Игра вместо войны. Рождение Феникса - Алекс Глад

Огромные, вперемежку с большими, бутыльки восстановления здоровья улетали один за другим. Вкус касторки приелся и уже не вызывал прежнего отвращения. Балансируя на грани жизни и смерти, местами обугленный и покрывшийся волдырями я, скрипя зубами и глотая злые слезы, добегал в зону действия лекарей и, полностью восстановившись, продолжал забег. Жаль, что наносимый воинами урон не позволял перетянуть на них внимание рейд-босса. Видимо целью был именно будущий али-лидер.

В какой-то момент замигал приват. Писал Саргон:

«В почте броня на бонус к уровню здоровья и бижутерия. После квеста вернешь. Надеюсь на твою честность».

На бегу открыл послание. Быстро переоделся. Офигел от изменения характеристик и тут же поплатился за халатность, огребая полноценную огненную плюху, лишившую меня 60 % здоровья за раз. Ну что сказать? Одолженный шмот и бижа давали хоть какой-то шанс на выживание. Правда жабка меня задушит, когда придется возвращать шмот, но не дело это — крысятничать.

Непрерывный сорокаминутный марафон едва не свел меня с ума. Во рту пересохло, голова шла кругом, а легкие уже разрывало. Каждый шаг и вздох давались с неимоверным трудом. Я даже не понял что там за «бум» раздалось, упорно продолжая бежать. Кто-то схватил меня за плечи, вынуждая остановиться, встряхнул. Словно сквозь толщу воды донеслись слова:

— Все! Поднимай дроп!

Будто оглушенный обернулся к лежащему трупу финального рейд-босса. Пошатываясь, приблизился. И тупо упал на него безвольной тряпичной куклой. Звякнул, падая в инвентарь, дроп, но мне уже было все равно. Несмотря на полностью восстановленное лекарями здоровье, сил ни на что не осталось. Хриплое дыхание, стук норовящего вырваться из груди сердца и набат бьющейся в висках крови заглушали все вокруг. Руки и ноги предательски дрожали. И плевать мне было на то, что проявляю слабость. Таких изощренных пыток я еще никогда не испытывал. И надеюсь, больше не испытаю.

Смутно помню, как кто-то сунул мне что-то в руку. Хлопаю продолжающими слезиться глазами, сквозь мутную пелену пытаясь понять, чего от меня хотят.

Кто-то плюхнулся рядом. Обнял. Взял то, что было в моей руке, и ткнул чем-то в губы. Приоткрыв рот, ощутил вкус мяса. Вцепился в кусок зубами и до сих пор трясущимися руками. Вгрызся как последний дикарь. Постепенно начало отпускать. Дыхание восстановилось, затих гул крови и сердце успокоилось. Прошла дрожь в конечностях, вернулись звуки, окружающая картина обрела четкость.

Все семнадцать темногвардейцев с уважением взирали на меня. Да ладно?!

— Не рассчитали, что будет так сложно, — вздохнул Саргон.

Я попытался что-то сказать, но горло пересохло и голосовые связки не слушались. Усилием мысли сменил заемную броню и бижу на свою собственную, вернув спасшее мою шкуру добро владельцу.

Почти час пробирались обратно к выдавшему мне квест НПС. Товарищи подхватили мою обессилевшую тушку под руки и почти волокли. Завидев меня, мужичок искренне удивился.

— Недооценил я твоих союзников, мальчик, — задумчиво произнес он. — Поздравляю! Ты заслужил право носить гордый титул лидера альянса. Как желаешь его назвать? Заметь, это первый в Ынгории альянс, так назови же его по достоинству.

Упс… Приплыли. О названии я как-то во всей этой суете и не подумал. Стоп! Как это первый? В Вотчине же еще в первый день орали о приеме в клан и называли альянс, в который он входит. Или это не более чем прогноз: типа как только, так сразу и войдут? Я думал кому-то давалась возможность создать альянс на старте за деньги. Выходит я и тут первооткрыватель. М-да уж, хреновастый из меня разведчик, засветился перед всем миром сначала в экономическом рейтинге благодаря подгону Билла, теперь и в этом. Для кого-то это будет как бельмо на глазу.

«Народ, как альянс назвать?», — отписался я в групповой чат, и тут же посыпались многочисленные варианты от Солича, Стива и Саргона.

Всякие там «воинства света» пришлось сразу отмести. Какой свет, если в альянсе темные? А вот предложение Саргона — «Карающая длань», мне понравилось. Вынес его на согласование. Поддержали. Так мы и стали «Небожителями» из «Карающей длани».

Клановый чат взорвался бурей эмоций. Ну да, мы их удивили, но то ли еще будет?

Сил хватило лишь на активацию переноса в первый попавшийся под руку клан-холл. Смутно запомнилось, как заботливый дворецкий подхватил мою оседающую тушку и отнес в личные покои клан-лидера. Стыдно, пусть он и НПС, но у меня не хватило сил даже на элементарное спасибо.

Утро встретил на удивление бодрым, видимо сказывалась способность клан-холла регенировать силы игроков. Рядом с кроватью на столике стоял поднос со снедью. Хм… А это откуда? Не припомню чтобы такие функции имелись.

Наскоро перекусив, спустился в холл. Весь клан в полном сборе. Видать парни не удержали шила в мешке, и народ прознал о грядущем взятии замка.

«Я попросил Саргона перенести штурм на послезавтра», — прилетело приватное сообщение от Стива, и я ошалел: это что же у нас такое случилось?!

— И что все это значит? — поинтересовался я, искренне недоумевая: в честь чего всеобщий выходной?

Оказалось Стив с Соличем разыскали меня еще вечером. Тогда же и еды раздобыть успели. Вернулись в лагерь, нагрузились сосками и едва начали бить поганки, как на них налетела орда двенадцатиуровневых игроков, явно специально прокачанная группа зачистки. Не имея из-за перевеса возможности дать отпор, все как один слились. Воскресли в лагере, выгрузили лишку, бафнулись и, понадеявшись на прокаченные статы, попытались дать захватчикам отпор. Не вышло. Все же у тех уже взяты профы и изучены новые скиллы.

Благо лагерь оказался неуничтожим, а включенная защита не позволила противникам проникнуть на его территорию. Переночевали там, решив посмотреть, что будет дальше. К утру на поляне никого не было. Солич скомандовал без перегруза и с включением сосок быстро добить взятые на данный момент квесты. И вовремя. Едва большинство успело обменять выбитые итемы на петов, как к НПС под конвоем пригнали несколько сотен полуголых игроков с седьмого по девятые уровни. О том, чтобы продолжить квест и прокачку на грибах, теперь не могло быть и речи.

Несколько сотен? Масштабно они подошли к вопросу, куда там нам! А у меня кстати тоже квест не добит. Вряд ли теперь удастся его завершить. И Саргону обещал тысячи питомцев. Засада. Надеюсь, прочие плюсы нашего сотрудничества перевесят этот косяк. Ну и скупать придется петов, это однозначно, иначе смысл было так тратиться на патент?

— Имею подкупающее новизной предложение, — нарушил затянувшееся молчание Ваня, и все навострили уши. — Ты ведь как-то попадал в Холтим? — обратился он ко мне.

— Куда? — переспросил Стив.

— Аналог Вотчины у гномов, — пояснил я, уже начиная догадываться, к чему клонит наш хакер, и забираясь в недра кланового хранилища за свитками телепортации в Холтим.