Гнездо гадюки. Код императора - Гордон Корман

– А для кота ты слишком большая свинья, – укоризненно сказала ему Нелли.

– Мрррр!

И вот тут наконец все стало на свои места. Эми вдруг поняла: с Дэном случилась беда.

В голове била набатом боль. Это первое, что почувствовал Дэн после того, как очнулся. Боль колотилась в районе правого глаза. Отбойным молотком она бухала по всей спальне. Или наоборот? Отбойные молотки были болью у него в голове? Что это за грохот?

И почему под ним двигается кровать?

Он резко встал и сразу чуть не упал. Это не кровать. Под ним на высоте двенадцати метров медленно двигалась лента транспортера.

«Что я? Где я? Какая-то фабрика?»

И тут он вспомнил все, что с ним случилось. Похищение, допрос, хлороформ, Кабра… Значит, они выбросили его здесь. На одной из фабрик, благодаря которым Китай стал индустриальной столицей мира.

Дэн оглянулся. На ленте он был не один. Он плыл среди равномерно уложенных пластин разноцветной пластмассы веселых расцветок. Впереди, приблизительно через десять метров, лента обрывалась и роняла пластмассу под гигантский штамповочный пресс. Чем ближе к прессу, тем сильнее был грохот. Еще немного, и Дэн сам станет плоским, как блин.

Сердце его забилось так громко, что он забыл о шуме в голове.

«Круто! Пластмассовый Дэн, товар года в сети универмагов “Волмарт”!»

Что делать? Прыгать с двенадцатиметровой высоты? Кажется, ему больше ничего не остается… Кричать и звать на помощь? Бесполезно, все равно никто не услышит. Так. Думай, Дэн… Надо срочно придумать, как остановить эту машину.

Он вскочил на ноги и побежал против движения ленты. Подбегая к очередной пластине, он хватал ее и засовывал под резину. Никакого видимого эффекта не последовало, но Дэн отказывался сдаваться. Пусть даже пластмассы в этой гигантской машине хватит надолго, но он будет запихивать ее под ленту, пока она не кончится и пока у него хватит сил. Он остановит машину.

«Если, конечно, я не хочу, чтобы меня проштамповали в этой адской машине!»

Вдруг он почувствовал слабый рывок. Сердце его забилось сильнее. Есть! Это действует! Дэн заработал с удвоенной силой. В следующую минуту он почувствовал запах жженой резины. И вскоре лента задрожала, а потом затряслась так сильно, что он едва удержался на ногах. Откуда-то повалил дым, и тут же сработала автоматическая система тушения огня. Со всех сторон полилась вода. Прошло еще несколько секунд, и конвейер остановился. Следом за ним затих и штамповочный пресс.

Дэн возликовал. Ура! У него получилось! И только он хотел закричать это громкое «Ура!», как в цех ворвались десятки служащих, которые тут же стали собирать какую-то конструкцию вокруг конвейера.

Дым рассеялся, и теперь стало очевидно, что единственный путь вниз – это спуститься на сам станок. Между ним и лентой были установлены опоры для монтажа и техобслуживания. Дэн подбежал к концу ленты, уцепился за край, повис на высоте двенадцати метров, нащупал ногами опору и начал спуск. Теперь это пара пустяков – как на искусственной скале в Массачусетсе – просто правильно распределяй вес между руками и ногами, когда находишь опору!

Он спрыгнул и тут же врезался головой в тележку с готовым продуктом. Им оказались пластмассовые футлярчики для леденцов на палочке, изображавшие детских героев. Невероятно! Целая фабрика, такое мощное оборудование, десятки рабочих рук – и все ради каких-то глупых леденцов. Вот бред!

Он на ходу взял один… и чуть не проглотил собственный язык. Перед ним, в виде героя на конфетном автоматике, предстала голова его дальнего родственника и соперника в гонке за тридцатью девятью ключами – легендарного Йоны Уизарда, знаменитого ведущего телевизионных риалити-шоу, могула и звезды хип-хопа. Его улыбка уже давно украшала всевозможные плакаты, модные журналы, экшен-мэнов, конфеты «Пэц», коробочки для завтраков и вот теперь – игрушечные автоматики для леденцов на палочке. От этого парня никуда не деться в современном мире.

Дэн нажал на кнопочку, конфета закрутилась и голосом Йоны сказала: «Что слышно, йоу?»

А вот брать без разрешения чужое нельзя ни в коем случае, особенно если вы находитесь на конфетной фабрике, куда доступ посторонним запрещен. Волшебный голос Йоны тут же был услышан, и на его зов прибежала целая команда служащих. Они взяли непрошеного гостя в оцепление и разом возбужденно загомонили на китайском. Самый важный из них, по-видимому бригадир, схватил его за руку.

Дэн лизнул леденец и улыбнулся смущенной улыбкой иностранца. Его невинный вид выдавал в нем невежественного туриста, который просто проходил мимо…

– М-м-м… Виноградный? Мой любимый, – как ни в чем не бывало промычал он.

– Что ты делать, мальчик? – спросил его прораб на ломаном английском. – Ты все портить!

Дэн сочувственно покачал головой.

– Проверьте наверху! – облизнув леденец, доверительно подсказал он. – Неполадки, да?

– Никогда неполадки! – голосом громовержца закричал на него бригадир. – Ты сломать идеальный машина, когда мы ждать очень важный гость!

«Что слышно, йоу?» – снова прозвучало в цеху.

Дэн уставился на леденец. Но он не трогал кнопку…

Толпа вокруг него магическим образом рассеялась и, продолжая галдеть, окружила нового гостя.

Глаза Дэна медленно поползли из орбит. Среди рабочих стоял настоящий, живой Йона Уизард, собственной персоной! Значит, он прибыл на фабрику леденцов имени самого себя с официальным визитом – так вот куда привезли его Кабра! «Мы везде!» – вспомнил он Натали. Значит, это не просто слова – это двойная угроза, и не только ему, но и Йоне.

Глаза звезды хип-хопа тоже начали медленно выползать из орбит. До его отца, который тенью следовал за ним, дошло раньше. Он вырвал из кармана смартфон «Блэкберри» и рьяно застучал по клавишам.

– Мистер Уизард, мистер Уизард! Тысяча извинений! Этот дрянной мальчишка сломать хороший… – начал бригадир.

– Не парься, дед, – просияла звезда рэпа.

Совершив невероятный лингвистический прорыв, этот рэпер сумел каким-то непостижимым образом соединить в одном коктейле стрит с фолком и найти адекватный язык общения с народом.

– Этот парень – мой кузен. Я сам его сюда позвал. Виноват. Прости.

Дэн недоверчиво буравил рэпера взглядом. С чего бы это вдруг такое великодушие? Кажется, последний раз, когда они виделись, Йона выбросил их с Эми посреди Нила на съедение крокодилам.

– А где твоя сестричка с няней?

– С компаньонкой… Мы с ними… разошлись, – ответил Дэн.

– Нормально, – невозмутимо пожал плечами музыкант. – Китайское ТВ предоставило мне личный автомобиль. Мой водитель отвезет тебя обратно в отель. А, понимаю, – добавил он, заметив на лице Дэна тревогу. – Ты заблудился и не знаешь, в какой отель тебя везти. Бывает.