Рубиновое кольцо - Райчел Мид

– Нет. Она призналась, что Джилл жива – «пока», но больше ничего не сказала.

Я сосредоточилась, прокручивая в голове все, что говорилось в том хаосе. Я, конечно, была рада получить от Алисии подтверждение того, что Джилл жива, но ведь этим дело и ограничилось.

А мне отчаянно хотелось отыскать и освободить Джилл как можно скорее.

Да уж… что ни говори, а ведьма Алисия оказалась крепким орешком!

– Вспомнила! – воскликнула я. – Алисия сказала, что Джилл вынуждена слушать псалмы.

Миз Тервиллигер поправила очки на переносице и переглянулась со своими приятельницами. Они тоже явно были не в восторге от перспективы разморозить Алисию.

– Когда пожарная команда уедет, мы создадим защищенный круг и освободим Алисию для допроса, – заявила миз Тервиллигер.

Трей, стоявший поодаль, глухо кашлянул.

– А может, не надо! По-моему, я сообразил, где Джилл… или, вернее, знаю, кто ее удерживает.

Мы возмущенно уставились на Трея, но он не дрогнул под нашими взорами.

– Она вроде бы у Воинов Света.

– А сомы как-то связаны с Воинами? – поинтересовался я.

Сидни укоризненно посмотрела на меня.

– Псалмы, а не сомы. И особой связи я не вижу. – Она покосилась на Трея. – Это же религиозные стихи? Из Библии?

Он кивнул.

– Да. Но псалмы, которые любят цитировать Воины, вообще-то не из Библии. Воины сложили свои собственные стихи и часто декламируют их в официальной обстановке, перед собраниями например. Раз Алисия сказала, что Джилл их слушает, значит, именно Воины ее и прячут. Поверьте, они просто счастливы, когда могут держать мороя в плену.

Эдди негодующе повернулся к Джеки и ткнул пальцем в сторону Алисии.

– Разморозьте ее, как и меня! Нам нужны ответы, и немедленно! Пока мы не опоздали к Джилл!

Я никогда не видел его в таком возбуждении. Меня даже подмывало усмирить его принудительно, но Джеки сохраняла бесстрастность.

– Я определенно не намерена освобождать Алисию: если мы это и сделаем, то в присутствии десятка сильных ведьм. Кстати, Эдди, имей в виду, что я не рассчитываю на ее откровенность.

– Верно, – задумчиво проговорила Сидни. – Мы не сможем выбить из Алисии ни единого словечка.

– Я заставлю ее говорить! – не сдавался Эдди. – Или пусть Адриан ее принудит!

Подобная перспектива не вдохновила Сидни, однако тетка Татьяна прямо рвалась в бой.

«Да! Мы принудим Алисию рассказать такое, о чем она и сама не подозревает!»

– Против этой магии существуют заклинания, а Алисия слишком изворотлива и заранее предпримет меры предосторожности, – произнесла Джеки и обратилась к одной из своих приятельниц: – Как ты считаешь? Когда Алисия достаточно ослабеет?

Ведьма прищурилась.

– Если честно, я бы предпочла не трогать ее в течение недели. Но если вы спешите… – Она взглянула на Эдди и пристально посмотрела на Алисию. – Разморозим девицу через двое суток.

– Нет! – взорвался Эдди. – Если Джилл у Воинов, то ее жизнь висит на волоске! А вдруг именно сейчас они проводят жуткую ритуальную казнь?

Джеки нисколько не смутилась.

– Пребывание в замороженном состоянии лишает сил. Спустя пару дней Алисия будет физически и магически истощена. Допрашивать ее станет гораздо проще. Однако я настаиваю на том, чтобы Алисию освободили в помещении с отличной магической защитой. Дополнительные энергетические барьеры тоже не повредят. Алисия непредсказуема и может вытворить что угодно.

– Два дня… как долго! – воскликнул Эдди в смятении.

Я тоже приуныл. А Сидни о чем-то глубоко задумалась.

– Когда Алисия потеряет силу, она, вероятно, сама пойдет нам навстречу, – медленно проговорила она. – А сейчас нам нужно заняться Воинами и найти о них как можно больше достоверных сведений.

– Откуда? – хором спросили мы с Треем.

– От Маркуса, – ответила Сидни. – Точнее, от его проверенного агента. Эта девушка тайно внедрилась в секту. Полагаю, ей удастся что-то выяснить раньше, чем мы вытянем признание из Алисии. Давайте я свяжусь с ней и с Маркусом. А если ей не повезет, то ведьмы освободят Алисию для допроса уже завтра.

Компромисс никого не обрадовал, но мы были вынуждены согласиться с логикой Сидни. Вскоре мы разошлись: Эдди отправился ночевать к Трею, а мы с Сидни вернулись к Кларенсу. По дороге Сидни поговорила с Маркусом по мобильнику и объяснила ему ситуацию, а тот пообещал, что свяжется с ней, как только сможет. Когда мы приехали к Кларенсу, Роза и Дмитрий набросились на нас с расспросами. Я предоставил Сидни вводить их в курс дела, а сам отправился к маме и Деклану. Малыш появился в моей жизни совсем недавно, но меня неожиданно сильно тянуло к нему, хотя Деклан почти все время спал. При виде Деклана моя тревога рассеялась, да и паника, которую я пережил, узнав, что Сидни схлестнулась с Алисией в одиночку, тоже улетучилась. Присутствие Деклана вновь подарило мне мир и спокойствие.

Маркус перезвонил Сидни через полтора часа. Он заявил, что у него есть новости и он немедленно выезжает в Палм-Спрингс, дабы сообщить их лично. Маркуса разыскивали не менее активно, чем Сидни, поэтому со свойственной ему осмотрительностью он назначил нам встречу вдали от особняка Кларенса и от квартиры Трея.

На следующее утро мы с Сидни встали спозаранку, хотя должны были увидеться с Маркусом после полудня. Выбранное Маркусом место оказалось ресторанчиком монгольской кухни, который располагался за городом. После долгих уговоров Роза и Дмитрий согласились ждать нас в доме Кларенса – большая компания могла привлечь к себе внимание любопытных зевак. Но Трея и Эдди мы позвали с собой – Трей обладал полезными сведениями о Воинах, а Эдди вообще никакими силами нельзя было удержать от рандеву, посвященного судьбе Джилл.

Когда мы вошли в зал ресторана, Сидни с облегчением вздохнула:

– Хорошо, что он взял с собой Сабрину.

Я встречался с Сабриной, но толком ее не знал. Она была примерно моей ровесницей и успешно внедрилась к Воинам Света некоторое время назад. При первой встрече с Сидни она вела себя крайне настороженно, что мне не особенно понравилось. Потом-то мы поняли, что Сабрина всего лишь пыталась защитить Маркуса и прониклись к Сабрине уважением – ее миссия внушала нам трепет. Сабрина, конечно, не была согласна со взглядами Воинов, но продолжала свою работу, поскольку информация, которую она добывала, была полезна другим.

И я искренне надеялся, что сегодня нам тоже кое-что перепадет.

– У меня есть хорошие и плохие известия, – объявил Маркус, и я сразу занервничал. – Хорошая новость – мы практически уверены, что Джилл действительно у Воинов. Плохая заключается в том, что можно только гадать, где именно она находится.