На чужих условиях - Крис Карвер

Они замолчали. Алви смотрела на Килана, а он — прямо перед собой. Потом он повернулся и спросил.

— Что мы делаем, Алви?

Она понимала, о чем он спрашивает, но не вынесла бы очередного разговора на эту тему.

— Просто проводим время вместе. Как и всегда.

Килан потянулся и убрал прядь ее волос за ухо. Пальцы его невесомо коснулись кожи.

— Мне нравится эта новая прическа.

До этого момента Алви была уверена, что эта прическа просто ужасна. Но вот Килан сказал это, и она была готова пересмотреть свои взгляды. Так было всегда. Пора было ей уже перестать зависеть от его мнения.

Она посмотрела в окно.

— Наверное, нам нужно возвращаться.

— Да, тебя ждет парень.

— А тебя — девушка.

— Роскошная девушка, — заявил он, явно провоцируя ее. Алви проглотила приступ ярости.

— Великолепная, я согласна.

— Может, устроим двойное свидание?

Это звучало, как апокалипсис, но Алви уверенно кивнула.

— Отличная идея, Килан! Как насчет субботы?

— Суббота — прекрасно подойдет.

* * *

Несмотря на то, что мама отменила дресс-код, Алви все равно заставили переодеться. Она спустилась к ужину в джинсах и свободной блузке, подвязав ее кожаным ремнем, и Джейден расплылся в улыбке.

— Мне пора идти, — сказал он, и Алви стало грустно.

Она не хотела, чтобы он уходил. Это был ее День рождения, Тайлер тоже присутствовал, должны были прийти Сиенна и Уилл, и ей была отвратительна мысль, что Джейден уходит из-за Рейнов.

— Тебе не обязательно.

— Так нужно

Он был ее другом всю жизнь, а теперь выходило так, словно его прогоняли.

— Это не семейный ужин, Джей, останься.

Она взяла его за руку. Джулия и Мэйси уехали домой, чтобы переодеться, и пока из гостей здесь был только Тайлер, который делал вид, что не подслушивает разговор, подключая к колонкам свой телефон и выбирая музыку.

— Не хочу, чтобы Килан сверлил меня недовольным взглядом весь вечер. Это будет напряженно, ты же понимаешь? — он провел пальцами по ее щеке, и Алви кивнула. — Давай-ка, проводи меня до машины.

Они вышли во двор. За окном светило яркое солнце, и Алви прикрыла глаза ладоню, чтобы не ослепнуть. Она чувствовала, как тревога переполняет ее до краев. Сейчас было не лучшее время для такого разговора, но она не смогла бы прожить еще день, делая вид, что ничего не происходит.

— Ты собираешься расстаться со мной? — спросила она на выдохе.

Джейден повернулся и печально посмотрел на нее.

— Ты подслушала разговор с Сиенной?

Алви виновато улыбнулась.

— Случайно.

— Я не собираюсь расставаться с тобой, Алви. Я просто не понимаю, нужен ли я тебе.

— Это была твоя идея, — она не заметила, как приблизилась и вцепилась в рукава Джейдена обеими руками. — Ты хотел помочь нам обоим.

— И я уверен, что все получилось, ведь так? Посмотри на нас — мы стали гораздо спокойнее. Гораздо увереннее в себе.

— Ты больше не скучаешь по Лизе?

Джейден отвернулся. Он явно собирался с мыслями, и его красивое лицо сейчас было очень грустным, как будто снова вернулся тот парень, разбитый расставанием и брошенный девушкой, которую любил.

— Я думаю о ней иногда, но теперь я ни о чем не сожалею.

Алви кивнула. Она не хотела плакать, поэтому начала быстро моргать, чтобы слезы не успели подступить к глазам.

— Тебе повезло — ты не видишь ее каждый день.

Она посмотрела перед собой. Джейден обернулся, как будто ища, на кого она смотрит.

— Алви, я действительно думаю, что у вас с Киланом не все потерянно. И если я отойду в сторону…

— Это не имеет значения — у него появилась девушка.

Она вспомнила, как пару часов назад Килан говорил, что расстанется с Кармен, если она попросит. Но насколько это было правдой? И как долго бы все это продлилось?

Но, в то же время, у Джейдена есть все шансы встретить кого-то. Кого-то настоящего, с кем он захочет встречаться, заниматься сексом, в кого влюбится по уши.

— Пожалуйста, не бросай меня, — прошептала она, и он тут же притянул ее к себе, гладя по волосам. — Я не выдержу.

— Я бы никогда тебя не бросил, — он чуть отстранился, чтобы заглянуть в ее глаза. — Но мы не можем больше притворяться. Мы отличные друзья, так ведь? И останемся ими?

Она все-таки заплакала. Его слова тронули ее до глубины души, и Алви почувствовала себя дурочкой, которая ничего не смыслит в этой жизни.

— Конечно. Ты всегда будешь моим другом, а я — твоим.

Джейден еще раз обнял ее. Она знала, что это конец. Больше не будет никаких поцелуев, веселья, попыток заняться любовью. Она больше не назовет его своим парнем. Но, в то же время, какой-то огромный камень упал с ее души.

— Поговори с Киланом, — прошептал он ей в волосы. — Я ошибался тогда, знаешь. Когда сказал, что он не любит тебя. Я думаю, он любит тебя гораздо сильнее, чем ты думаешь.

Слова Джейдена звенели у нее в голове, даже когда он ушел. Она помогла маме накрыть на стол и нервно трепала в руке салфетку, стоя у окна и ожидая приезда Рейнов.

— Ты сегодня чуть более взволнованна, чем обычно, — заметила Маргарет и поправила прядь ее волос, лежащую на плечах.

Алви вздрогнула — у мамы были холодные руки.

А потом крепко обняла ее, как будто забыла об этом, как будто не делала этого уже давно.

Рейны приехали на двух машинах, и Тайлер открыл дверь для Джулии, Роберта, Мэйси и Эрин. Себастьян отказался от приглашения, а Лаура сообщила, что немного опоздает из-за работы. Килан задержался у машины, и Алви, заметив это, вышла к нему навстречу.

Они стояли, глядя друг на друга в сумерках. Небо быстро темнело, как будто кто-то свел тучи над их головами.