Убийство в прямом эфире - Мэри Джейн Кларк

— Конечно. Как и обещала.

Дженни еще теснее прижалась к Элизе.

— Но сегодня вечером ты будешь дома?

Элиза резко отрыла глаза. Мероприятие в Клойстерсе. Это совершенно вылетело у нее из головы.

— О, Дженни, я совершенно забыла об одном событии, которое мне предстоит сегодня вечером. — Элиза потянулась, чтобы обнять ребенка. Но Дженни отстранилась от нее.

— Ты обещала, что сегодня вечером будешь дома, мама, — протестующее заявила она. — Так нечестно.

— Я знаю, что обещала это, ты права. Так действительно нечестно. Прости меня, Дженни. Но это работа, я и вправду ничего не могу с этим поделать.

— Ненавижу твою работу — Дженни натянула одеяло себе на голову.

Элиза осторожно раскрыла дочь.

— Дженни, дорогая, ты должна попытаться понять меня. Работа — это такая штука, которой люди занимаются, чтобы зарабатывать деньги. Их потом платят за еду, за дом и за машину.

— И за игрушки?

— Да, иногда деньги тратят на то, чтобы покупать детям игрушки. Работа очень важна, потому что без нее люди не смогут заплатить за те вещи, которые необходимы им в жизни. — Элиза нежно обняла маленькую девочку. — Но знаешь, Дженни, если человеку повезет, то он работает не только ради денег. Он работает потому, что любит то, чем занимается. И я в этом смысле очень счастливый человек, дорогая, потому что мне повезло, и я действительно люблю свою работу.

— Ты любишь ее даже больше, чем меня? — Казалось, Дженни вот-вот разразится слезами.

— Нет. Совсем нет, Дженни. Я ничего на свете не могу любить больше, чем тебя, ты самое главное, что есть в моей жизни.

— Тогда почему ты сегодня вечером идешь на работу, тогда как я хочу, чтобы ты осталась со мной?

Элиза, довольная тем, что Дженни рассуждает с такой железной логикой, поцеловала дочку в макушку, одновременно придумывая достойное объяснение, чтобы ответить на этот вопрос.

— Потому что я несу ответственность за то, ради чего меня взяли на эту работу. Если ты сказала кому-нибудь, что сделаешь что-то, то должна это выполнять.

— Но ведь мне ты сказала, что проведешь вечер дома, — настаивала Дженни. — Значит, ты должна это выполнить.

Элиза поняла, что дочка не позволит разговорами сдвинуть себя со своей позиции, и решила выбрать другую тактику.

— Сдаюсь, Дженни. Я была не права. Я совершила ошибку. Но надеюсь, что ты простишь меня и позволишь как-то загладить свою вину.

Дженни замерла на несколько мгновений, обдумывая мамины слова.

— Каждый иногда совершает ошибки, — наконец великодушно заключила она — Все в порядке, мамочка. Я люблю тебя.

Бойд сидел в кресле из съемочной «гостиной» студии «КТА» и ждал с самого раннего утра, пытаясь размышлять о том, насколько быстро развиваются события.

Когда он вчера вечером пришел домой, то обнаружил у себя на автоответчике сообщение от самой Лорен Адамс. По правде сказать, она всего лишь просила его прийти и дать интервью для «КТА» в среду. «Ты должен сделать это для нас, Бойд, — сказала Лорен. — Это будет наш эксклюзивный материал, что действительно поможет шоу, не говоря уже о том, что у тебя будет возможность рассказать на всю страну свое видение этой истории. Ты сможешь объяснить всем, что в данной ситуации ты — жертва».

Во время перерыва на рекламу Лорен встала из-за стола ведущей и, пройдя через всю студию, села на мягкий стул лицом к Бойду.

— Готов? — мягко спросила она.

Бойд кивнул.

— Ты в порядке? — снова спросила она.

— Думаю, да, — ответил Бойд. — И я хотел бы поблагодарить вас за все, что вы сделали для того, чтобы помочь мне.

Лорен только отмахнулась.

— Кроме звонка адвокату ничего я особенно не делала. Не могла же я бросить на произвол судьбы своего собственного ассистента?

Прежде чем Бойд успел что-то ответить, в студии раздался громкий голос помощника режиссера:

— Пять секунд.

Лорен разгладила свою юбку, посмотрела прямо в объектив камеры, наверху которой горела красная лампочка, и улыбнулась.

— Мы снова в эфире. С нами в студии сотрудник программы «КИ Ньюс» Бойд Айронс, который — я просто обязана это сказать во избежание недоразумений — является моим ассистентом по административным вопросам, а всего несколько дней назад он был ассистентом Констанс Янг. Вчера после поминальной службы по Констанс Бойд был арестован, потому что у него в кармане оказался единорог из слоновой кости, украденный из коллекции музея Клойстерс. Такого же единорога видели на шее Констанс Янг в этой студии во время передачи в прошлую пятницу. — Лорен отвернулась от камеры и посмотрела на Бойда. — Доброе утро, Бойд. Спасибо, что пришел.

— Доброе утро, Лорен.

— Я знаю, что адвокат посоветовал тебе ограничить сегодня свой рассказ, но не мог бы ты все-таки объяснить нам, что же произошло?

— Если говорить по существу, то я вышел из похоронного дома после поминальной службы по Констанс вчера утром и полез в карман за носовым платком, чтобы высморкаться. Но когда вытащил платок, вместе с ним выпал и единорог.

— А как он к тебе попал? — спросила Лорен.

— Понятия не имею, — ответил Бойд. — Могу только предположить, что кто-то подложил его в карман моего плаща, который висел на вешалке в вестибюле, в то время как я сам находился в главном зале на службе.

— Значит, ты продолжаешь утверждать, что единорога тебе подбросили?

— Да, мэм. Именно так. — Бойд посмотрел на Лорен твердым взглядом.

— А ты не догадываешься, кто бы это мог сделать?

Бойд пожал плечами.

— Думаю, что кто угодно из присутствующих на службе.

В этот момент на телеэкране пошли кадры, снятые на улице перед похоронным домом. Лорен начала комментировать их, объясняя зрителям, что они видят.

— Это я с исполнительным продюсером «КТА» Лайнусом Назаретом. Это Элиза Блейк с Маком Мак-Брайдом, нашим лондонским корреспондентом. Не мог бы ты назвать нам других людей, которых мы видим на экране, Бойд?

— Многие из тех, кто был на этих похоронах, работают здесь, в студии «КИ Ньюс», находясь за кадром. — сказал Бойд, глядя на отснятый ролик. — Вот Фейс Хансен со своей семьей. Фейс — единственная сестра Констанс. Это магнат видеоигр Стюарт Уитакер, а вот появился Джейсон Воан, литератор.

— Джейсон Воан — это человек, только что издавший книгу, в которой говорится о безответственности, царящей в индустрии телевизионных новостей, а также о Констанс Янг? — попыталась уточнить Лорен.

— Да.

Камера снова переключилась на пару, сидящую в студии.