Повелительницу Тьмы вызывали? - Рокси Торн

отобрать их скромный заработок просто так, не предложив альтернативы.

В принципе, ничем таким уж запретным или дорогим они не торговали, в основном речь шла о травах и минералах, отсутствующих на светлой стороне. Но, для тифлингов это было неоспоримое подспорье в их без того тяжелой жизни. Пришлось устраивать временные центры скупки всего этого хлама, пока не озарит, какую работу им предложить. Куда девать весь этот гербарий, вопрос десятый, пока первостепенной задачей было не допустить голода и бунтов.

Тьма, за неделю приходила уже дважды и оба раза, помимо раскачки резерва, сокрушалась, что притащила сюда эту ядерную боеголовку, но я её не осуждала. Эрдан сам нарвался, тоже мне великий последователь.

Сегодня же, предстоит последний сеанс и активация купола. Откладывать смысла нет, мало ли что там выкинут противники, с них станется и на меня напасть и диверсию совершить, светлые же.

— Ты готова? — Крис, присутствующий при каждой процедуре и тишком получающий от Тьмы свою порцию магии, спросил, подходя вплотную и требовательно заглядывая в глаза.

Будто у меня выбор есть. Радует, что никого риска для Криса не предвидится, хотя он пару раз заикался, что готов разделить это бремя. На эти заявления я только смеялась, оба понимали, что ему слишком в душу запал процесс установки барьера. Да и мне тоже, чего уж тут скрывать, но риск никуда не делся, а мы на адреналиновых наркоманов, вроде не очень похожи. Так что, нет, никаких излишних рисков. Пришли, установили и забыли про него на несколько лет.

— Так детки, я тоже волнуюсь, всё-таки столько лет никто не мог повторить, — затараторила, появившаяся из ниоткуда Тьма. — Ника, садись, сегодня только ты, тебе нужен будет весь резерв.

Привычным жестом Тьма положила руки мне на голову, и начался мой персональный ад. Я старалась никому не показывать, но боль сопровождала каждую процедуру. Думаю, хранительница знала, что я испытываю, а вот Крис был уверен, что накачка в режиме лайт, не причиняет мне сильного дискомфорта. Но, демонстрировать ему это, я не собиралась, зачем? Изменить он ничего не сможет, будет только лишний раз переживать. Никогда не забуду, насколько он испугался в самый первый раз. Вот поседеет у меня демон, где я столько краски для волос брать буду, у меня по химии три и то с натяжкой была, а готовых красок тут нет.

— Всё, девочка, — устало произнесла Тьма, отпуская мою черепушку из захвата. — Дальше Вы сами.

Ну, сами так сами. Тьма итак принимает живейшее участие в наших жизнях, но и у неё есть ограничения и находиться во плоти в этом слое реальности, ей даётся с трудом.

— Давай не будем тянуть время, — кутаясь в тёплую куртку, попросила у Криса, который как обычно дополнительную одежду проигнорировал. — Уйдём тихо, никому не говоря.

Крис тяжело вздохнул, но согласился. Нелегко ему даются все эти подковёрные игры и хитрые планы, ему как настоящему воину, ближе бросаться грудью на амбразуру и, размахивая мечом, уничтожать врагов в честной схватке. Не знаю уж, настолько он верил в меня, или поддавался, потакая моим капризам, но он как всегда без лишних дискуссий выполнил то, что я у него просила, и призвал тёмный вихрь.

А вышли мы уже в знакомом ущелье, пронизываемом холодными ветрами.

Что ж, чем бы ни закончился сегодняшний вечер лично для меня, у Тёмных Земель будет шанс.

Магия послушно потекла из меня, заполняя контур и превращая барьер в полноценный купол. Магия текла, высасывая все соки, постепенно забирая не только силы, но и оставляя после себя пустоту. Пустоту не только в резерве, но и в мыслях.

Мы со Тьмой договорились, не посвящать Криса в тонкости процесса, не стоит ему знать, что после, я могу остаться не просто магической калекой, но и овощем. Пустой оболочкой, без единой мысли. И если бы с риском потерять магию, он бы смирился, то вот с возможностью потерять мною разум, он бы не согласился. Не знаю, как именно бы он сопротивлялся такой авантюре, но думаю, по итогу, если бы я вышла победителем, то на купол бы накопленных сил не хватило. Так что, нет, не стоит ему знать.

Единственный мой шанс — быть сильнее. Не потеряться, не раствориться в магии. Её слишком много, и если с магическим выгоранием я ничего не могу поделать, то разум можно сохранить. Как не странно, но моим спасательным кругом стала судьба Тёмных Земель, не Крис, что поддерживал меня сейчас и в бессилии кусал губы, а тысячи несчастных, судьбы которых зависят от меня.

Минуты сменяли друг друга, мысли неповоротливой махиной ворочались, грозясь остановиться в любой момент, но усилием воли, я проворачивала этот застрявший маховик дальше. Нам нужны школы, нужны больницы, нормальный жизненный цикл продуктов, дороги. Сама не заметила, как в мечтах дошла уже промышленной революции, небоскрёбов и самолётов. Но, именно на картинке высоченной пристани, с пришвартованным к нему дирижаблем, поток магии иссяк, и я упала на руки к Крису.

— Ника… Ника! — Надрывался варвар, пытаясь влить в меня свою тьму, вот только перегруженный организм отказывался от подпитки.

В какой-то момент, я оказалась лежащей на спине, и мне во всей красе предстал купол. Мерцающая, огромная сфера, уходящая высоко под небосвод. Там же в вышине вольготно летали птицы, которым не мешала появившаяся преграда.

Были бы силы я, наверное, рассмеялась бы, но сил не было. Временная слабость, пусть и на грани обморока была не существенной, ведь я осталась собой, и даже внутри тлел уголёк тёмной магии. Я не стала калекой, не стала овощем!

— Я смогла, — прошептала одними губами, когда набралась сил на такой подвиг.

Крису хватило этих слабых звуков, чтобы облегчённо выдохнуть. Бедный мой демон, участь у него такая, переживать за меня, видимо.

Стоило мне немного прийти в себя, как магия ворга успешно начала вливаться в резерв, заполняя собой образовавшиеся пустоты.

— Спасибо, — слабо улыбнулась мужу, едва хватило сил. — Отнеси меня домой.

Без промедлений вихрь подхватил нас, унося обратно в Оплот. Из этой схватки за будущее Тёмных Земель я вышла победителем, сколько предстоит ещё битв на грани?

Глава 22

Купол, конечно, не смог оставаться тайной долго, поэтому к нашему прибытию, весь замок уже стоял на ушах. Крис шикнул на делегатов, которые очень настоятельно хотели узнать подробности, головы перестали появляться в дверях, но шушукание из гостиной никуда не делось.

Проворной мышкой в спальню юркнула Несси, прикатив с собой столик, заставленный горой разнообразной еды,