Имитация - Нора Робертс

– Потому что скоро Рождество. – Он взял ее за руку. – Если тебе нужно поработать, необязательно делать это в гараже.

– Здесь так мило. Настоящий дворец с технологическими новинками и горой еды. Но я уже закончила.

– Тогда идем. Или предпочитаешь лифт?

– У меня есть ноги.

– Которыми я неизменно восхищаюсь.

Рорк повел ее к боковой двери.

– Расскажи мне пока про подружку Копли.

– Жалкое зрелище. Нет, – поправилась Ева, – это не совсем так. В свои двадцать один она еще настоящий ребенок. Ужасающе наивна. Откуда-то с кукурузных просторов. Шипшевана, городок в Индиане.

– Шипшевана? Решила меня разыграть?

– Ничего подобного. Я проверила, это настоящий город. Если можно, конечно, назвать городом местечко в одну квадратную милю. Население – шесть сотен человек. В основном фермеры. Такое чувство, что коров там больше, чем людей.

От этой мысли она невольно содрогнулась.

– Стало быть, наш цветочек распрощался с Шипшеваной и перебрался в большой город с его манящими огнями? Закончив в итоге содержанкой женатого парня.

– Вкратце так оно и есть, – кивнула Ева. – Если разбирать подробнее, не все так просто. Ей ужасно хочется работать на Бродвее. Ради его огней она и примчалась в Нью-Йорк. А закончила танцовщицей в стрип-баре.

– Ничего нового, не так ли?

– Утверждает, что только танцевала – никакого секса с клиентами. Волей-неволей приходится ей поверить. И дело не только в ее открытом личике и той непосредственности, с какой она вываливает на тебя горы информации. Особую убедительность ее словам добавляет воспитание. Копли подцепил ее с помощью древних, как мир, баек: жена его не понимает, обращается с ним хуже некуда. Как только она даст ему развод, он сразу женится на своей крошке.

– Они там, в Шипшеване, все такие наивные?

– Если судить по Фелисити, то да. Копли тем временем вкладывается в ее будущее, оплачивая ей уроки танцев и актерского мастерства. Она спит с ним, когда он удосуживается к ней заглянуть, и печется о его удобствах. В ее глазах он – настоящий герой. Она уверена, что Копли сейчас нет в городе. Уехал по делам.

– Ты ее не разуверила?

– Не напрямую. Она бы все равно меня не послушала. Но я подбросила ей пару мыслишек и посоветовала поговорить с более опытной подружкой, которая, видимо, понимает, что к чему. Фелисити приняла меня за приятельницу Копли. Она была ужасно рада нашему знакомству, поскольку могла хоть с кем-то поговорить о своем любовнике. Ведь ей, как ты понимаешь, запрещено о нем говорить. Мерзавец. Наверняка эта связь выльется ей боком. Но в перспективе, может, оно и к лучшему.

– А Зиглер?

– Имя ей неизвестно. Сам понимаешь, Копли сообщает только то, что ему выгодно. Относительно моих выводов? Фелисити молода, сексуальна и сложена так, что любой натурал при виде ее пустит слюну.

– А фото у тебя есть?

– Извращенец, – мягко упрекнула она.

– Возможно, – хмыкнул Рорк. – Но я, как натурал, должен подтвердить твои наблюдения.

– Судя по моим наблюдениям, Копли не намерен бросать свою секс-игрушку. Где еще он найдет столько обожания и восхищения? А поскольку платит он за все деньгами, уведенными у собственной жены, ситуация устраивает его как нельзя лучше. И ради того, чтобы сохранить ее, он вполне способен пойти на убийство.

– Стало быть, ты выявила еще один мотив для главного подозреваемого. Неплохо сработано.

– Ну, часть работы выполнила Пибоди, так что это сэкономило мне время. Факты говорят о том, что наша девочка росла в полной семье, и у нее было две старших сестры. Блистала в школе. Кстати, откуда взялось выражение «королева бала»?

– Если не ошибаюсь, это что-то чисто американское? – переспросил, в свою очередь, Рорк.

– Ты тоже живешь здесь, – напомнила ему Ева.

– И не поспоришь. Должно быть, это как-то связано с футболом. Точнее, с американской его разновидностью, когда на торжества собираются все желающие. Устраивают танцы, порой даже парад. А из учеников старших классов выбирают короля и королеву.

– Все равно как-то странно. В общем, Фелисити была такой королевой. А еще – капитаном болельщиков и местной театральной звездочкой. Три года подрабатывала в какой-то забегаловке, пока не перебралась в Нью-Йорк. Нескольких месяцев в стрип-клубе бывает достаточно, чтобы избавиться от излишней наивности, но тут этого не произошло. Должно быть, это у нее врожденное.

– Похоже, она тебе понравилась, – заметил Рорк, открывая дверь в дом.

– Понравилась, не понравилась, но мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь смягчил для нее удар, когда раскроется вся правда насчет Копли.

– Крепкая семья, старшие сестры. Обычно это служит хорошей страховкой.

– Возможно. В любом случае мне нужно расшевелить Копли. Фелисити наверняка расскажет ему о моем визите. – Размышляя, Ева шагнула в лифт. – Как только он свяжется с ней, она тут же ему расскажет. Копли это наверняка не понравится. Откуда я узнала о его подружке? Неужели Зиглер оставил какие-то записи? Кстати говоря, нужно проверить документы Зиглера, посвященные его стороннему бизнесу. Копли начнет выпытывать у Фелисити, что именно она мне рассказала. И если он не проявит при этом достаточно ловкости, даже такая простушка, как она, начнет удивляться его нервозности. Разве что более опытная подружка заранее сумеет просветить ее насчет Копли.

Выйдя из лифта, она, к своему удивлению, оказалась на пороге собственного кабинета.

– Что мы тут делаем?

– Ни мне, ни тебе пальто уже не нужно, – заметил Рорк, подходя к маленькому одежному шкафу, которым Ева пользовалась крайне редко. – Вдобавок ты хотела еще поработать над документами.

– Постараюсь справиться с этим побыстрее.

– Мне ты можешь ничего не объяснять.

Плечи у Евы поникли.

– Я не намерена больше объясняться с Саммерсетом. В конце концов, я вернулась и минут через пятнадцать появлюсь на поле битвы.

– Не сомневаюсь, что скоро увижу тебя там. – Наклонившись, он быстро поцеловал ее. – Не забудь только спрятать оружие, перед тем как спустишься вниз. В противном случае у тебя может возникнуть соблазн воспользоваться им не по адресу.

– Я намерена проявить завидное терпение.

– Тем не менее, – Рорк вновь поцеловал жену, – если ты сильно выбьешься за рамки пятнадцати минут, Саммерсет будет шпынять тебя этим всю оставшуюся жизнь, – заметил он, направляясь к двери.

В этом Ева даже не сомневалась.

Она прямиком направилась к рабочему столу. Добавила к документам фото Фелисити и кое-какие данные, связав их с данными по Копли. Немного подумав, включила ссылку на Наташу Квигли.

Откуда ей знать, что жена не подозревает о любовнице своего мужа?