалось остановить дочь, которая собралась отвесить Кэтрин еще одну пощечину.

– Только не говори, что сейчас ты решила ее защищать, – кинула Агнес своей матери.

– Я защищаю нас, – ответила Фреда. – Я всегда готова к тому, что все может пойти не так, как мы задумывали. Если это случится, то нам лучше не создавать себе лишних проблем, объясняя, почему она вся в синяках и кровоподтеках.

– Ты ведь призналась ей во всех своих преступлениях, – сказал Ранальд, подходя к ним с кружкой эля в руках. – Если мы и сейчас проиграем, то парочка синяков на лице Кэтрин будет самой маленькой нашей проблемой. Ведь тогда нас точно повесят за убийства ее родителей.

– Значит, тебе следует вести себя крайне осторожно и быть готовым к тому, чтобы убить Мюррея.

– Если ты не против, я приведу сюда еще нескольких парней, чтобы они помогли мне сделать это.

– Ты так боишься сэра Лукаса? Калеку? Человека, которого ты трижды держал в своих руках и почему-то так и не смог отправить на тот свет?

– Да, я трижды пытался убить его, но всякий раз что-то мешало мне довести дело до конца. Вот потому сейчас я и хочу быть уверенным, что его проклятое везение не спасет ему жизнь в четвертый раз.

Ранальд направился к выходу. Кэтрин проводила его взглядом, пытаясь не поддаваться страху, который пробудили в ней его слова. Она не хотела верить, что Лукасу удалось избежать смерти от рук Ранальда только потому, что ему очень везло. Ей довелось увидеть, как ее любимый сражался – до того, как его избили, и после этого. Его движения стали немного медленнее, чем были раньше, но она не сомневалась, что если бы Ранальд встретился с ним в честном бою, один на один, то Лукас бы непременно одержал победу. Ей было ясно, что он и после увечья мог победить даже нескольких противников. Было ужасно, что ему следовало войти в это змеиное гнездо без оружия и в одиночестве. Но если кто-нибудь и был способен выйти из такой ситуации победителем, то это был только Лукас. У него было одно преимущество перед врагами: он мог воспользоваться тайными ходами, и Кэтрин не сомневалась, что сейчас Лукас как раз думал над тем, как использовать это знание, чтобы сохранить жизнь им обоим.

Она немного расслабилась. Страх почти прошел. Лукас придет за ней. Он появится тут так, как того потребовали их враги, но с планом, благодаря которому эти мерзавцы в итоге навсегда уйдут из ее жизни. Эти люди слишком глупы и слабы, чтобы победить Лукаса. Он придет и спокойно, бесстрастно совершит справедливый суд над теми, с кем нужно было покончить уже давным-давно.

– Мы можем использовать тайные проходы в крепости, чтобы освободить ее.

Лукас едва вбежал в туннель, как его схватили Уильям с Патриком и вытащили назад. На одно мгновение им овладело страстное желание побороться с ними – выплеснуть свой гнев, вырваться из их рук и помчаться дальше в Данлохан. Но ему удалось подавить это безумное стремление. Люди, что удерживали его, явно почувствовали эту перемену в настроении, потому что осторожно отпустили его, хоть и остались стоять рядом. Когда Энни дала ему кружку с элем, Лукас без лишних проволочек поднес ее к губам и выпил до дна, стараясь не обращать внимания на мужчин вокруг, которые все это время пристально смотрели на него.

– Теперь ты пришел в себя? – спросил Уильям, когда Лукас опустил кружку.

– Да. – Он передал пустую посудину Энни и благодарно кивнул ей.

– Значит, ты не ринешься в бой, махая перед собой мечом, словно какой-нибудь древний берсерк?

– Пока нет.

– Хорошо. Значит, теперь мы можем придумать план. Это может нам пригодиться, так?

– Да, может, – согласился Лукас и пошел назад в пещеру. – Мы его придумаем, спасем Кэтрин и убьем наших врагов. А потом я собью тебя с ног и хорошенько изваляю в грязи зато, что ты меня удержал, самодовольный осел!

– Что ж, это уже похоже на какое-то подобие плана, – усмехаясь, сказал Уильям. Все вокруг рассмеялись.

Лукас зашел в пещеру, где ему передали послание от Ранальда и прядь волос Кэтрин – именно от этого он и пришел в такую ярость. Он постарался подавить ощущение, как будто каждая проходящая минута еще больше увеличивала опасность для жизни Кэтрин. Да, ее могут ранить, даже подвергнуть пыткам, как и его самого, но убивать ее пока никто не собирался. Ведь Ранальд и Агнес хотели заполучить и его тоже, а для этого Кэтрин должна оставаться живой. Она была приманкой в их ловушке. Но тут внутри его раздался тихий голос и напомнил ему о том, каким похотливым взглядом Ранальд смотрел на его возлюбленную, а потом шепнул, что он может сделать с Кэтрин сейчас, когда имеет над ней полную власть. Лукасу ничего не оставалось, как постараться не думать об этом. Сейчас ему нужно сосредоточиться только на плане, который поможет спасти Кэтрин жизнь, но в тоже время не будет дорого стоить ее людям.

Хоть Лукас не был голоден, он все же не отодвинул тарелку с едой, которую Энни поставила перед ним. Ему предстояло серьезное дело, перед которым нужно было подкрепиться. Он поел и стал ждать, пока сидевшие вокруг него воины насытятся, все это время стараясь спокойно и трезво обдумывать план освобождения Кэтрин из плена.

– И все же нам нужно воспользоваться секретными проходами в крепости, – сказал в итоге Лукас.

– Да, ты прав, – кивая головой, произнес Уильям. – Осталось только придумать, что мы должны сделать, когда попадем внутрь.

Робби прокашлялся, а потом слегка покраснел, когда на него посмотрели все вокруг.

– Я думаю, что Лукасу следует в точности выполнить приказ Агнес, – сказал он.

– Пойти туда одному и без оружия? – гневно воскликнул Патрик. – Он умрет прежде, чем мы успеем прийти ему на помощь. Они оба умрут.