Последний ведьмак - Сергей Игоничев

На его чешуйчатой ладони виднелся сильный ожог в форме волчьего оскала.

Отчаявшийся было ведьмак вновь воспрянул духом, так как, несмотря на всю свою неуязвимость, Шива был типичным порождением магии и, как все его собратья, боялся серебра. Этот факт давал небольшой шанс выбраться из стальных объятий чудовища. Решение пришло мгновенно — сорвав с шеи амулет, Владимир удобно прихватил его за нижнюю часть наподобие кастета, при этом режущей кромкой оказались острые волчьи уши. Не медля ни секунды, ведьмак нанес два быстрых, сильных удара, выбрав мишенью радужно переливающиеся глаза монстра. Эффект превзошел все ожидания. Ослепленный Шива испустил громкое шипение, в котором слышались боль и ярость внезапно ослепленного хищника. Одновременно с этим он швырнул ведьмака подальше от себя. Пролетев несколько метров по воздуху, Владимир пребольно грохнулся спиной об пол. От удара перехватило дыхание. В какой-то момент ведьмаку даже показалось, что легкие разорвались, не выдержав нагрузки, но, по счастью, все обошлось, правда, секунд тридцать Владимир лежал без движения, наблюдая за буйством ослепшего мутанта.

Действительно, лишенный зрения Шива крутился как волчок, беспорядочно нанося всюду удары своим мощным хвостом. Пара мертвецов из вампирской охраны попала под него, и вид у них после этого был малопривлекательным. Остальные охранники кинулись врассыпную в ужасе перед смертоносной мельницей, в которую превратился их коллега.

Лежащий без движения ведьмак подобрался. Столик, на котором был сложен его арсенал, остался без присмотра. Единственным препятствием на пути к оружию был бушевавший Шива, но лучшего случая добраться до меча могло больше и не представиться. Выбрав момент, ведьмак стрелой метнулся в сторону стола, стараясь преодолеть оставшиеся метры раньше, чем рядом появится Шива.

Он почти успел. Видя, как невероятно быстро к нему приближается многорукий боец, Владимир прыгнул, затылком почувствовав дуновение ветра от пролетевшего в нескольких миллиметрах хвоста. В падении он снес столик, подгребая под себя оружие.

Наконец ладонь привычно легла на отполированную веками рукоять. Теперь, получив в руки серебряный клинок, ведьмак снова стал грозой чернокнижников, истребителем нечисти, а не мальчиком для битья, каковым был всего минуту назад.

Оставшись без глаз, Шива быстро приспособился в новых для себя условиях. Возможно ориентируясь на запах или тепло, исходящие от человеческого тела, он прекратил бесцельные метания по залу и целенаправленно двинулся в сторону ведьмака, устрашающе клацая зубами. Его переливающиеся до недавнего времени глаза вытекли, оставив зияющие черные провалы, из которых сочилась ядовито-зеленая слизь, заменяющая монстру кровь. Несмотря на полученные увечья, Шива точно выполнял волю хозяина, пытаясь захватить ведьмака живым. Он прекратил наносить хвостом смертоносные удары, сосредоточившись главным образом на руках и ногах противника и проявляя при этом чудеса скорости и координации. Но ведьмак с мечом был уже не той легкой добычей, которую монстр мог играючи забить до смерти. Сейчас Владимир сам начал охоту, которой испокон веков занимались все ведьмаки, истребляя нечисть во всех ее проявлениях.

Не стремясь к эстетике боя, Владимир короткими, точными взмахами меча отсек недоумевающему Шиве все бьющие конечности, лишив его рук. Из имевшегося недавно арсенала его плоти, теперь истекающей зеленой слизью, Шива мог воспользоваться только хвостом и грозными на вид рогами. По крайней мере, так думал Владимир, приготовившийся последним ударом снести монстру голову, но Шива удивил его и напоследок. Вместо малоэффективного бодания и размахивания хвостом он повел себя подобно кенгуру, упершись на сильный хвост, и мощно долбанул обеими ногами ведьмаку в грудь. Только обостренная эликсиром реакция спасла Владимира от серьезных переломов грудной клетки. Уловив движение Шивы, он чисто рефлек-торно пригнулся, опускаясь в полный присед, крутнулся вокруг своей оси и подрубил Шиве хвост, на который тот опирался.

Шива рухнул, издавая бессильное шипение. Лишенный практически всех своих конечностей, он все же попытался прыжком подняться на ноги, но смотреть на возможности этого супербойца Володя больше не стал. Без сожаления точно рассчитанным ударом ведьмак снес его рогатую голову, навеки успокоив это порождение злобной магии.

Тыльной стороной ладони Владимир вытер обильно выступившую на лбу испарину. Но перевести дыхание ему не дали. Ахмедовские зомби, видя, что ведьмак может уйти, с тупой исполнительностью мертвецов пошли в наступление. Занимая боевую стойку, Володя порадовался, что вампир запретил своему воинству пользоваться огнестрельным оружием: против такого количества стволов в замкнутом помещении у него просто не оставалось шансов выжить. Но поскольку мертвецы были лишены возможности мыслить самостоятельно, они, выполняя приказ хозяина, шли на врага безоружной толпой, поскольку должны были захватить ведьмака живьем.

Все дальнейшее произошло очень быстро. Со стороны это выглядело впечатляюще. Толпа мертвецов окружила замершего с мечом наготове ведьмака. Секунда, и казалось, что толпа сомкнётся, давя и хватая противника, но произошло краткое движение, блеск полированного лезвия, и все, кто стоял на расстоянии досягаемости ведьмачьего меча, попадали на пол, некоторые — разрубленные пополам, некоторые — без голов. Оставшиеся зомби, наплевав на участь своих собратьев, не ведая страха, все так же гуртом попытались схватить врага, и снова мимолетное движение, блеск серебра, стук от падения разрубленных тел.

Оглядевшись по сторонам, Владимир понял, что в зале он остался один. Все мертвое воинство бездарно слегло около его ног. Шива, нашинкованный на куски, покоился отдельно от основной команды. Мертвецы вернулись туда, откуда их помимо воли достал Ахмед, одаренный колдун и вампир с замашками Наполеона.

Нервное напряжение и полученные побои, несмотря на тонизирующее действие боевого эликсира, давали о себе знать. Разыскав среди обломков разбитого Шивой кресла свои сигареты, Владимир прикурил, отметив, что руки у него легонько подрагивают. Признак не из приятных, так как этот легкий тремор говорил об ослаблении действия эликсира. Необходимо было поторапливаться — максимум через час он вернется в свое обычное состояние, аптечки под рукой нет, и встреча с вампиром или даже с простым оборотнем может закончиться для него плачевно. Однако небольшой перекур все же был ведьмаку необходим. Пораскидав ногой обломки мебели, Володя с удивлением обнаружил бутылку виски, которая каким-то чудом уцелела в том бедламе, который устроил ослепленный монстр. Глоток спиртного в его состоянии был далеко не лишним. Владимир скрутил пробку, за неимением под рукой стакана приложился прямо к горлышку, чувствуя, как огненной волной виски растекается по пищеводу. Сделав два внушительных глотка, он с сожалением поставил бутылку на пол. Работа, предстоящая ему, требовала ясной головы, и наслаждаться вискарем было сейчас не время.

Подобрав свой арсенал, ведьмак проверил пистолеты, поудобнее закрепил на поясе колышки и уже на самом выходе вспомнил об амулете. В пылу битвы Владимир сунул его в карман и лишь теперь вспомнил, что, срывая талисман с шеи, порвал цепочку. Это был непорядок, так как место ведьмачьему символу на шее у ведьмака, а никак не в кармане. Для этого имелись довольно веские причины. Соприкасаясь с кожей, амулет всегда предупреждал хозяина о возможной опасности. Сейчас, в самом центре вампирского логова, подобный помощник мог очень пригодиться, поэтому Володя попросту связал порванную цепь и водрузил амулет на его законное место.