Танковые легионы Гитлера - Сэмюель У. Митчем

Баварец барон КАРЛ фон ТЮНГЕН-РОССБАХ (1893–1944) в годы Первой мировой войны служил в кавалерии. Он служил в штабе Управления личного состава (1938 год), командовал 254-м резервным полком (1939–1940 гг.), 22-м кавалерийским полком (1940 год) и 1-й моторизованной бригадой (1940–1941 гг.), затем принял командование 18-й танковой дивизией. Он был произведен в генерал-лейтенанты 1 января 1943 года. Не проявив себя великим танковым командиром (хотя по человеческим качествам он превосходил многих), после ухода из дивизии он получил совсем незначительную должность — командование I берлинским мобилизационным округом (1943–1944 гг.). Его повесили 24 октября 1944 года за участие в покушении на Гитлера 20 июля.

Офицер-связист АЛЬБЕРТ ПРАУН родился в Штаффельштайне в конце 1894 года и поступил на службу фанен-юнекром в 1-й баварский телеграфный батальон в 1913 году. После службы в кайзеровской армии и в рейхсвере Праун командовал 38-м батальоном связи (1935–1939 гг.), 696-м полком связи (1939–1940 гг.), был начальником связи 7-й армии (1940 год), танковой группы Гота (1940 год) и танковой группы Гудериана (1940 год). После недолгой службы в оккупированной Франции Праун вновь поступил под командование Гудериана, став начальником связи 2-й танковой армии (1940–1942 гг.). Позднее он командовал 482-м и 486-м пехотными полками, 4-й моторизованной бригадой и 18-й танковой дивизией (1942 год). Получив звание генерал-майора 1 августа 1942 года, Праун командовал 129-й пехотной дивизией (1942–1943 гг.), затем стал начальником связи группы армий «Центр» (1943–1944 гг.) и командиром 277-й пехотной дивизии (1944 год). После того как Эрих Фельгибель и его заместитель были арестованы за участие в покушении на Гитлера 20 июля 1944 года, Праун, с начала 1943 года носивший звание генерал-лейтенанта, был назначен начальником связи ОКХ и ОКВ. Получив эту должность, Праун смело потребовал от главы Имперской службы безопасности Эрнста Кальтенбруннера прекратить аресты связистов. Праун заявил: он теряет так много высококвалифицированных и незаменимых людей, что это отрицательно скажется на возможности вести боевые действия. Что примечательно, Кальтенбруннер согласился, и аресты прекратились. Альберт Праун был произведен в генералы войск связи 1 ноября 1944 года и оставался на своей должности до конца войны. Он сдался западным Союзникам и в 1960-х гг. жил в Мюнхене.

ЭРВИН МЕННИ (1893–1949), уроженец Саара, свой первый офицерский чин получил в драгунском полку в 1914 году. В годы Второй мировой войны он командовал 81-м моторизованным полком (1939–1940 гг.), 69-м моторизованным полком (1940–1941 гг.) и 15-й моторизованной бригадой Африканского корпуса. В последней должности он сыграл заметную роль в захвате Тобрука. После командования 18-й танковой дивизией 1 октября 1943 года он получил звание генерал-лейтенанта и последовательно командовал (или исполнял обязанности командира) 333-й, 123-й, 72-й и 84-й пехотными дивизиями. Он был взят в плен британскими войсками на Западном фронте 21 августа 1944 года.

КАРЛ-ВИЛЬГЕЛЬМ фон ШЛИБЕН (1894–1964) поступил на военную службу в пехоту фанен-юнкером в августе 1914 года. После войны он остался в рейхсвере и служил в должностях адъютанта командующего XIII военным округом (1938–1940 гг.), командира 108-го моторизованного полка (1940–1942 гг.), командира 4-й моторизованной бригады (1942–1943 гг.) и заместителя командира 208-й пехотной дивизии. После расформирования 18-й танковой дивизии Шлибен три месяца не получал назначения, пока не стал командиром 709-й пехотной дивизии (1943–1944 гг.) — гарнизонного соединения во Франции. Для него это, безусловно, было понижением. Вступив в бой с первого дня высадки Союзников, в Нормандии Шлибен командовал 709-й дивизией и корпусом «Фон Шлибен» (сводным соединением, состоявшим из потрепанных частей). В конце июня 1944 года он сдал американским войскам Шербур, за что получил выговор от Гитлера. Шлибен был произведен в генерал-майоры 1 мая 1943 года, а в генерал-лейтенанты — 1 мая 1944 года.

Состав (1943 год): 27-й танковый полк, 73-й моторизованный полк, 74-й моторизованный полк, 19-й танковый артиллерийский полк, 19-й мотоциклетный батальон, 19-й танковый разведывательный батальон, 19-й дивизион истребителей танков, 19-й танковый саперный батальон, 19-й танковый батальон связи.

Место постоянной дислокации: Ганновер (XI военный округ).

19-я танковая дивизия была сформирована 2 октября 1934 года во время тайного расширения Вооруженных сил нацистской Германии под кодовым названием «VI артиллерийское командование». Официально она была введена в строй только 15 октября 1935 года, став 19-й пехотной дивизией. На начальном этапе в ее состав входили 59-й, 73-й и 74-й пехотные полки. Она сражалась в Польской кампании 1939 года, где понесла тяжелые потери на реке Бзура на юге страны и в Бельгии, где ей противостоял Британский экспедиционный корпус. После нескольких месяцев несения оккупационной службы во Франции в октябре 1940 года дивизия была возвращена в Ганновер, где была переформирована в танковую, получив 27-й танковый полк и отдав в 20-ю танковую дивизию свой 59-й пехотный полк. В итоге в состав 19-й танковой дивизии вошли: 19-я моторизованная бригада (73-й и 74-й моторизованные полки (по два батальона в каждом) и 19-й мотоциклетный батальон (бывший I батальон 73-го пехотного полка)), 27-й танковый полк (I, II и III батальоны которого прежде были, соответственно, 11-м, 25-м и 10-м запасными танковыми батальонами), 19-й танковый артиллерийский полк (три дивизиона) и обычный набор частей обеспечения дивизии. После отправки на Восточный фронт в 1941 году дивизия вела бои на окружение советских войск под Белостоком и Минском и участвовала в наступлении на Москву. При этом она понесла столь большие потери, что 8 августа пришлось расформировать III батальон 27-го танкового полка, а 31 марта 1942 года был расформирован и I батальон полка, в результате чего дивизия осталась всего с одним танковым батальоном. Несмотря на поредевшие ряды, 19-я танковая дивизия в 1942 году оставалась на центральном участке фронта и вела оборонительные бои, пока в конце года не была переброшена на важнейшее направление южного участка фронта. В январе 1943 года она успела выйти в расположение группы армий «Дон» после того, как рухнул фронт итальянской 8-й армии, которую дивизия поддерживала. Дивизия принимала участие в сражениях в Донбассе в начале 1943 года и в наступлении под Курском в июле того же года, где понесла тяжелые потери в боях под Белгородом и при последующих отступлениях. Тем временем 29 апреля 1943 года 19-й мотоциклетный батальон был переформирован в танковый разведывательный, а в состав дивизии вошел 272-й армейский зенитно-артиллерийский дивизион. В октябре 1943 года в дивизию влился 138-й танковый батальон (ставший II батальоном 27-го танкового полка), и впервые за более чем год в дивизии стало два танковых батальона.

В ноябре 1943 года 19-я танковая сражалась под Киевом, в следующем месяце воевала под Житомиром, а затем вела упорные бои, отступая через Северную Украину. В марте и апреле 1944 года она вошла в состав «блуждающего котла» генерала Хубе, когда вся 1-я танковая армия попала в окружение и пробивалась к немецким позициям. Она также вела малозначительные бои под Шепетовкой, Проскуровом и Станиславом (апрель — июнь). После катастрофы, постигшей группу армий «Центр», 19-я танковая дивизия была переброшена на север, где вместе с двумя другими танковыми дивизиями внезапным ударом разгромила советский 3-й танковый корпус севернее Варшавы, остановив летнее наступление советских войск 1944 года. За эти бои дивизия была удостоена благодарности. Осенью 1944 года 19-я танковая дивизия вела оборону западнее Вислы. Сократившись в размерах до боевой группы, дивизия отступала через юг Польши и участвовала в боях за Сандомирский плацдарм (январь 1945 года), в последующем отступлении и обороне в районе Бреслау. В конце концов дивизия была вытеснена в Чехословакию и закончила войну в Моравском котле восточнее Праги, где и сдалась Советской армии в мае 1945 года.