Всадники бедствия - Артемис Мантикор

заразным светом, — пояснил Мерлин. — Жаль работает только при уязвимости или если монстр слабый, как тут.

Внизу был небольшой дендрарий. К сожалению, высохший.

Помещение напоминало стимпанковскую промышленную теплицу, только вместо меди повсюду было дерево.

Земли не было. Вместо неё использовался какой-то мелкий каменистый субстрат. Судя по деревянным трубкам, идущим от деревянных же бочек у стен в субстрат, питательные вещества подавались извне искусственно, как в системе гидропоники.

Противником были древонимы. Деревянные механизмы с очень слабой конструкцией, которых можно было ломать голыми руками. Единственным подводным камнем с ними был довольно высокий урон — твари стреляли чем-то вроде длинных зубочисток из рук, а некоторые были вооружены встроенным в тело огнемётом на основе горючего газа.

Здесь мы устроили небольшой вынужденный привал. Я призвал убежище и приказал на всякий случай перенести кое-что из конструкций для растений. Позже, если будет время, я смогу благодаря этому повысить концентрацию растений в убежище или увеличить урожай, если мне вдруг понадобится больше пищи.

Мародёрка оказалась верным решением, и в процессе случайно была найдена замаскированная дверь в техническую комнатку, где располагался сервис обслуживания древонимов. Деревянные шестерни и прочий хлам был нам мало интересны, а вот баллоны с тем самым горючим газом — очень даже. Как и мешки с удобрениями.

Кроме того, теплица оказалась небольшим хабом с развилкой на восемь входов. Локация вообще была достаточно большой по меркам второго этажа.

Эстель уселась на пол в свою странную позу и позвала Сайну. Протянула ей последний кусок своего завтрака, и пока наивная механистка брала его в руки, быстро вытерла соус об одежду подруги и принялась снимать со спины круглый металлический предмет, напоминавший макет летающей тарелки.

Положив предмет на колени, Эстель неожиданно принялась легонько стучать по нему руками, вызывая мелодичный звон. Похоже, это был какой-то музыкальный инструмент или вроде того.

Мне стало любопытно, и я спросил:

— Зачем ты носишь это с собой в Стене?

— Не отвлекай её, — ответила за неё Сайна. — Она так через музыку дорогу прослушивает. Способность такая.

— Нашла кого защищать, — хмыкнул я и ткнул пальцем в жирное пятно на штанах Сайны.

— Аррр! Эс!! — взвилась механистка, теперь уже сама вырывая подругу из транса.

— Я не могу брать хаани грязными руками, он от этого портится, — спокойно ответила искатель, не открывая глаза.

— И как, нашла что-то? — спросил я.

— Уже близко. Я чувствую отзвук ржавчины и треск напряжения.

Следом за этой локацией мы прошли ещё парочку ничем не примечательных мест и одну аномалию, после чего я сам увидел признаки приближавшихся ионитов. Вокруг стало намного больше ржавчины, а спектр света склонялся к тревожному красному.

— Здесь, — тихо сказала Эстель, касаясь ржавой переборки, намертво перекрытой толстыми металлическими штырями. Путь дальше был закрыт, но ненадолго.

— Ничего не чувствую, — сообщила Тия. — Там механизмы.

— Сюда что-то приближается, — заметила искатель. — С той стороны.

Стальные штыри принялись медленно отъезжать в сторону.

— Они почувствовали ионогенератор, — сообщила Сайна со счастливым видом.

— Группа, боевое… — начал было я, но механистка меня перебила.

— Не нужно, Арк. Я сделаю всё сама. Дай мне пару минут.

Дверь начала объезжать в сторону, и за ней нас уже ожидали трое базовых бота ионитов со ржавыми мечами. Механизмы уже были наготове и выставили в нашу сторону встроенные в левую руку метатели циркулярных пил. Но атаковать существа не спешили. В последний момент они остановились, а затем опустили руки и расступились, давая нам пройти внутрь локации без боя.

— Ты их подчинила? — спросил я. — Сюрпризов не будет?

— Не будет, — задумчиво ответила механистка. — Но пока не спеши. Хочу разобраться, что это за тип локации и что может здесь быть.

— Нам нужны ионные лампы.

— Я помню. Вот и хочу выяснить, имеет ли смысл их здесь искать. Подожди минуту… — затем она принялась быстро размышлять вслух. — Точно не храм, они так высоко не спавнятся… не центральный узел, не управление… Хм.

Девушка вдруг быстрым шагом направилась вглубь локации, и мы проследовали за ней.

Лично я мог с уверенностью сказать, что это не храм ионитов — там бы не торчало столько металлолома из всех щелей.

Внутри нам встретилось ещё несколько воинов. Они стояли, не предпринимая никаких действий. Сайна действительно полностью контролировала локацию. Я даже усмехнулся своей мысли о том, что, наверное, в таком месте уровень угрозы механистки вполне мог бы сравниться с силами Тии.

— Я поняла! — вдруг остановилась Синица, когда ржавый механизм врат разъехался перед ней, открывая вид на нечто вроде зала разрушенного завода. — Это производственный узел!

Чем-то это напоминало злосчастную локацию, едва не погубившую нас в самом начале. С той только разницей, что странных устройств здесь было больше раза в три и отсутствовал терминал.

Ионного света, к моему сожалению, тоже было необычайно мало. Обычно в локациях этих механизмов алым светит почти везде. Тут же огни были редкими, от чего локация оставалась в полумраке.

— Кажется, ламп нам здесь не найти… придётся искать другую локацию, — вздохнул я.

— Дай мне время, и я тебе сделаю твои лампы, Арк! — довольно улыбнулась девушка. — Это же производственный узел, понимаешь?

— И? Хочешь сказать, ты можешь здесь что-то создать?

— Легко! — самодовольно вздёрнула голову девушка. — Особенно с тем, что я накупила в городе и с моими навыками механиста. Арк, ты — чудо!

— Наслаждайся, — махнул рукой я.

Наслаждаться она, впрочем, начала совсем не тем — резко шагнув ко мне, она горячо меня поцеловала при всей группе, после чего не дожидаясь ответов, сходу начала что-то делать на грубой ржавой панели с металлическими датчиками и кнопками.

Тия проводила этот процесс странным интересом, а её светлячки вспыхнули чуть ярче, но сама так ничего и не скзала. Зная её привязанность ко мне ожидать можно было чего угодно.

— Хау… — с какой-то особой интонацией потянула Альма. С нотками удивления и самого искреннего интереса.

— Нашли время и место для гарема перед апокалипсисом в аду, — закатил глаза мистик. — Ладно, если у нас вынужденная пауза, всем вольная в пределах локации и убежища. Я к терминалу.

— Восхитительно, — хмыкнул Мерлин. — Пойду поем по такому случаю. Чур без меня эксперименты с терминалом не проводить.

— Тогда неси еду к терминалу. И мне тоже прихвати что-то.

— Составлю вам компанию, — улыбнулся Вася, хотя его интерес к теме главной тайны убежища мне не особо нравился. Слишком мало он ещё с нами, чтобы лезть в святая святых.

Выбрав первую попавшуюся арку дверного проёма, я активировал навык и направился внутрь, уже прикидывая в уме, что ещё можно попробовать сделать с помощью обновлённых возможностей терминала.

Попутно перехватывая бутербродами с чаем, я сперва принялся за настройку модификации под