Принцесса особого назначения - Елена Звездная

– Нервничаешь? – ленивым тоном полюбопытствовал Динар.

– Немного, – призналась я Динару, – мне сообщили, что касеро Оверх ко всему еще и не слишком… трезв.

– Потрясающе, – прокомментировал медноволосый. – А почему здесь нет Лорианы?

После этого вопроса стало… обидно!

– Зачем ее травмировать, – тихо ответила я.

– Забавно, – Динар хмыкнул, – значит, ангелочка с выдержкой базарной торговки травмировать нельзя, а вот наивную и ранимую тебя можно… Интересный подход к делу.

На какое-то мгновение меня бросило в жар, и подъезжающая кавалькада разодетых в яркие шааш степняков уже не казалась таким уж вселенским злом в сравнении с рыжим чудовищем.

– Это кто тут наивный? – гневно вопросила я.

– Улыбайся, Кат, – спокойно прервал мои метания даллариец, – к нам гости, а ты тут сцену устраиваешь.

– Я не наивная, – прошипела я, стараясь при этом радостно улыбаться подъезжающим.

– Наивно было предполагать, что я скажу у алтаря нужные Лоре слова… ты с сестричкой не общалась?

Хм, действительно не общалась с сестрой, зато с ее фрейлинами весьма плотно. Посему имею право поучить его жизни:

– Не имеет значения, что ты там сказал, хоть в грехах покаялся! Факт в том, что ты вошел в храм, держа Лору за руку, и получил благословение Матери Прародительницы, это фактическое признание вашего союза перед народом… И народа было много. Так кто там наивный, а, рыжий?

Украдкой глянула на Динара, тот стоял с таким выражением на лице!.. Касеро Оверх, огромный полноватый степняк в синем шааше, кажется, протрезвел, едва взглянул на далларийца.

– Не могу одного понять, – прошептал Динар, – чему ты радуешься?

– Что тут понимать! Я иду к своей цели, а средства значения не имеют. Учись, Динар! – И я шагнула навстречу спешившемуся касеро.

– Поучусь у тебя, – внезапно прошептал в ответ медноволосый, и в следующее мгновение касеро Оверх начал громко икать, а Динар… подхватив на руки, нагло целовал меня на глазах у всех… Урод!

Мои попытки оттолкнуть рыжего успеха не возымели, – я и так ему до плеча еле достаю, а уж, потеряв в весе, и вовсе лишена возможности успешного сопротивления рыжеволосой горе мускулов, но хуже всего то, что за меня даже никто не заступился!

– Убью! – сообщила я, едва обрела возможность говорить.

– Сомневаюсь, – протянул Динар, – по моим подсчетам, сегодня появится твой орк…

– Ракард!

– Да неважно. – Он нагло ухмыльнулся, и, в следующее мгновение, рванув зубами ворот моей рубашки, облобызал от шеи до плеча, затем снова посмотрел на меня, оторопевшую и возмущенную, – обоняние у них весьма развито… а ты вся зацелованная!

После данного сообщения меня аккуратно поставили на ступени, и рыжий монстр, приветливо улыбаясь, шагнул к изумленному касеро Оверху. А опозоренная и униженная я…

– Рыжий ублюдок! – прошипела я, выхватывая меч у Хантра, тенью следовавшего за мной.

Меч оказался слишком тяжелым, но я поняла это, лишь начав падение с лестницы… прямо в любезные объятия далларийского урода.

– Она у меня такая страстная, – доверительно сообщил Динар правителю Либерии, – просто не в силах сдержаться.

– Ты… – Я вырвалась, проследила за соскальзывающим по ступеням мечом и, улыбнувшись касеро Оверху, сообщила ему во всей откровенностью: – Если бы не ваш приезд, о сильнейший сын степей, сегодня ступени моего дома окрасились бы кровью этого трусливого рыжего пса! Не передать моей радости от возможности лицезреть вас!

И, сложив ладони, я церемонно поклонилась… вспомнив о порванном вороте лишь после того, как все степняки наклонились вслед за мной, не отрывая взгляда от… области сердца. Ррр! Динар, урод рыжий!

– Прошу вас следовать в сад наслаждений, где вас ожидает выстроенный в вашу честь город, доступный ветру! – Ритуальные фразы были заучены мною наизусть.

И тут правитель Либерии совершил то, чего совершать ему бы не следовало:

– Твой жена? – спросил степняк у Динара.

– Почти, – не соображая, как подставляет меня, ответил рыжий, совершенно не реагируя на мой выразительный взгляд.

Хоть бы обратил внимание, что дам среди встречающих не было ни одной!

– По законам степей, – прорычал касеро Оверх, – дорогому гостю дарить любимая жена! Ты любишь, значит, даришь!

Вот и все, вот и сорванные переговоры! Я его лично убью! Динара, естественно, а перед степняком придется долго извиняться… Стоимость извинений страшно представить.

Смотрю на рыжего, и взгляд мой выражает нечто совершенно противоположное человеколюбию, но Динар меня игнорирует, зато обращается к правителю Либерии:

– Сильнейший сын степей понимает, что получить любимую жену он сможет, лишь доказав свою силу?

Я убью его!!! Усомниться в силе касеро Оверха – полнейший идиотизм! Касеро эту должность подтверждают каждый год путем личного доказательства каждому, рискнувшему бросить вызов!

– Ты сомневаешься в моей силе? – прорычал правитель Либерии…

Я со стоном принялась подсчитывать убытки: сад придется восстанавливать заново, женам и матерям убитых стражников выплатить пенсии, дворец… надеюсь, дворец выдержит осаду пьяных разбушевавшихся степняков, а всех служанок отпустили по домам еще вчера, ибо после визита либерийцев три года назад половина женской прислуги покинула дворец в весьма… пузатеньком состоянии.

– Да, сомневаюсь, – ленивый тон Динара увеличил предполагаемую сумму еще в три раза…

– Касеро, – мой стон разнесся над садом, – его нельзя убивать… если бы можно было, я бы уже давно и голыми руками!

И что мне на это ответили?!

– Молчи, женщина! – причем оба разом и даже не глядя в мою сторону.

Подошедший неслышно Райхо протянул мне булавку, но, заметив мой отсутствующий взгляд, сам заколол верх порванной рубашки. Я с благодарностью ему улыбнулась, и он ободряюще улыбнулся в ответ.

– Я этот сад… любила, – простонала я.

– Понимаю, ваше высочество, – тихо ответил секретарь. – Но новый вы тоже полюбите…

А два петуха продолжали петушиться вовсю, и ладно касеро Оверх, он действительно сильнейший из воинов степей, но куда рыжий лезет?!

– Динар, – я едва не плакала, – поединки только после свадьбы, а? Ты мне живой нужен…

– Здесь и сейчас! – правитель Далларии продолжал смотреть исключительно на касеро.

Хантр, стоящий за моей спиной, что-то протянул… пахнуло алкоголем, и я не глядя выпила глотков шесть… Горло обожгло спиртом, явно маги гнали, на глазах выступили слезы, кашляла я долго, но фляжку вернула с благодарностью.

– Так, слушаем сюда! – Как говорил мой великий предок: «Не можешь бороться – возглавь!» – и я, забравшись на мраморный лестничный парапет, возвестила: – Сейчас состоится схватка сильнейшего из воинов степей и величайшего из воинов Оитлона!