Зона-43. Хранитель - Алексей Сидоров

- Надеюсь, он этих уродов сожрал?! – сказал Сергей.

Женька покачала головой:

- Вожак был на другом этаже.

- Ну, так пошли его выше! – нервно предложил военный. - Пусть очистит нам путь.

- Он не моя собачонка, - обиделась Женька.

- Но ты же можешь ему приказать, разве нет? – спросил Сергей.

- Я могу поговорить с ним и убедить. Но не приказывать. Нет! Они сами понимают, что лучше для них. И для Зоны.

- Для Зоны?! О-о-о! – Сергей вздохнул, а потом махнул рукой, понимая, что это разговор безнадежен.

- Да, если он поймет, что кто-то угрожает Зоне – он… - Женя поморщилась, представив картину бойни.

- Все понятно, двинули! – резюмировал я.

Дальше мы уже двигались молча. Второй этаж, третий. Наконец, выход на четвертый. Сергей выглянул в холл. Посмотрел в одну сторону, в другую.

- Никого! – сказал он.

Я отрицательно покачал головой, прошептав на ухо:

- Похоже на засаду.

Военный поднял голову:

- Много ты понимаешь в засадах?! Бывал хоть раз?!

- Прекрати, пожалуйста. Не время для разборок.

- Да, конечно. Не время. Сейчас для всего «не время»!

- Тише вы! Альфа пойдет, - сказала за спиной Женечка.

- Кто? - не понял я.

- Альфа!

- Так его зовут?

- Так их зовут. Альфа-собаки, - ответила Женечка.

Я кивнул головой, будто это все объясняло. Огромное тело пса протиснулось мимо нас.

«Это точно засада. Как пить дать», - подумал я и не ошибся.

5.

Как только пес вышел в холл – раздался взрыв. Двери в коридор выбило ударной волной, нас отбросило назад.

- Черт! Что это? – закричал я.

- Растяжка! – пробормотал военный.

Следом раздался грохот автоматов. И рев «пса».

- Вставайте, быстрее! – закричал Сергей. – Они наступают!

- Что? Откуда? – не понял я.

Вокруг дым, а еще - цементное облако от развалившихся стен коридора…

Сергей схватил нас в охапку, и мы метнулись через разрушенный холл в рекреацию. Краем газа я увидел «пса», который напал на одного из военных. Вожак как раз оторвал человеку руку и с рычанием ей закусывал.

При этом и самому «псу» сильно досталось. У монстра не было одной из передних лап. Из грудины торчало ребро.

«У них есть ребра!!!!» - мелькнула шальная мысль.

- Да, папа, они живые, - прошептала Женечка, а потом вдруг закричала: – Уходи, пожалуйста!

Я не сразу понял, что она обращалась к «собаке».

Но пес уже рванулся вперед, заметив очередного стрелка. Монстр метнулся по коридору. Мы слышали его рев, а затем - хруст ломающихся костей и треск разрываемых сухожилий.

- Нет! – крикнула Женя.

Дочка рванулась в ту сторону, куда умчался пес. Но оттуда вдруг грохнуло. Новый взрыв!

Я едва успел поймать Женю за руку, как нас засыпало горячими обломками перекрытий, а еще чем-то мягким и противным. Не сразу сообразил, что это - человеческие останки.

Оглянулся, сплевывая.

Взгляд наткнулся на стоящий неподалеку военный ботинок. Из него торчал кровавый обрубок ноги. Самого владельца рядом не было.

Сзади, за нашими спинами, открыл огонь Сергей.

- Получите, ублюдки! – орал он.

«Они же типа его коллеги. Были…»

Сергей выглянул в коридор, дал очередь. Судя по стону - в кого-то попал.

- Сколько их? – спросил я.

- Не знаю. Я вижу четыре «двухсотых». Еще один гад прячется дальше по коридору.

В подтверждение слов засвистели пули. Сергей спрятался за угол.

- Тварь! – выругался он, швырнув гранату в проем.

Снова грохнуло. Я закрыл ушами руками. Женечка сделал то же самое. Казалось, что звук настолько громкий, что барабанным перепонкам неизбежно придет конец.

- Да-а, достал урода! – обрадовался Сергей.

- А теперь тихо и не двигайтесь! – раздался голос за спиной. Мы оглянулись. Из другого конца коридора вышел военный.

- Полковник! – выдохнул я.

- Нет, это майор, судя по погонам, - уточнил Сергей.

- Все верно, а теперь брось автомат! - приказал незнакомец.

Сергей посмотрел на нас. Я вообще выронил пистолет, когда все завертелось. В принципе - предсказуемо для человека, который никогда не бывал реальном бою. И даже не стрелял до этого.

- Оружие — на пол! – приказал майор, нацелив автомат на нас. Сергей, чертыхнувшись, бросил оружие на пол. Незнакомец подошел к нему и подобрал «калаш».

- Отлично! – сказал майор.

- И что дальше? Убьешь нас? - ехидно спросил Сергей.

- Я? Нет! Но вот он с удовольствием, - ответил майор, кивнув на тень за нашими спинами. Еще военный, чином выше. Я взглянул в глаза человека - и сомнений больше не осталось, это и был полковник, который убил мою жену! Мою Танечку.

6.

В принципе только глаза и выдавали тот факт, что он на самом деле был злом во плоти. Красные и немигающие - настоящий огонь ада! В остальном внешность полковника можно назвать заурядной – низенький, лысоватый, сутулый человечек, да еще и с пивным пузом.

«Такого встретишь на улице – и ни за что не подумаешь, что он может с легкостью распоряжаться чужими жизнями», - подумал я.

С другой стороны, если взять того же Наполеона - тоже карлик, который компенсировал ущербность в росте завоеваниями в мировом масштабе. Гитлер опять же и еще куча мировых тиранов были небольшого роста. Этот человек - из той же породы. «Только труба пониже, да дым пожиже», - подумал я.

Полковник прокашлялся.

- Ты… - начал я.

- Полковник Анатолий Алексеев к вашим… не услугам, конечно, но да, это я… - почти дружелюбно сказало он, а потом повернулся к Сергею: – Рядовой, что вы себе позволяете?

И наш знакомый вдруг вытянулся по струнке, рука сама собой поднялась, чтобы… что? отдать честь?

- Сергей, нет. Эта тварь использует тебя! – закричал я.

Но полковник продолжал:

- Рядовой, вы отправитесь под трибунал, как только все закончится. А сейчас вы должны взять под арест вот их! – Алексеев показал на нас с Женечкой. – Тогда я позабочусь, чтобы вам смягчили наказание.

Глаза Сергея как-то странно помутнели.

- Нет, не делай этого! Эта тварь тебя использует, - попытался я достучаться до военного.