Вечный. Книга IV - Алексей Рокотов

буравил меня недовольным взглядом. На первый взгляд сила была на его стороне. Но только лишь на первый. Он не мог не понимать, что в подчинении обычного Просветлённого не может оказаться отряд из пятидесяти человек, среди которых нет ни одного бойца этапа тела. Мало того, пятая часть отряда состояла из Вечных.

— Я не стану биться с Просветлённым. Это нанесёт мне оскорбление.

— Шейд, позволь мне, — неожиданно послышался голос одного из бойцов Эльтара. Вечного в чёрном шёлковом халате.

Наглый Вечный из дома Раорк окинул взглядом орденца и скривился. Я услышал лёгкое шипение:

— Сектант, чёртов.

— Выбирай: либо я, либо он, — сказал я.

Вечный Геля явно не хотел вступать в схватку с «сектантом». Он поджал губы.

— Я выставлю своего бойца против тебя. Если победит он, то ты отдашь нам своих баб на пару часов.

— Нет. Их вы не получите в любом случае. Даже если мне придётся перебить здесь всех.

В моей ладони появилось копье, и я тут же ударил тупым концом по камням площади, отчего по всей пещере разнёсся звук удара.

— Ты себя слишком высоко оцениваешь, — недовольно сказал Вечный.

— Проверь, — пожал я плечами.

— Победишь моего бойца, и я распущу людей по домам. Они больше не побеспокоят вас до того, как мы уйдём. Прослежу лично.

По тому, как Вечный произносил эти слова, я понял: они имеют двойное дно. Похоже, нам всё же придётся схлестнуться с пришлыми за город. И где черти носят папашу Ариэлл? А ещё я подумал о том, что неплохо бы кого-то покалечить. Причём так, чтобы вывести противника из игры хотя бы на несколько дней.

Вечный отошёл в сторону и кивнул одному из своих бойцов — невысокому парню с клинком на бедре и с жадным блеском в глазах. Толпа разошлась в стороны, давая место для схватки. Никому не хотелось получить атакующим навыком.

— Значит, это ты здесь такой говорливый? — спросил невысокий Просветлённый, — Сейчас будем тебя переучивать.

На провокацию я ответил лишь кривой ухмылкой и презрительным взглядом. Я и сам жаждал схватки. Как и обещала Ариэлл, Эфир поднял несколько навыков на один уровень. Мне одновременно и повезло, и нет. Первым оказался мой основной навык. Он вновь немного изменился. Теперь он назвался: «Шаг сквозь тень» и позволял перемещаться между Покровами короткими микропорталами. К сожалению, действовало это лишь на очень коротком расстоянии. Метров двадцать, и навык переставал работать.

Прыгать на сотни метров или километры не получится. Также немного изменился и Покров. Теперь он мог накрыть собой площадь размером с флаер. К сожалению, не грузовой. Но и так увеличение раз в пять.

— Готов? — спросил меня противник. Он достал клинок и неотрывно смотрел на меня.

— Начинай, — сказал я. Моё копьё полыхнуло чёрным пламенем.

Коротышка сорвался с места и бросился на меня. Короткий меч в его руке засветился багровым светом и стал похож на рубин.

Я дождался, когда он окажется совсем рядом со мной, и активировал Покров, а следом и Шаг сквозь тьму. Короткий миг перехода, когда все внутренности начинали бунтовать и я вываливаюсь позади противника. В отличие от него, тьма совершенно не мешала мне видеть.

Коротышка слепо махал мечом как раз в том месте, где я находился секунду назад. Терять времени мне не хотелось. Я влил в копьё ещё больше эора и ударил по ногам противника наискосок. Ладонь тряхнуло дважды, после чего площадь и город огласил громогласный вой боли.

Я свернул Покров и увидел коротышку. Он валялся на спине, орал и пытался зажать ладонями две культи и струящуюся из них кровь. Два обрубка лежали рядом.

— Сволочь! — послышалось со стороны людей из дома Раорк.

— Кто сказал? — с усмешкой спросил я и прошёлся вдоль строя гвардейцев.

— Я сказал, — на импровизированную арену вышел крупный Просветлённый с копьём в руке.

Я махнул рукой, приглашая следующего противника выйти в центр площади. И к моей радости он согласился. Бой протекал примерно так же, как и в прошлый раз. Покров, Шаг сквозь тень. Разница заключалась лишь в том, что я использовал Испепелитель, отстрелив одну из рук парой импульсов.

— Желающие? — спросил я, развеяв Покров во второй раз.

Лица гвардейцев больше не выглядели довольными. Поголовно нахмуренные, многие сжимали кулаки в бессильной злобе.

Ещё трижды мне пришлось биться. И все три раза я вышел из боя победителем.

— А со мной справишься? — спросил тот самый Вечный, с которого и началось это противостояние.

— Он справится, — я кивнул на собрата Эльтара по ордену, — ты ведь не хочешь, чтобы о тебе пошли слухи, что ты бьёшься только с Просветлёнными?

Вечный из дома Раорк скривился, но признал мою правоту. Первые несколько секунд дуэли я переживал. Сможет ли орденец выиграть у Вечного. Но, как оказалось, зря. Это была показательная расправа. Несколько секунд орденец защищался щитом от многочисленных голубых дисков, что летели в него один за другим. И когда он понял, что противник не в состоянии пробить его щит, атаковал сам.

Над головой вражеского Вечного появились две алые нити. Они медленно кружили в воздухе, пока не пришли в движение. За долю секунды они обвили руки Вечного, после чего резко сомкнулись. Два обрубка упали на землю.

Я видел, что дуэли скоро перерастут во что-то большее. Людей Геля с каждой минутой становилось всё больше, и они вели себя всё более агрессивно. Оскорбления в мой адрес посыпались потоком. Я уже начал выбирать, кого из противников выбрать, чтобы преподать урок, но вдруг на площади появился Гель. И он был взбешён. Его глаза полыхали эором, ладони сжались в кулаки.

— Это нападение? — проорал он.

— Это дуэли, которые предложил твой человек. Всё согласно правилам, — ответил я.

На несколько секунд Гель выпал из реальности. Похоже, проверяя мои слова.

— Всё, забава закончена, — с зубовным скрежетом сказал он.

Но по тому, как на меня смотрели его люди, я понял: забава только начинается, и сегодня ночью на меня развернётся настоящая охота.

Глава 23

Гель и толпа гвардейцев повернулись и поспешили к выделенным им домам, не забыв забрать и своих поверженных Просветлённых и одного Вечного. Я проводил их хмурым взглядом и повернулся к Кронку.

— И как это понимать? — спросил я его, после