Смерть ей не к лицу - Валерия Вербинина

Сейчас в голосе Ларисы не прослеживалось и намека на вызов. Было видно, что молодая женщина серьезна, утомлена и слегка пьяна.

— А мы Наташу поминаем, — пояснила она. — Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах.

— Да, жаль, — рассеянно ответил Павел, укладывая ноутбук в сумку и окидывая взглядом стол, чтобы убедиться, что он ничего не забыл.

— А я кое-что вспомнила. Не знаю, поможет ли это вам, но…

— Я вас слушаю.

— О том человеке, который стоял и наблюдал за гонками. Мне тогда показалось, что он как-то странно скрючился, но теперь я понимаю, что была не права. У него на руках было какое-то животное. Он наклонился и отпустил его. Поэтому он так странно стоял…

— Что за животное, вы не запомнили?

— На собак у меня хорошая память. Наверное, это была кошка. Да и кто носит собак на руках?

— Почему — носят, если те небольшие.

— Такие собаки обычно дорого стоят, — покачала головой Лариса. — А человек, который там стоял… Он явно не шиковал. Нет, я уверена, это кошка была.

— Чем человек с кошкой мог так напугать Наталью Теплову? — спросил Павел.

— Не знаю. Да я вообще с ней не дружила, если хотите знать правду. Так, изображала дружбу, чтобы Наташка не осложняла мне жизнь. Это кино, понимаете? Тут постоянно от кого-то зависишь, нравится тебе это или нет.

За спиной актрисы показался Петраков.

— Паша, ты идешь?

— Уже иду, — кивнул следователь. — До свиданья, — добавил он, обращаясь к Ларисе. — Спасибо за сведения, и… Спокойной ночи.

Актриса смотрела, как он уходит в сопровождении лейтенанта. Потом она повернулась и двинулась обратно в ресторан. Бокал в ее руках слегка подрагивал.

Анатолий Бекасов, глава местного отделения Следственного комитета, опрокинул на стол чашку кофе и тихо выругался сквозь зубы. Время плавно катилось к десяти часам вечера, и бекасовская душа жаждала домашнего уюта, борща и блинчиков, которые изумительно готовила его супруга, добрейшая Валерия Петровна. Но из-за того, что Паша Малышко до сих пор не явился к своему начальству, о борще и блинчиках оставалось только мечтать.

— И где твой шляется? — пробурчал Бекасов, вытирая комом из нескольких бумажных салфеток пролившийся кофе.

Вопрос был обращен к немолодому человеку, который сидел в кожаном кресле напротив громадного бекасовского стола. Человек этот был сед, хмур и глядел ястребом, но в чертах его упрямого, резкого лица прослеживалось некоторое сходство с молодым следователем.

— Сам хочет дело до конца довести, не иначе, — усмехнулся Петр Малышко.

— Толку-то? — скривился Бекасов. Но тут за дверью послышались шаги, и через несколько мгновений Павел вошел в кабинет.

— Добрый вечер.

Взгляд на начальство, взгляд на отца. Тот, как всегда, сидит немного в стороне, словно подчеркивая свою обособленность. Я, мол, тут уже не работаю, просто на огонек зашел…

— Гхм! — Бекасов кинул испачканные салфетки в корзину, прочистил горло и шевельнулся на кресле, отчего то недовольно скрипнуло. Хозяин кабинета был так же массивен и импозантен, как и окружающая его мебель, а в молодости так вообще славился тем, что мог любого человека скрутить голыми руками, без всякого оружия. — Паша, привет… Садись. Кофе хочешь?

Молодой следователь, отлично знавший, что у Бекасова подают худший кофе во всем городе, покачал головой.

— Почему так задержался, хотя я просил тебя раньше прийти? Результаты есть? Какие?

— Я восстановил картину преступления. — Павел сел, открыл сумку, достал из нее свои записи. — Некоторые детали пока не выяснены, к примеру, куда делся нож, которым было совершено убийство. Но в целом…

Бекасов и старший Малышко переглянулись.

— Я тебя слушаю, — промолвил начальник.

Он подался вперед и сцепил пальцы рук, лежавших на столе.

— Вам уже известно, что убийство Натальи Тепловой произошло именно тогда, когда она и еще несколько членов киногруппы задумали удачную, как им казалось, шутку. С этой целью Наталью Теплову загримировали под мертвую, тело должны обнаружить в ее номере, а остальные участники веселого розыгрыша будут свидетельствовать против актера Василия Королева, который держался слишком обособленно и многим был не по душе.

Однако с самого начала сообщники, привыкшие к тому, как убийства показывают в кино, допустили несколько ошибок. Даже человек, который первым оказался на месте преступления, почувствовал неладное и на допросе показал, что все выглядело, как в каком-нибудь детективе.

Но это случилось позже, а пока участники розыгрыша, довольные тем, что им вскоре представится возможность неплохо поразвлечься, уходят из номера Тепловой и спускаются в ресторан.

Актриса, играющая труп, остается в номере одна. Пол там не очень холодный, но в любом случае лежать на нем не слишком приятно. Поэтому я предполагаю, что она сидела в кресле, курила и ждала, когда в коридоре раздадутся шаги горничной. В номере Тепловой я обнаружил пепельницу с несколькими окурками сигарет, и на всех окурках были следы одной и той же губной помады, а именно той, которая была на губах актрисы.

Один окурок гораздо длиннее остальных, поэтому я решил, что когда Теплова услышала стук в дверь, актриса быстро затушила едва начатую сигарету, легла на пол, как было условлено, и приняла позу трупа. Решив, что никого в номере нет, горничная Светлана Саенко открывает дверь, входит и обнаруживает жуткую картину: лужу крови и красивую женщину с ножом в груди. Ясно, что здесь произошло убийство. Время обнаружения тела — около двух часов дня.

В панике Светлана бросается за помощью к администраторше, Ирине Федоровне Каретиной. Та поднимается в номер, убеждается, что горничная не фантазирует, а говорит правду, и отсылает ее откатить в подсобку тележку с принадлежностями для уборки. Когда администраторша остается в номере одна, она не может устоять перед соблазном и делает несколько фото на мобильную камеру. Можно себе представить, как веселилась про себя Наталья Теплова, когда дрожащая немолодая женщина фотографировала ее «труп»…

Актриса тогда еще не знала, что идут последние минуты ее жизни и что эти фото тоже окажутся последними, на которых она фигурирует живой.

Последнее фото сделано в 14 часов 9 минут 37 секунд. После этого Ирина Федоровна уходит из номера 303 и запирает дверь. Администраторша звонит в полицию, полицейские вызывают врача для установления факта смерти. В 14.25 врач Евгения Самохина констатирует смерть Натальи Тепловой — смерть уже не разыгранную, а настоящую, потому что зрачки не реагируют на свет и прочие признаки жизни также отсутствуют. Таким образом, можно считать абсолютно достоверным, что Наталья Теплова была убита в промежутке от 14.10 до 14.25, — Павел перевел дух.