Исключительная - Кристина Римшайте

– Ты идиот, – констатировала я и заработала новую пощёчину по второй стороне лица. Усмехнулась и приложила холодную ладонь к щеке. – Лучше, принеси мне поесть, если не хочешь, чтобы я окочурилась до того, как твой гениальный план осуществится.

Лукас недоверчиво прищурился и проверил, хорошо ли держится цепь. Хорошо-хорошо, можешь быть спокоен, я не сбегу.

– Кстати, – задумчиво произнесла я. – А как ты узнал, что мы… будем в Публичном Доме, что готовим ловушку для убийцы?

Лукас усмехнулся, запуская руки в карманы брюк.

– Всё просто. Ты не знала, что мы с Маркусом лучшие друзья?

– Не может быть… – глухо вымолвила я, ощущая жуткое разочарование в груди.

– Нет, дурёха, – усмехнулся вампир. – Он ничего не знает. Просто проболтался накануне о вашем гениальном плане. Хотел похвастаться, а ещё… восхищался тобой до зубного скрежета…

– Он доверял тебе, – тихо выдохнула я. – А ты его предал. Ты предаёшь всех вампиров и свою семью.

– В Бездну твои пафосные речи, малышка, – улыбнулся Лукас и развернулся к двери. – Сиди тихо. Поняла? – бросил через плечо.

– Поняла-поняла, – буркнула в ответ и сползла по стене. – Идиот… Без еды не возвращайся!

Надеюсь, он услышал и свалился с лестницы. А мне надо подумать, как быть дальше и выработать тактику поведения…

– Кто мог знать? Он точно знал!.. – обессиленно воскликнул Владислав и прикрыл ладонью глаза…

– Но как? – растерянно спросил Ярослав. – Как ты его не почувствовал?

– А я знаю? – зло огрызнулся Влад, вскинув голову. – Но этот ублюдок, точно за нами следил и выгадал подходящий момент.

– Он должен быть очень сильным и способным, чтобы уметь скрывать свою сущность. Как Александр, – тихо рассуждал Маркус, глядя на чучело совы над камином.

– Вы же не подозреваете меня? – в гостиную вошёл Александр со стаканом виски в руке. – Не забывайте, что вампир убивал последнее время, а значит, сила его возросла и скрыть свою сущность ему не составило труда. Это может быть кто угодно. Ты точно не видел его лица?

– Нет… – уныло отозвался Влад и рвано выдохнул. Поднялся с кресла и прошёлся. – Я видел только Ясмину, которую практически затянуло в переход.

– Не переживай, – произнёс Александр, незаметно оказавшись рядом. – Думаю, нас ждёт что-то очень интересное…

– Главное… чтобы Ясмина осталась жива, – произнёс Влад и подошёл к окну.

Хотелось увидеть человечку, идущую по парку. Такую беззаботную с глупой улыбкой на губах и удивлением в больших серо-голубых глазах…

– Кроме нас никто больше не знал о том, что мы готовим, – задумчиво изрёк он, продолжая смотреть в окно. – Мы действовали осторожно, никто из людей не помнит нашего появления, тогда я не понимаю, как… как будто он знал.

– Я… – сипло выдавил Маркус и сглотнул. – Вчера вечером я рассказал Лукасу о нашем плане…

– Что ты сделал?! – яростно воскликнул Влад, резко обернувшись.

– Ну это же Лукас! Что он сделает? – защищаясь, произнёс Маркус. Нервно запустил пальцы в волосы и сжал их. – Ты же не думаешь, что он…

– Милорд, – в гостиной появился Виктор и учтиво поклонился. – К вам посетитель.

– Как быстро… – лукаво улыбнулся Александр. – И кто же это, Виктор? Господин Лукас Кассэл?

– Вы как всегда проницательны, милорд, – бесстрастно ответил Виктор. – Мне передать господину Кассэлу, чтобы подождал в приёмной?

– Нет, Виктор, – протянул Александр. – Проводи его сюда.

– Да, милорд, – дворецкий с поклоном удалился.

Вампиры переглянулись.

– Я… – запнулся Маркус и обречённо вздохнул.

– Перестань, – мягко осадил Александр, подойдя к вампиру. Опустил руку ему на плечо и слегка сжал. – Ты не знал. Никто не знал…

– Но ты знал, – играя желваками произнёс Влад, глядя отцу в глаза. – Я вижу, что знал. Иначе сейчас бы так не предвкушал эту встречу.

– Я догадывался, – уклончиво произнёс Александр. Отошёл от Маркуса и повернулся к двери. – Заметил на приёме, что уровень силы Лукаса изменился. И он пытался это скрыть. Я чувствовал в нём изменения, но думал, что парень просто нашёл себе постоянного «кормильца» и злоупотребляет кровью… Хотел немного за ним понаблюдать, но тут вы со своим планом по поимке убийцы, и я отвлёкся…

– Проклятье… – тихо выругался Влад. – Что будем делать?

Ярослав хмыкнул.

– Известно что, пытать пока не скажет, где Ясмина.

– Сначала выслушаем, – произнёс Александр, встречая вампира хищным многообещающим оскалом…

– Лукас, – притворно радостно произнёс Александр. – Какая честь! Вина?

Лукас мазнул взглядом по всем присутствующим и хмыкнул.

– Можно и вина, – нагло хмыкнул вампир и прошёлся по ковру грязными ботинками. – А вы… меня обсуждаете?

– Да, – спокойно ответил Александр. Открыл бар и наполнил бокал рубиновым вином с терпким кисловатым ароматом. – Как Ясмина? Она хороша себя чувствует?

Лукас хмыкнул и небрежно плюхнулся в кресло. Вальяжно развалился и принял бокал вина, как должное.

– Ваша человечка в порядке. Но рот бы я ей заклеил. Говорит много…

Влад едва уловимо напрягся, но лучше не вмешиваться, если отец что-то задумал. Может перепасть за компанию…

– Зачем же ты пришёл? – спросил Александр, болтая остатки виски в стакане.

– Не догадываешься? Ты же умный среди нас тупых кровососов… – презрительно произнёс Лукас и сплюнул на пол.

Александр бросил взгляд на плевок и произнёс:

– Но-но… прошу не обобщать. Тупой здесь только один вампир… Позволить себе по-хамски вести себя в моём доме… когда сам ещё не напитался силой в полной мере и явно не дотягиваешь до моего уровня. Не забывай… я живу на пару тысяч столетий больше, и с каждым столетием… моя сила возрастала.

Лукас хмыкнул, но по глазам заметно, что испугался.

Владислав переглянулся с братом, но остался стоять на месте. Не стоит влезать, пока отец не даст сигнал…

– Ты соберёшь Лигу и откажешься от власти, сделав меня главой Клана, – напряжённо произнёс Лукас, следя за каждым движением Александра, но вампир, как назло расслабленно стоял, ничем не выдавая эмоций. Не поймёшь, что он задумал и о чём вообще думает.

– Хорошо, – внезапно легко согласился Александр. Допил виски и поставил стакан на каминную полку.

– Отец… – Влад дёрнулся, но Александр выставил руку, останавливая.

– Я сделаю, что ты хочешь Лукас, только… – Александр повернулся, улыбаясь одними уголками. И эта улыбка… ничего хорошего не несла.