Ставка больше, чем смерть. Металл Армагеддона - Александр Голодный

– Признайся честно – ты ведь об этом мечтала, когда была маленькой скромной девочкой?

Она прячет зарумянившееся лицо на моей груди.

Гладя пышные упругие волосы, продолжаю:

– Мечтать, моя милая, конечно, полезно. Но надо соизмерять свои желания и ту цену, которую за них придется заплатить. Вот ты теперь «земная услада Высшего». И?..

Долгий поцелуй в ответ:

– И я об этом не жалею ни секунды.

Приняв душ, позавтракав со мной, Лариса подходит к зеркалу, машинально берет косметичку. Потом осознает то, что видит.

Глубина, как и скорость изменений, напрямую зависит от силы приложенных энергий. Жаль, что я не могу применить открывшиеся таланты к своему собственному телу. Но зато любимая женщина помолодела сразу лет на пять.

– Саша… Это невозможно…

Уточняю:

– Для Альфы?

Поворачивается. Предупреждаю:

– Только не надо обзывать меня богом, падать на колени и впадать в религиозный экстаз. Не люблю.

Жарко целуя, с благодарной улыбкой:

– Тогда чем слабая женщина может отплатить за это чудо Высшему?

– Тем же, чем и раньше, милая. Любовью.

* * *

Слова Ильи Юрьевича никогда не расходятся с делом. Прямо с утра едем по подмосковным дорогам решать вопросы религии.

При вдумчивом анализе задача видится достаточно сложной. Само наличие такого артефакта, как Финист (это не упоминая о его разумности), ставит под сомнение ряд сложившихся представлений, относящихся к истории Руси до крещения. Добавляем деяния князя Владимира и его облико-морале…

Иерархи, по сути, чиновники в рясах, ни за что не откажутся от имеющих тысячелетнюю историю привилегий и сложившихся канонов. Как они воспримут появление меча Святогора? Разумно примут и встроят в систему церковных ценностей или займут жесткую антагонистическую позицию? Взглянув на сосредоточенное, полное абсолютной уверенности и целеустремленности лицо начальника, дополняю: во втором случае будут поставлены перед выбором – «жизнь или реформы». К слову, честолюбивых людей на вторых ролях и здесь хватает, и выйти на самый верх – их голубая мечта, ради которой можно пойти на многое. В общем, простор для оперативных комбинаций открывается обширный. И сомнений на тему «кто победит?» как-то не испытываю. Впрочем, я ведь сужу сейчас по своему миру. А здесь Странники и Альфы вместе со всеми своими сверхъестественными способностями являются фактом, в чем-то обыденностью, значит, известны церкви, соответствующим образом приняты и имеют свое место. И это наверняка не единственное различие миров. Поэтому с выводами лучше не спешить.

Затерявшаяся в Московской области церковь ничем не выделялась среди тысяч подобных. Купол без помпезной позолоты, небольшая звонница. Главное отличие ждало внутри. Несколько сотен фотографий молодых парней в форме закрывали обе стены у входа. Улыбающиеся и строгие, грустные и глядящие с задором, разные, но схожие в главном. Навсегда запечатленные объективом фотоаппарата живыми.

– Это наши герои, Финист. Офицеры, отдавшие жизни ради Родины и народа, до конца выполнившие свой долг. Кто-то уже причислен к лику святых, кого-то православная церковь пока обошла. Но для нас каждый погибший воин остается покровителем страны, каждый живет в памяти и сердцах своих товарищей.

Навстречу вышел священник. Не откормивший пузо румяный здоровяк. Поджарый, широкоплечий, заметно прихрамывающий седой мужчина в рясе.

– Здравствуй, отец Михаил.

– Здравия желаю, Илья Юрьевич. По делу пожаловали, али так, на чай? Смотрю, с гостем.

Внимательный взгляд проходит по специальной куртке, задерживается на висящем за спиной двуручнике:

– Да еще и не самым обычным.

– По делу. Но от чая твоего тоже не откажусь. Только попозже.

Генерал-полковник представляет нас друг другу:

– Отец Михаил, в миру подполковник запаса Рагимов. А гость…

Понимаю, вернее, читаю затруднение:

– Зовите, как привыкли, Илья Юрьевич.

Протягиваю руку:

– Альфа.

Если и удивлен, то никак чувства не выказывает. Одно слово – разведка. Тем лучше. Но потрясение его сегодня ждет неслабое.

Улыбаясь, уточняю:

– Михаил, вы в чудеса и откровения верите?

И зажигаю глаза.

* * *

Чай, кстати, у батюшки оказался действительно на славу. С травками, духовитый, вкусный, с кипятком из самого настоящего самовара. Помогает успокоиться. Не сразу, естественно.

– Ну, Илья Юрьевич!.. Я уже решил: все, окончил жизнь земную, грешную. Архангел за мной пожаловал. Как в писании – с мечом горящим.

– Так ведь без крыльев?

– С вами – значит, из небесной разведки. Суть свою скрывающий.

Взгляд священника в очередной раз обращается на наяривающего вкуснейшие сдобные булочки с деревенским сливочным маслом и густым вишневым вареньем «архангела».

Заранее оговоренная с начальником «показательная программа» удалась по высшему разряду. Даже с неожиданными дополнительными «спецэффектами» вроде самих по себе загудевших колоколов и полыхнувших перед образами свечей. К слову, перед иконой с князем Владимиром свеча потухла.

Прямое общение с Финистом священника просто доконало. И только четко доведенная диспозиция и конкретно поставленные задачи позволили избежать религиозного экстаза.

– В общем, товарищ подполковник, приступай к действиям. Времени у нас всего ничего. Кое-какими данными мы, конечно, располагаем, но без твоей помощи не обойтись. Не забыл еще оперативную работу?

Судя по ответной улыбке, матерый разведчик зря рясу не протирал. Впрочем, к другому человеку Илья Юрьевич и не поехал бы.

На прощание подбежавшая к машине супруга священника вручила мне сверток. Понравившаяся выпечка и горшочек сливочного масла. Отвечаю на вопрос, который она побоялась задать:

– Совсем вылечить не получилось. Но мучиться так, как раньше, уже не будет.

Она сразу заметила, насколько легче стал двигаться вышедший с нами из храма муж. Как догадалась, в чем причина? Бог весть…

Отъезжая, вижу, как счастливая женщина крестит нас вслед.

Помолчав, начальник констатирует:

– Не удержались, Александр Владимирович? Не бережете себя.

– Совсем не сбережешь. А человек он хороший. Да и стоило мне это малого. Храм, как оказывается, отличный резонатор.

– Резонатор…

Судя по острому прищуру и задумчиво повторенному слову, в план добавлен еще один важный штрих.

Дни шли за днями, и насыщены они были до предела. Научные исследования, помощь Ларе в окончательном утверждении кандидатур на предстоящую операцию, приватные беседы с представителями церкви, обязательные спорт и медицинские процедуры. Чтобы я не заскучал, специальный курьер ежедневно передавал флэшку с подборкой международных новостей, полученных оперативным путем материалов и аналитическими выкладками офицеров разведки.