Карма любви - Карли Филлипс

Он согласился с ее решением, но не одобрил его. Лисса поняла, что эти слова были предостережением, и решила действовать соответственно.

Дэр встретился с Нэшем и Итаном в семейном ресторанчике в четверг днем за ленчем. Многие годы этот ресторанчик был местом встречи Дэра и Нэша. Он и представить не мог, что со временем Итан присоединится к этим импровизированным собраниям, но был рад, что груз прошлого они смогли оставить за плечами.

Обед состоял из набора обычных обвинений и шуточек, серьезных вопросов на разные темы и, конечно же, поедания гамбургеров и распития газировки.

— Тесс хочет пойти на вечеринку в пятницу, — сообщил Итан, облокотившись на спинку.

Дэр прищурился:

— Что еще за вечеринка?

— В загородном доме. Ведет она себя в последнее время хорошо, оценки у нее приличные, теперь она дружит с Мишель, которая оказывает на нее положительное влияние.

— Да, Келли что-то говорила. А Мишель собирается на эту вечеринку? — спросил Нэш.

Итан кивнул:

— Фейт склоняется к тому, чтобы отпустить ее. Это как награда за ее поведение и все такое. И Келли с ней согласна.

Дэр слушал этот диалог и пытался найти аргументы.

— Вы что, все с ума посходили?

Итан посмотрел на него:

— Мы же не можем запереть ее в комнате. Это лишь оттолкнет ее, Тесс решит, что мы ей совсем не доверяем.

— У нее уже есть один привод, к чему рисковать? — спросил Дэр, сжав кулаки.

— Это сейчас сказал ее брат или полицейский? — спросил Нэш.

— Или ребенок, который сходил когда-то на вечеринку и до сих пор не может забыть об этом? — мрачно спросил Итан.

Черт побери, его старший брат всегда был проницательным. Дэр перевел на него взгляд.

— Быть может, и первое, и второе, и третье. Все, что я знаю, — это то, что подобные вечеринки в старшей школе ни к чему хорошему не приводят. — Он склонил голову набок.

— За ними будет кто-то присматривать, или это глупый вопрос? — спросил Нэш.

— Нет, не глупый. Родители будут дома.

— Не важно. Если они позволили провести вечеринку у себя дома, да еще и остались, значит, у них с головой не все в порядке. — Дэр поставил локти на столешницу.

— Как я уже говорил, не думаю, что у нас есть выбор. Я бы предпочел, чтобы она считала, что заслужила наше доверие. Тесс знает, что может позвонить нам, что бы ни случилось, и мы выслушаем ее. Это лучше, чем обманывать и утаивать.

Нэш закинул руки за голову и застонал.

— Прости, мужик, — обратился он к Дэру, — но я с Иганом. Нужно позволить девочке расправить крылышки.

Дэр ничего не ответил, ему было нечего возразить. Итан был ее опекуном, решения насчет Тесс они принимали вместе с Келли. И все с этим соглашались. Дэр был счастлив уже тому, что Итан вынес вопрос, касаемый их новой сестры, на обсуждение.

Может быть, из-за его прошлого и того, что он насмотрелся на работе, Дэр был чересчур чувствительным к предмету разговора.

— Мне все равно это не нравится, — выдохнул он. — Но тем не менее я ценю, что моим мнением поинтересовались.

— Я же не идиот, я знаю, что может произойти. И понимаю, что чувствует Тесс, когда ограничивают ее свободу. Мне просто хотелось дать ей глотнуть свежего воздуха в обмен на прилежное поведение, — объяснил Итан.

Дэр кивнул:

— Я понимаю. — Он действительно понимал, но, как он когда-то сказал Лиссе, он понимал, но не одобрял.

— Итак, есть какие-нибудь новости о Брайане Макнайте? — спросил Нэш, зная, когда нужно сменить тему.

«Это обсуждение не намного лучше предыдущего», — подумал Дэр.

— Нет. Пока нет.

— Так ты все еще с Лиссой? — спросил Итан.

— Да.

Хотя Дэр уже не был в этом уверен. После их непростого разговора в машине у него никак не было времени проанализировать ситуацию.

Как будто у Дэра не было возможности принять реальность ее жизни. Он ненавидел дистанцию между ними, как в постели, так и за ее пределами, но также понимал, что несправедливо будет проламываться через барьеры, которые возвела Лисса, чтобы рано или поздно на их пути столкнуться с теми же проблемами.

— Эй, ты куда собрался? — спросил Нэш. — С ней ведь все в порядке?

— Нет.

— Хочешь, поговорим об этом? — спросил Итан.

— Нет. — Дэр засунул руку в карман за монетами, чтобы расплатиться по счету, и выложил наличные на стол. — Мне пора возвращаться к работе.

— У тебя не получится отделаться от этого, просто прекратив разговор, — напомнил ему Нэш.

— Но разговорами тоже ничего не изменить. — Дэр махнул рукой и вышел.

Дэр был на работе, а Лисса провела вечер четверга с Келли и поварами. Она рада была выбраться куда-то с новой подругой, с Дэром порой было тяжело проводить время.

Когда Лисса находилась дома, то у нее было слишком много свободного времени. Все происходящее казалось каким-то нереальным и сводило ее с ума.

Именно поэтому Лисса искренно полагала, что не стоит форсировать события в отношениях с Дэром, впрочем, и он, видимо, к этому не стремился. Порой ей казалось, что они два странника, случайно оказавшихся в одной постели до той поры, пока не отступит угроза.

Келли привезла ее в большой павильон для кейтеринга, где бренд-шеф уже приготовил несколько блюд для демонстрации. К ее удивлению, они с Келли легко выбрали блюда. Фейт, которая отправила их сюда, должна была подписать бумаги позже, тогда распечатают меню.

После того как они попробовали десерты и менеджер оставил их наедине, Келли повернулась к Лиссе:

— Выкладывай.

— Что? — Лисса посмотрела в карие глаза Келли.

— Ты сама не своя, и я хочу знать почему. Что такого сделал Дэр?

Лисса усмехнулась:

— С чего ты решила, что это Дэр? Моя жизнь достаточно сумасшедшая, чтобы я сама была во всем виновата.

— Да ладно.

Лисса вздохнула:

— Ну хорошо, дело в Дэре.

Как ни странно, но настроение Лиссы не имело отношения к брату, к его пьянству, долгам и даже к тому, что ей угрожали.

— Хочешь, я побью его? — ухмыльнулась Келли.

Лисса тоже усмехнулась:

— Может, позже. — Она задумалась над тем, как все объяснить. — Дэр не виноват в том, что у нас проблемы.

— Тогда кто виноват? Ты?

Прямота Келли порой шокировала Лиссу, но она поняла, что именно это ей так необходимо. Она нуждалась в подруге и хотела, чтобы ее выслушали.

— Не мы такие, жизнь такая. Обстоятельства против нас. — Лисса сделала глубокий вдох и продолжила: — Ты ведь помнишь, как умер Стюарт Россман?