По воле случая. Том 4 - Никита Куприянов

-Он просил извиниться за то, что не смог сопроводить тебя лично, — развеял катану невесомым дымком Кейташи-сама. — Ты уж не обижайся на него. Ну или хотя бы не слишком сильно, договорились?

Японец хитро подмигнул, и Юки почувствовала, как на лицо наползает улыбка, которой почему-то очень опасался дядя. Может, потому что после этого обычно следовала какая-нибудь небольшая шалость, сулившая «жертве» серьезную головную боль?

-А он…?

-Как обычно, стремится поспеть везде и сразу, — со вздохом покачал головой Кейташи-сама. — Как понимаю, этот транспорт поврежден, так что могу я предложить доставить вас с подругами в Академию?

-Я была бы очень признательна, — глубоко поклонилась Юки. Со стороны такси раздался слитный выдох: подобного поклона от аристо уровня Окава обычно удостаивались разве что члены императорской семьи, да и то не всегда и в зависимости от обстоятельств.

-Госпожа… Здесь кто-то есть? — прошептала наблюдающая за ней с круглыми глазами Момо. — Вы в порядке?

-Благодарю вас за помощь и спасение госпожи, — незаметно пихнув сестру, поклонилась в пустоту Нобуко. Она тоже никак не ощущала присутствия гостя, но в отличие от своей менее смышленой сестрицы, прекрасно помнила, чья кровь течет в венах юной Окава.

-У твоей слуги хорошие манеры, — одобрительно кивнул Кейташи-сама, и в следующее мгновение пустынная улочка сменилась гостиной домика Тома.

-Вам стоит пока побыть здесь. Уверен, у тебя много вопросов, но с этим придется подождать до появления моего ученика. Но все-таки, постарайся немного их успокоить, хорошо? — кивнул в сторону спускающихся со второго этажа Алисы и Ири Кейташи-сама.

-Конечно. Еще раз спасибо, Мастер… — вновь поклонилась Юки, сдержав улыбку при виде слепо повторяющих за ней Момо и Нобуко. Похоже, эффектное появление Кейташи-сана заставило проникнуться даже этих спесивых девиц…

* * *

Прибыв за последними «клиентами», группа Амарелии столкнулась сразу с двумя проблемами: во-первых, нужная им парочка студентов оказалась в компании еще семерых приятелей. Во-вторых, их отряд подоспел буквально в последний момент: наемники Сиао подловили изрядно поддатую компанию по пути из одного бара в другой. Единственный плюс в том, что не стали устраивать драку посреди какого-нибудь оживленного заведения. Хотя случайных свидетелей все равно хватает…

Первой же мыслью было просто забить на наемников и выдернуть студентов в Академию, благо их магу пространства это вполне по силам. Вот только враг тоже оказался не дураком, и, считав ситуацию, тут же обрубил возможность побега. Собственно, в этот момент какие-либо варианты закончились, и единственное, что осталось — это принять вынужденное сражение. Десять «подзащитных», шестеро бойцов Академии, включая саму Амарелию, и всё это против пятерых наемников Сиао. Откровенно говоря, полутрезвых и выпавших от происходящего студентов в расчет брать никто не собирался, тем более, что все они первокурсники. Но даже так расклад выглядел как вполне благоприятный.

Таковым он и был, ровно до первого удара противника. Сами по себе далеко не слабаки, наемники оказались снабжены парочкой неприятных артефактов. Демонстрируя какую-никакую выучку и опыт, они обрушили все пять плетений на одну единственную цель.

Растянутая над немаленьким отрядом защита подобного не выдержала. Понимающая, что не успевает что-либо сделать Амарелия внутренне обмерла, и вдруг… От ослабленного, но все еще вполне смертоносного удара выбранного целью студента спас совершенно неожиданно обнаружившийся у него личный защитный артефакт.

Эльфийка незаметно перевела дух. Едва не случившаяся трагедия заставила осознать простой факт: сейчас всё серьезно и размениваться на благородные дуэли противник не собирается.

-«Чешуя»! — отдала она команду. «Чешуя» не была каким-то особым плетением — все та же сферическая защита, однако выстроенная с расчетом на использование группой от трех человек, когда край одного щита словно рыбья чешуя накладывается поверх другого, тем самым усиливая всю конструкцию.

Одновременно с этим Амарелия с резким щелчком спустила Хлыст ветра. Не самое простое в использовании плетение давалось далеко не всем, но она по праву считала себя мастером. Сгустившийся на короткое мгновение воздух бесславно ударил по защите наемника, отчего тот глупо ухмыльнулся. Вот только он забыл об одном: внутри защиты тоже есть воздух…

Перечеркнувшая шею мужчины кровавая полоса послужила спусковым крючком и в переулке развернулся огненный ад.

-Твою мать… — скрипнула зубами Амарелия, с трудом удерживая защиту. Кажется, пришло время вызывать подмогу.

-Госпожа Уингс, вы как?

Амарелия молча закатила глаза. Комментировать не стала — молодежь, что с них взять? Тем более, в подобной ситуации…

Пользуясь секундной заминкой, пока отвечающая за атаку тройка противников заканчивали построение рун, вновь ударила Хлыстом, но на этот раз менее удачно: враг усвоил урок и заранее прикрылся от агрессивно настроенного Воздуха.

-Черт, — прошипела Амарелия, заметив, как коротко переглянувшиеся наемники достали клинки. Вот уж чем-чем, а умением обращаться с мечом она похвастаться никогда не могла. — Выполню любое, даже самое извращенное желание этого мальчишки, если успеет вытащить отсюда наши задницы…

Над головой одного из наемников вспыхнул язычок фиолетового огня. Второй, третий…

-Серьезно? — не зная, как реагировать и искренне надеясь, что Абель не слышал ее опрометчивых слов, простонала Амарелия.

-Госпожа Уингс, что происходит? — прошептала Фимрия.

-Слабонервным советую отвернуться, — вздохнула эльфийка, и фиолетовый огонь «упал» на головы насторожившихся наемников.

Из четверых остававшихся к этому моменту в живых, двое просто рассыпались пеплом. Огни Ризуко (или как там называл эту свою жуть Абель), расправились с защитой слабейших членов команды секунды за две, не более. Еще двое их соратников оказались сильнее, но не сумевший добраться до жертв огонь все же подсобил своему хозяину, полностью сосредоточив на себе их внимание. Соткавшаяся между ними из воздуха фигура дважды взмахнула длинным тонким мечом — и всё закончилось. Быстро, жёстко, эффективно.

-Спасибо, — устало кивнула Тому Амарелия.

-Всегда рад. А насчет вашего обещания… Я подумаю, как лучше им распорядиться, — и, хитро подмигнув, нахальный мальчишка просто исчез.

-Кто меня только за язык тянул…

* * *

-Напряженный, однако, выдался вечер… — выдохнул Том, вновь появляясь в небе над ресторану, в