Хрупкий мир - Сергей Котов

— Хорошо, — кивнул я, — я передам ей, чтобы она решила.

— Окей, — Гайя улыбнулась, и поднялась с кресла, — если что, ты знаешь, где меня найти. Я постоянно на связи.

— Подожди! — я протянул руку останавливая девушку, — ещё один момент.

— Да? — Гайя остановилась, но снова садиться не стала.

— Ты упомянула какой-то биосферный феномен. О чём идёт речь?

— О, это тема для отдельного большого разговора! — ответила Гайя, — давай будем последовательны, и сначала придумаем, как мне добраться до нужных компьютеров.

— Мне нужна информация о пришельцах, — заметил я, — техника. Вооружение. Численность. Всё, что можешь. И, конечно, понимание, у какой из двух сторон ты видела сферу.

Гайя улыбнулась и театрально щёлкнула пальцами.

А через секунду я понял, что вся необходимая информация уже есть у меня в голове.

Таис нервничала. Это было видно по выражению лица, по напряжению рук.

— Если хочешь — ты можешь отказаться, — заметил я, — тебя никто не заставляет.

Девушка вздохнула и посмотрела мне в глаза.

— Ты знаешь, каково это — потерять себя? — спросила она, — не знать ни рода ни племени? Ни друзей ни прошлого?

— Очень приблизительно… — тихо сказал я.

— Я не памяти боюсь. И не твоей могучей подруги. Я уверена, если она сказала, что мне ничего не угрожает, то так оно и есть, — Таис снова вздохнула.

— Ты же понимаешь, что у нас не было выбора? — заметил я после паузы, — мы не могли оставаться в том времени. Никак.

— Понимаю, — ответила Таис, — но не думаю, что от этого будет легче… что, если у меня остались дети?

— Там, где я тебя нашёл, никаких детей точно не было, — заметил я.

Таис промолчала. Посмотрела на меня большими чёрными глазами, в которых стояли слёзы. И легла в траву, у самой кромки песка.

Её тут же окутало невесомое облако белых нитей мицелия. Я вздохнул, скрестил руки на груди и приготовился ждать.

Но всё закончилось на удивление быстро. Всего минута — и мицелий исчез. Таис всё так же лежала на траве, с непередаваемым выражением на красивом лице.

— Таис? — позвал я, — как ты?

На лице девушки мелькнул мгновенный испуг, который сменился узнаванием.

— Гриша, — сказала она по-русски, — ты…

— Как всё прошло? — спросил я, присаживаясь рядом, — ты в порядке?

— Да, — ответила девушка, — да, я в порядке. Я вспомнила себя. Детей у меня не было, — она улыбнулась. Давай вернёмся на корабль. Умираю, хочу попить чего-нибудь горячего. Ваша марсианская бурда сойдёт.

Она опёрлась на протянутую мной руку и поднялась. Потом направилась к челноку, отряхивая своё нелепое одеяние, сделанное из комбинезона и частей скафандра.

Перед тем, как последовать за ней, я украдкой коснулся травы.

«Как всё прошло?» — спросил я Гайю.

«Хорошо, — последовал ответ, — всё в порядке. Таис расскажет. Один только момент, который я ей не передала. Судя по всему, она — не оригинал. Просто очень хорошая копия. Очень точная, до атомов. Но с некоторыми модификациями, в которых я до конца не разобралась. Не думаю, что они опасны. Скорее… считай это моей интуицией — но, похоже, она инструмент, который готовили для контакта. Похоже, я начинаю немного понимать создателей сферы».

«Сферу сделали не Считыватели?» — уточнил я.

«Нет, — ответила Гайя, — точно не они. Это очень таинственная третья сила».

«Или четвёртая. Смотря как считать», — ответил я.

«Третья, — настаивала Гайя, — я почти уверена, что твои Создатели и Считыватели — это одно и то же».

«Ясно, — ответил я, — спасибо тебе!»

«Возвращайся, когда подготовите план операции», — сказала Гайя.

Вместо ответа я послал эмоцию благодарности и верности.

«Ещё один момент, — добавила Гайя, когда я уже готов был подняться, — Таис из будущего Земли. Очень близкого к твоему времени. Я просчитала это по рисунку созвездий из её памяти. Но она этого пока не осознаёт. Можешь сообщить ей, если посчитаешь, что она готова и нормально это воспримет».

Я ответил спокойствием и решимостью.

Таис была самой настоящей жрицей. Её готовили к этой роли с рождения. Государство, где она жила, по описаниям девушки я опознать не мог. Возможно, моих знаний по истории было недостаточно. Но страна эта была очень примечательная. Выделялась она не только своеобразным государственным устройством, напоминающим племенную демократию, но и религией. Это была система анимистических верований, основанная на одушевлении всех окружающих предметов. С Кубом Знаний в самом центре этой системы.

Этот куб давал ответы на совершенно любые вопросы, но общался только с одним-единственным человеком во всём племени. С потомственной жрицей. Судя по описанию Таис, этот предмет сильно напоминал технологические изделие очень развитой цивилизации и, вероятнее всего, так оно и было.

Чтобы получить нужную информацию, Таис, после определённых ритуалов, помещала руки внутрь куба, продавливая ладонями что-то вроде коллоидных плёнок, размещённых на его гранях. И открывала своё сознание, фокусируясь на задаче. После чего получала готовый ответ, формирующийся прямо у неё в голове.

Благодаря кубу, государство, где жречествовала Таис, процветало. Знания давали огромное преимущество: их оружие было более совершенным, их система обороны продвинутой, а земледелие по эффективности приближалось к современному мне. Страна росла, с лёгкостью побеждая врагов и конкурентов.

Кстати, судя по климатическим особенностям и расе соплеменников Таис, государство это находилось в Африке. Вероятно, где-то в центральных районах. Девушка много говорила о джунглях, гигантских водопадах и реках. Упоминала и гору, такую высокую, что на её вершине всегда можно было найти такие невиданные вещи, как снег и лёд. И гора это, по моему пониманию, здорово напоминала Килиманджаро.

Во время рассказа Таис я как никогда в жизни жалел, что так мало знаю про историю Африки. Сейчас бы эти знания очень пригодились.

Согласно кодексу жрецов, Таис не имела права обращаться к кубу по своему усмотрению. Однако же, единожды попробовав это сделать из чистого любопытства, она впоследствии нередко злоупотребляла своим положением.

Задавая правильные вопросы, она узнавала удивительные вещи: о таинственных народах людей с белой кожей, живущих далеко на севере. Об удивительном будущем, полном странных машин. О других мирах, населённых диковинными существами.

Куб давал возможность мгновенно изучить любой язык. Достаточно было только случайно наткнуться на информацию об очередном народе — и Таис мгновенно получала возможность говорить на его наречии, как на своём собственном.