Крест - Ингар Йонсруд

— Раз уж ты оставила Фредрика Бейера на игровом поле… — продолжил он, — наверняка ты знаешь, кем был его отец?

— Конечно.

— И тебе известны обстоятельства, при которых Кен Бейер был у нас в последний раз? Трагедия, которую он принес с собой?

— Да.

Он продолжил смотреть в окно.

— Возможно, Фредрик Бейер окажется нам полезным.

У съезда к приземистому домику Франке в Ульсруде стояло такси с включенным двигателем. Снежная каша у выхлопной трубы окрасилась в серо-черный цвет, и значит, стояло оно так давно.

— Бейер, как хорошо, что вы приехали. Это Хассам, — сказал Рогер Петтерсон, вылезая с пассажирского места. С водительского на полицейских посмотрел норвежский пакистанец средних лет, нетерпеливо постукивая пальцами по рулю.

— Я его удержал, на случай если вам потребуется его допросить, — продолжил полицейский на пенсии.

— Его? — сказал Фредрик. — Зачем нам это делать?

— Он приехал вчера, чтобы забрать Риту. Но она не открыла, и Хассам подумал, что, видимо, в диспетчерской перепутали дни. Вот он и приехал сегодня. Но она опять не открывает.

— Рита? — до Фредрика быстро дошло. — Какая Рита? Жена Франке?

Рогер оживленно кивнул.

— Да. У нее рак, и она заезжала домой забрать что-то из вещей Франке. Я с ней говорил, она…

— Я ее видел, — прервал его следователь. — Думаете, тут что-то случилось?

— Вы бы ее видели, — сказал Рогер, указав на ящик из-под лимонада под окном около входа. — Она едва на ногах стоит. Трубку Рита не берет, в больнице сказали, что там ее нет. Входная дверь заперта, я боюсь, Рита могла упасть в обморок. Встаньте на ящик.

Фредрик крепко ухватился за подоконник и поднялся на шаткий ящик.

— Посмотрите на прихожую. По-моему, там лежат ее ходунки. Ужасно темно, но начинаешь волноваться, правда? Венке вся на нервах.

— Венке?

— Моя жена. Я отправил ее домой. Она уже весь мозг вынесла и мне, и Хассаму.

Фредрик прислонился лицом к стеклу. Рогер прав. В коридоре что-то лежало.

— Попросите у водителя фонарик.

Фонарика у Хассама не оказалось, зато нашлась монтировка. Тоже подойдет. Сильным ударом следователь разбил толстое стекло в двери.

Если смерть можно почувствовать, то прежде всего обонянием. Отличить живого от мертвого не всегда легко. От трупа могут исходить звуки, как от спящего человека. Это спазмы, вызванные напряжением нервных окончаний. Но ни один живой не пахнет смертью. Фредрику показалось, что здесь все еще стоит запах кислой капусты, как в его последнее посещение. Тошнотворный запах был сладковатым, и Рогер с Фредриком, будучи опытными следователями, переглянулись.

— Твою мать, — тихо произнес Рогер.

Фредрик открыл дверь в коридор.

— Ох, срань господня, — добавил Рогер.

В доме было прохладно, словно батареи не включали много дней. Темно, словно сам дьявол выключил свет, забрав у безнадежно больной Риты Нуре душу.

Нет, она не упала в обморок и не свалилась с лестницы, спускаясь в гостиную. Истощенное тело больной раком женщины лежало на спине на полу, у ее ступней валялись ходунки. Задранная до бедер ночная рубашка открывала ноги толщиной с руку Фредрика. На месте вырванного из кисти катетера спеклась кровь. Лобная кость размозжена, между смотрящими в разные стороны глазами застыло месиво из кожи, костей и крови. Рядом с трупом лежало орудие убийства. Охотничье ружье.

— Звоните в дежурку, — выпалил Фредрик. — Немедленно.

Когда криминалисты наконец разрешили следователям снова зайти в дом, труп уже был накрыт простыней, а на стоявших рядом с ним стальных ходунках в ярком свете софитов Фредрик увидел брызги крови. Он с Кафой направлялся в гостиную, но, на секунду остановился, увидев Тересе, руководившую работами. Под нагретыми зеркальными галогеновыми лампами лицо одетого в белый защитный костюм с капюшоном судмедэксперта блестело от пота, а лоб был сосредоточенно нахмурен. Когда Фредрик поймал ее взгляд, Тересе лишь грустно улыбнулась.

— Я, конечно, понимаю, что у нее была агрессивная форма рака. Но я и представить не мог, что такая агрессивная, — пошутил один из криминалистов, но никто не засмеялся, а Фредрик повернулся к Кафе.

— Это двустволка Франке. Я поговорил с соседом, который нам позвонил. Бывший полицейский и друг семьи Нуре. Он подготовил ружье для охоты на зайцев и отдал его Рите несколько дней назад.

— Он надеялся, что Франке пойдет на охоту этой зимой? — спросила Кафа.

— Ну ты же знаешь, как это бывает.

— Нет. Не думаю, что знаю.

Гостиная располагалась на пол-этажа ниже коридора. Рядом с угловым диваном дверь на веранду была приоткрыта — тут убийца проник в дом? В комнате были камин, телевизор и стеллаж с книгами: в основном детективы, немного биографий политиков и серийная энциклопедия. Примерно на уровне человеческого роста на полке стояли две фотографии. Фредрик узнал тот самый юбилейный портрет Франке в парадной форме. На другом снимке — улыбающаяся, пышнотелая, рыжеволосая Рита на корме катера. Зажигалка, так бы Фредрик назвал ее одним словом. Хотелось бы увидеть ее в те времена, когда она была здорова. Между снимками на пыльной поверхности был отпечаток, и следователь сразу догадался, что обычно стоявшее на этом месте фото теперь в больничной палате у Франке. Та фотография Франке, Риты и ее дочери-наркоманки Сири.

— Я хотел сказать, что у убийцы не было с собой оружия, — продолжил Фредрик. — Может, он не знал, что Рита тут будет. Хозяева ведь оба лежали в больнице.

— Смотри, — сказала Кафа. Она присела на корточки у ящиков. Один из них был выдвинут на сантиметр больше других. Ящик со столовым серебром. Все коробки перевернуты вверх дном. Замок на ящике сорван, а содержимое отсутствует.

— Кража со взломом? — Кафа пристально посмотрела на коллегу. — Неужели так просто? Рита услышала звуки, взяла ружье, вор испугался и убил ее?

Фредрик сжал губы. Звучит неправдоподобно. Совершенно неправдоподобно.

— Двустволка не заряжена, — сказал кто-то у них за спиной. — Ее использовали для нанесения удара. — Наверху маленькой лестницы стояла Тересе, вытирая лоб салфеткой.

— Труп лежит уже пару дней. Если сосед видел Риту позавчера, то убили ее вскоре после их встречи. На теле есть свидетельства того, что она пыталась защищаться, — синяки на руках и что-то, надеюсь, похожее на частички кожи под ногтями. И вероятно, когда ее убивали, она лежала на полу. Преступник, стоя над ней и держа в руках ствол, прикладом нанес удар по голове.

— Еще есть повреждения на теле? — спросил Фредрик. — Признаки изнасилования или…?

Погрузив руки в волосы, Фредрик так и стоял с поднятыми руками.