Школа истинного страха. Не мстит только ленивый - Елена Лисавчук

В воздухе все еще ощущался горьковатый, едкий запах гари. Под нарастающий гул разгоряченной зрелищем толпы мы прошли на середину арены. Оборотень занял наше место за плазменным ограждением.

Лязг подъемного механизма перегородки, где держали животное, — и оно тяжелой поступью вышло на арену. Мохнатое существо с холкой один в один походило на гризли, разве что в несколько раз превосходило своего сородича в размерах.

Мощные широкие лапы с длинными острыми когтями оставляли глубокие борозды в камне. Тряхнув массивной головой и прижав маленькие, слегка оттопыренные уши к голове, существо вперило в нашу троицу небольшие, налитые яростью глаза.

— Буроглот, — выдохнула я, отмечая, что он словно сошел со страниц учебника по животному миру Первозданного Хаоса.

— Лиа! В конец поля! — не выпуская из вида животное, коротко велел Дастел, создавая пульсар.

Орхис включил световой меч. Зажав его в руке, а другую, отведя в сторону он направил клинок на животное. Слегка согнув ноги, парень осторожно двинулся ко мне.

Толпа недовольно загудела.

Некромант обвел мрачным взглядом трибуны и все как по команде умолкли. Грохот тяжелых лап сотряс арену — животное бросилось к нам.

— Выполняй приказ, Лиа, — расставив ноги, скомандовал Дастел, не отводя взгляда от существа.

Время будто остановилось. Вдыхая прохладный воздух, затаив дыхание, я замерла в нерешительности. Лихорадочно соображая, «что делать дальше», «как лучше поступить» я перевела взгляд с парней на существо и обратно.

Капитан команды дал четкие указания. А друг, заботясь обо мне, в который раз готов был рискнуть своей жизнью. Я снова мысленно вернулась в лес, когда Дастел закрыл меня собой от кадавров. Запрокинув голову, нашла глазами того единственного, кто мог сейчас мне помочь. Весь вид Дарела представлял собой одну холодную маску отчуждения. Сдвинув брови, он смотрел прямо на меня.

Я не сомневалась, темный маг полностью был согласен с Дастелом!

Топот, сотрясающий землю, слился с биением моего сердца. Я обернулась. Дастел один за другим посылал пульсары в буроглота. Грозно рыча, животное остановилось и тяжело поднялось на задние лапы. Сделав пару шагов, вновь грузно опустилось на передние. Орхис издал атакующий клич и понесся на буроглота. Перемахнув через лапу «гризли», он с размаху всадил клинок по самую рукоять в его грудь. Кровь хлынула из раны и оросила землю. Животное взвыло и дернулось. Сграбастав когтистой лапой Орхиса, буроглот отбросил его в противоположный конец поля, туда, где сейчас должна была быть я. Пролетев с десяток метров, парень ударился о землю, несколько раз перекувырнулся и остался лежать, даже не сделав попытки подняться. Рукоять меча с потухшим клинком валялась рядом с ним.

Народ на трибунах дружно взревел и многие ученики, предвкушая развязку, повскакивали.

Быстрый взгляд на друга — глаза Дастела полыхнули серебром. С холодной решимостью он почти вплотную подлетел к рассвирепевшей зверюге. Буроглот поднял лапу, намереваясь опустить ее сверху на некроманта, и Дастел не преминул этим воспользоваться. Вскочив на лапу, как на ступеньку, некромант оттолкнулся от нее и в прыжке всадил гризли в бок огненное копье. Животное резко вскинулось на задние лапы. Дастела буквально снесло к боковому ограждению. Я невольно вскрикнула.

И снова на арене воцарилась жуткая тишина, от которой тряслись поджилки.

Из бока буроглота торчало копье, а шерсть на груди пропиталась кровью. Завалившись на бок, животное упорно шло ко мне. Я же не могла сдвинуться мои ноги, будто приросли к земле. Сглотнув, я оглянулась.

Орхис, не подавая признаков жизни, лежал без движения. Взглянула на Дастела — кроме синяка на скуле и у виска других видимых повреждений я на нем не заметила. Цепляясь пальцами за перегородку и пошатываясь, он встал на одно колено. Даже на расстоянии я ощущала исходящие от некроманта волны бессильной ярости. Сплюнув на землю кровь, Дастел исподлобья посмотрел на меня и сложив два пальца вместе, потянул руку вверх, тем самым признавая поражение.

— Не смей! — крикнула ему.

Дастел опустил руку и дернулся ко мне, предугадывая прыжок буроглота, среагировавшего на мой крик. Я «удачно» развернулась, как раз, чтобы увидеть его раскрытую пасть с острыми клыками всего-то в нескольких шагах от себя.

Не задумываясь, вытянула перед собой руки и призвала источник света. Взметнувшийся ветер змеей обвился вокруг ног, и с моих губ слетело заклинание:

— Горама нум абн гиф! — Со зрительских мест послышались смешки. Все еще не веря, что я ЭТО сделала, неуверенно пробормотала: — Наливайся цветом!

«Мишка», видно, тоже отказывался верить в произошедшее: почти вся его шерсть клочьями опала наземь. О смене звериной половой принадлежности Буроглота не стала и задумываться. Животинка трясся головой, недоверчиво осматривала себя, совершенно забыв обо мне. А потом так протяжно и жалобно заскулила, что я сразу почувствовала себя отчасти виноватой.

— Со временем шерсть снова вырастет, — вполголоса заговорила я, стараясь не напугать животное.

Зверюга, навострив уши, повела мордой, прислушиваясь к моему голосу. Вытянув руку, я осторожно шагнула к нему, но, почувствовав непонятное волнение, воцарившееся на арене, обернулась. На возвышении, как высшая кара Бездны, стоял холодный, неприступный Дарел и его напряженный полный ярости взгляд был направлен на буроглота. Встревоженные преподы сидели не шелохнувшись, на своих местах. Не знаю, какая неведомая сила его все еще останавливала, но он пока не испепелил животное.

Утробное рычание вернуло меня к зверюге.

Оно, кажется, больше не желало меня слушать. С его раскрытой пасти на землю нитями свисала тягучая слюна, а в глазах светилась жажда крови. Буроглот затаился и приготовился к прыжку. Издав дикий рев, Дастел бросился наперерез. Сразу стало ясно, что он не успеет. А если перед Дарелом встанет выбор мишка или я… И мне вдруг стало безумно жаль буроглота. Животное не виновато, что мы тут играем в состязания.

Отбросив все сомнения, я раскинула над головой руки и потянула за нити своей магической изнанки. «Огонек» тут же поддался ко мне. Светлая магия заструилась по венам, и ослепляющая вспышка озарила арену. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, «гризли» лежал у моих ног. Поскуливая, буроглот зарыл массивную голову в лапы, прижав ее к земле.

Подбежавший Дастел угрожающе навис над существом. В его руке появилась светящаяся сфера. Обежав зверя, раскинув руки, я встала перед ним, тем самым закрыв мишку собой.

— Не тронь его, Дастел! Он больше не причинит никому вреда! — торопливо попросила я. Некромант молча отодвинул меня и занес пульсар над животным. Схватив его за руку, потянула на себя. — Ему страшно! — По глазам Дастела я видела: он вынес буроглоту приговор. — Услышь меня! Он боится! Он напуган! Он ранен! — И я кивнула на багровую лужицу, медленно растекающуюся по земле.

— Не слушай ее, Даст! — донеся до нас глухой, прерывистый голос Орхиса. Я развернулась. Пошатываясь, он шел к нам. Выглядел друг еще злее, чем некромант.