Магистр - Николай Степанов

— Знаешь, Серж, а ведь Ринг, не задумываясь, отдаст за девушку жизнь. Для учеников Дингоста личная ответственность — это святое, — сообщил Унг по дороге.

— У вас тут каждый учитель чуть ли не проповедует свою религию.

— Не совсем так, но резон в твоих словах есть.

Четверо воинов проводили нас на второй этаж и открыли дверь в небольшую комнату, где уже расположились Ларкон с незнакомцем. Два других кресла были свободны.

— Мой гость генерал Эгрус, — представил хозяин развалившегося в кресле посетителя.

— Савор Унг и савор Серж, — ответил за обоих мой тангорский учитель. — Тоже гости саворга. В некотором роде.

Возле каждого из нас стояли пустые бокалы, и Ларкон, пользуясь правом «радушного» хозяина, наполнил их вином.

«Порошок уже в бокалах», — сообщил мне Валерик.

«Ты можешь их незаметно поменять?» — поинтересовался я.

«Без проблем, кроме тебя, никто ничего не увидит».

И точно, емкости с золотистой жидкостью плавно поднялись в воздух и поменялись местами. Теперь можно было начинать трапезу.

Мой небольшой опыт посещения харчевни показал, что пьют здесь совсем неинтересно, без тостов и звонких чоканий. Я спокойно взял бокал в руки и всем своим видом дал понять Унгу, чтобы он делал то же самое. Первые глотки упали на дно желудка каждого участника трапезы. Пора начинать беседу.

— Серж, нас с генералом заинтересовала цель вашего визита в Элрстан. Два савора вместе — это редкость, тем более в столь непростое время.

— Ничего необычного здесь нет. До недавнего времени я был учеником Унга. В Элрстан нас привело важное дело к вашему главному жрецу, но вот о празднике мы узнали совсем недавно. А у вас что, большие планы на день великого Элроу? — обратился я к знатным людям города, нарочно упомянув их основного конкурента в борьбе за власть.

Трепгин подействовал быстрее, чем я ожидал. Перебивая друг друга, саворг и генерал стали распространяться о своих планах.

Они с воодушевлением рассказывали, что уже месяц в глубочайшей тайне разрабатывался план физического устранения Мудрага. Операция не зря была приурочена к празднику великого Элроу. Только в этот день главный жрец покидал храм и становился уязвимым. Заговорщики наметили громкое убийство сразу после жертвоприношения. Опять разыгрывалась религиозная карта. Из Дерганских чащоб привезли охотника, ловко управляющегося с духовой трубочкой. Отравленная игла после четвертования несчастного юноши поразит Мудрага, что будет истолковано как гнев Элроу из-за неправильно выбранной жертвы.

Кандидаты на должность нового главного жреца были и у Ларкона, и у Эгруса, причем совершенно разные.

— А через два дня мои люди уберут генерала, — открыто заявил Ларкон. — Город маленький, и нам двоим в нем тесно.

— Вот еще, его люди, — рассмеялся Эгрус. — На следующую ночь ты со своими воинами будешь растерзан жрецами, случайно узнавшими, кто виноват в смерти их предводителя.

— Погоди, так мы же вместе виноваты.

— Жрецам достаточно и половины правды — они же не боги, — продолжал издеваться глава воинства Элрстана.

— Нет постой! Тогда что же получается: мои люди должны будут убить тебя раньше? Ведь если их растерзают ночью, они не смогут выполнить приказ, а это не дело, — резонно заметил Ларкон.

У меня появилось ощущение, что средство, так хорошо развязавшее язык двум знатным персонам, натуго перевязало им мозги. Собеседники прекрасно слышали друг друга, но, если судить по тем выводам, которые они делали из услышанного, у них значительно уменьшилось количество извилин.

— Все приказы должны выполняться в срок! — согласился генерал.

— Тогда сделаем так. Мои бойцы сначала убивают тебя, потом следует жертвоприношение, затем — смерть Мудрага и ночной визит жрецов ко мне.

— Не пойдет, — снова засмеялся генерал. — Ты забыл, что я должен участвовать в четвертовании.

Не знаю, сколько вариантов развития событий они бы еще перебрали, если бы Ларкон не вспомнил про нас:

— Но сначала мы убьем вас и семью Парса, чтобы избежать утечки информации.

— Правильно. Хороший свидетель — мертвый свидетель, — закивал головой его компаньон.

Вот молодцы, наконец договорились! Я уже начинал опасаться, что не дождусь единодушного мнения ни по одному вопросу.

— И раньше не любил город, а после услышанного начинаю его тихо ненавидеть, — сказал савор, когда словоохотливые собеседники попали под вторую стадию действия порошка.

— У нас только ночь, чтобы спасти семью Парса. Утром они проснутся и начнут действовать. Нужно срочно выбираться.

— Все забываю спросить — с демоном у тебя получилось?

— Получилось. Только никогда не думал, что, являясь его хозяином, буду обязан оплачивать предоставляемые услуги.

— Это он тебе про порошок сказал? — ничуть не удивился моим товарно-денежным отношениям с собственным рабом Унг. Я вообще заметил, что он не часто удивлялся. Наверное, сказывался жизненный опыт, а может, мудрость савора.

Я кивнул, и мы направились к выходу из комнаты.

«Все вы хотите получать на дармовщинку, — не мог пройти мимо моих слов въедливый призрак. — Бесплатное мясо либо отравлено, либо служит приманкой в капкане».

«Валерик, к тебе никаких претензий. Посмотри, что там за дверью?» — Чрезмерная забота хозяина дома о безопасности не давала мне покоя, а неприятных сюрпризов на сегодня было вполне достаточно.

«Два лучника в боевой готовности слева в десяти шагах от двери, — доложил демон результаты разведки и добавил: — Девушки и охранника в доме нет. За услуги снимаю с твоего счета еще одну пруху».

Надо же — призрак, а какой толковый! Сообщил больше, чем от него требовали, и все по делу.

— Нас поджидают снаружи. Сами выйдем или попросим демона о помощи? Там лучники.

— Мы что, не мужики? — задал чисто риторический вопрос Унг. — Одолжи-ка на минутку мою шляпу…

Взвалив на плечо тяжелую ношу, я двинулся к выходу.

— Мужики, где тут хозяйская опочивальня? Они у вас что, каждый день с генералом так упиваются? Ларкон приказал доставить себя в спальню. Делать мне больше нечего, только вот всяких пьяниц по комнатам растаскивать. Принимайте тело. — Я постарался вложить в свои слова как можно больше недовольства.

Нелестные высказывания о господине, подкрепленные впечатляющим наглядным материалом, ввели лучников в замешательство. В инструкциях осторожного хозяина для слуг наверняка не был предусмотрен подобный случай, а позвать подкрепление воины не решились. Вряд ли Ларкон будет доволен, когда узнает, сколько подданных наблюдали своего саворга неспособным передвигаться самостоятельно. После непродолжительных колебаний один из стрелков направился к нам, а второй взял меня на прицел.