Смерть клерка - Фиона Кэмпбелл

— Ну все! — заявила Ами, убрав журнал в сумочку. — Идем к ней.

— Мы не можем. Нас же не пригласили!

— А что ты предлагаешь?! Мелькать дальше перед моим носом, протирая ботинки?

— Конечно, ты права. Пошли быстрее, пока я не передумал.

Они поднялись на лифте на четырнадцатый этаж и, следуя знакам на стенах, прошли в конец белого коридора, освещаемого маленькими лампочками с потолка. Красный ковер с длинным ворсом и вкраплениями золотистого и голубого цвета поглощал звук шагов. Подойдя к номеру 1401, Кэндзи осторожно постучался. Ответа не последовало.

— Так она нас не услышит, — сказала Ами и забарабанила в дверь кулаком.

Безрезультатно. Ами с Кэндзи вдруг расхохотались, почувствовав себя подростками. А потом, прижавшись к двери, постарались понять, что происходит с той стороны.

— Ничего не слышу.

— Постучи еще раз.

— Нет, лучше ты постучи.

Из соседней комнаты вышла горничная — пожилая кореянка. Кэндзи с Ами от неожиданности отскочили от двери.

— О нет! Только не это! — вдруг воскликнула Ами, как безумная, роясь в сумочке. — Я забыла карточку внутри. Не может быть! Точно, на подоконнике у раковины в ванной. Теперь придется спускаться к администратору.

Притворившись, что только сейчас заметила горничную, Ами повернулась к ней.

— Может быть, вы… Не могли бы вы помочь нам?.. Пожалейте наши ноги. Я так устала таскаться с четырнадцатого на первый!

Горничная пожала плечами, лопоча что-то на корейском. А потом повернулась к ним спиной — вены на ногах были покрыты страшными узлами.

Ами не сдавалась. Она дотронулась до плеча горничной и попыталась пантомимой изобразить, как открывает дверь. Горничная с подозрением посмотрела на них. Кэндзи подумал, что она наверняка приняла их за грабителей. А Ами тем временем объясняла жестами, как выходит из номера, закрывает дверь и понимает, что забыла карточку внутри.

— А-а-а! — наконец-то догадалась горничная.

— Ты молодец! — шепнул жене Кэндзи, когда они закрыли дверь, войдя в номер.

Внутри было темно, душно, и пахло чем-то сладким.

— Стой на месте, — сказал Кэндзи, а сам, вытянув руки, чтобы не натолкнуться на что-нибудь в темноте, пошел вперед.

Он не рискнул открыть дверь в коридор, боясь, что горничная все еще там. Кэндзи никак не мог нащупать выключатель. Нужно идти прямо. Он точно знал, что во всех гостиничных номерах напротив двери должно быть окно. Кэндзи чуть не упал, запнувшись скорее всего об одежду, потом больно ударился ногой обо что-то твердое — кресло. Он слышал свое тяжелое сбивчивое дыхание. Но в комнате точно был еще один человек, кроме него и Ами. Наконец Кэндзи уперся руками в окно. Одернул шторы, открыл жалюзи, и в комнату ворвался солнечный свет.

Ами вскрикнула. На кровати, раскинувшись морской звездой, лежала Хосино, полностью одетая, но подол платья задрался до талии, виднелись стрелки на колготках. Одеяло было скомкано. Рядом на кровати лежала пустая бутылка шампанского. Еще несколько валялось на полу.

— Хосино-сан! — позвал Кэндзи. Женщина не шелохнулась. — Что делать?! Она, похоже, в отключке.

Он рассеяно смотрел на жену широко открытыми от паники глазами.

— Подними ее, — сказала Ами, подходя ближе. — Думаю, она уже проспалась. Подними ее и отведи в ванную.

Кэндзи было ужасно неудобно, но он заставил себя, придерживая Хосино за спину, приподнять ее. Она недовольно застонала. Закрыв глаза, чтобы не смущать ее, Кэндзи слегка повернул Хосино, а потом, обхватив обеими руками, поставил на ноги. Хосино, словно большая сломанная кукла, болталась в его руках, рискуя упасть, пока Кэндзи, демонстрируя чудеса акробатики, не добрался до ванной и не опустил Хосино на крышку унитаза.

— А теперь выйди. Я все сделаю сама, — попросила Ами, закрывая дверь. — Потом снова открыла и крикнула: — Закажи побольше кофе, яичницу и тосты.

Ровно через двадцать девять минут — Кэндзи считал — Ами вышла из ванной комнаты, а за ней следом — Хосино с раскаянием на лице. Она была тщательно умыта и закутана в белый махровый халат. Мокрые волосы виновато свисали на плечи.

— Мне очень стыдно, — вновь и вновь повторяла она, стараясь не смотреть Кэндзи в глаза, — что вы видите меня в таком состоянии. Не знаю, как я смогла подвести вас после всего, что вы для меня сделали…

Хосино говорила медленно, с трудом произнося каждое слово. Похоже, она плакала в ванной.

— Ничего страшно, — сказал Кэндзи. — До конференции еще масса времени. Садитесь и поешьте для начала.

Кэндзи пододвинул стул к круглому столу у окна.

— Я не голодна.

Но с Ами в вопросах еды спорить бесполезно. Через минуту Хосино уже ковыряла яичницу маленькой ложечкой, а Ами закручивала ее волосы в шикарный пучок. Зазвонил телефон, прорезав тишину так неожиданно, что все подпрыгнули.

— Боже, моя голова! Кто-нибудь скорее возьмите трубку! — чуть не плача, взмолилась Хосино.

Кэндзи ответил и, поздоровавшись, прикрыл трубку ладонью.

— Это менеджер, ответственный за конференцию. Зал готов, и мы можем в любой момент спуститься прорепетировать.

Хосино уронила на блюдце чашку с кофе, как будто у нее больше не было сил ее держать. Руки сильно дрожали.

— Я не смогу, — прошептала она. — У меня не получится.

Вначале Кэндзи подумал, что Хосино капризничает, но, увидев панику на ее лице, и сам испугался.

— Вы должны. Вы не можете нас подвести. Все уже подготовлено. Это ведь уникальный шанс прорекламировать шоу. Найти спонсора, в конце концов. Без спонсора шоу не будет. Без шоу у меня не будет работы!

— Знаю… Мне очень жаль, но я не могу. Вы должны понять. У меня нет уверенности внутри.

— Это просто нервы, — сказала Ами, погладив Хосино по плечу. — Как только попадете в зал, вам сразу покажется, что вы и не прерывали карьеру!

— Не знаю… Прошло столько времени! Я все забыла. Мне страшно…

Ее голос дрожал. Крупная слеза скатилась по щеке, потом еще одна и еще, и еще.

— Я не смогу! — закричала Хосино и, бросившись в ванную, закрылась там.

— Ну и что теперь? — спросил Кэндзи.

Ами не ответила. Они молча смотрели то друг на друга, то на запертую дверь в ванную. Снова зазвонил телефон. Кэндзи не хотел отвечать, но аппарат продолжал настойчиво трезвонить. Пришлось поднять трубку.

— Инагаки-сан… Нет, сейчас не время… Лучше не надо… Тут такая деликатная ситуация… Нет, я ей ничего не сделал! Она сама закрылась в ванной и не хочет выходить… Если вы не понимаете…

Кэндзи повесил трубку.

— Он идет сюда. Я не смог его отговорить.