Союз Нерушимых? - Ftr

согласится на Договорённость. Временная служба. Потом можно делать, что хочешь, и идти, куда хочется.

– Зачем проверки, если есть Договорённость?

– Её всегда можно избежать. А на слишком жёсткие условия никто не согласится. И правильно сделает.

– И вы отправляете претендентов на ученичество в разные интересные места? Например, в королевство, где Ментальное Размытие разрушает магам Разум. Ради своей проверочки?

– Всё не так! – Что-то в моей интонации заставило Ника собраться. – Он провёл там меньше двух лет, а приехал в Гардинию уже взрослым магом с крепким Разумом. Не забывай, что Приручатели – подвид Ментальных магов. Их Разум так просто не повредить.

– “Он прав. Не горячись.”

– И где он сейчас? Если не секрет.

– Секрет. Могу лишь сказать, что это место ему не нравится ещё больше, чем Гардиния. Вот только на этот раз он вызвался сам.

Не думаю, что смогу узнать больше. Да и смысл? Дальнейшую часть пути мы ехали молча, лишь иногда перебрасываясь короткими фразами.

Лисья Нора оказалась небольшим поселением на полсотни домов. Встречало нас всё его поселение, вразнобой крича и толкаясь друг с дружкой, не давая нам разобраться в ситуации. Лишь после крика Ника народ угомонился. Через пару минут все заперлись по домам до получения новых приказов, а мы с Ником спокойно двинулись в центр поселения, где находилась Скрижаль. Как и принято в маленьких поселениях, она находилась на всеобщем обозрении.н

Остановившись напротив камня, я принялся читать довольно продолжительный текст:

“Город Автоматон137 оказался в опасности!! Нужна команда спасения!! Только Герои и их спутники могут помочь невинным жителям города Автоматон137. Первый Герой может взять с собой двух Разумных спутников, второй трёх и так далее. Количество Магзверей в команде не должно превышать количества Разумных. Команда спасителей должна добраться до главной ратуши города, найти в ней Контрольный Аппарат. Аппарат работает неправильно, вам нужно будет решить, как исправить его работу. После чего необходимо покинуть город через третий выход. Награда будет зависеть от способа прохождения. Через сутки после появления портала, возможность попасть внутрь города Автоматон137 и помочь его жителям исчезнет.”

– Ерунда какая-то. Не пророчество, а плохо составленное объявление.

– Не встречался с таким раньше? – удивился Ник.

– Нет. Обычно всё чётко: сделай это, не делай этого. А тут даже условий провала нету.

– Потому что это пророчество невозможно провалить. Это – Временный Клад.

– Не хочешь объяснить?

– Меньше чем через сутки Портал исчезнет вместе с пророчеством без всяких последствий…

– Но в течении суток можно туда залезть, попробовать выполнить пророчество без угрозы его провала и получить награду от Высшей Магии в случае успеха. Временный Клад, теперь понятно.

– Всё верно, – задумчиво пробормотал Ник, посмотрев на меня.

– Возьмёшься? Риска провала нет, но риск пасть смертью глупых есть всегда.

– А сам? – не стал Ник прямо отвечать на мой вопрос.

– Нужна команда, а я одиночка.

– Команда? – и снова он смотрит на меня.

– Ты ведь стараешься не выполнять пророчества внутри Лурдении, чтобы не накликать “подарочек” от Высшей Магии. Значит, не пойдёшь?

– Я уже накликал, – заявил Ник. – Пять лет назад в Нуклирде.

– И как прошло?

– Мы ожидали появления серьёзного пророчества. Было тяжело, оно специально было крайне неудобным для меня, и при этом с ограничением по времени, чтобы других Героев было сложнее вовремя найти, но я справился. Хоть и кое-как. Ближайшие пару десятков лет ничего подобного ожидать не стоит, даже если я буду сильно вмешиваться в дела Лурдении.

– Ты с этим аккуратнее.

– Знаю. Минимум взаимодействия, как и раньше… А ты успел немало узнать о моей ситуации, я стараюсь об этом особо не распространяться.

– Добрые Разумные рассказали.

– Добрые, значит…

– Кто-то едет сюда.

И это был не способ сменить тему: я действительно услышал звуки приближающихся всадников. Уверен, это боевой отряд Ника.

Быстро они… или мы медленно. Или я.

Вскоре я их увидел.

Пятеро. И все… разные.

Один был человеком. Рядом с ним скакал демон с тёмно-синей кожей. Ещё один был человеком, но с пепельно-серой кожей – Некрочеловек. Четвёртый был крепким и здоровенным зверолюдом из волчьих. Чуть позади ехал огр – ещё более крепкий и здоровенный, чем зверолюд. Его лошадь была крупнее, но уверен, ей всё равно было тяжелее остальных.

И они привезли с собой целый зверинец. Сразу бросались в глаза три Волкорыка, бежавших рядом с лошадью зверолюда, две птицы, похожих на беркутов, сидели на плечах Некрочеловека, на плече демона сидел зверёк, напоминающий крупного суслика. Помню я таких ещё по временам своей прогулки по лесу Крирда: мелкая на вид зверушка способна использовать заклинание Огненного Шара и парочку других заклинаний из этой же стихии.

У человека и огра никаких Магзверей я не заметил, но и увиденных хватило, чтобы впечатлиться.

Бойцы довольно ловко спешились, спрыгнули с лошадей и построились перед Ником в одну шеренгу.

– Чтобы не терять время. Слева-направо: Гиппократ или Гипп(человек), Шутник (демон), Зоркий (Некрочеловек), Вихрь (зверолюд), Башня (огр). А это Влад, – указал он меня. – Вот и познакомились. Шутник, Башня – живо читать пророчество. Остальные пока займутся лошадьми, потом к вам присоединятся. Выполнять!

Народ быстро разбежался кто-куда, я даже слова ни одного не успел сказать. Ни “здрасьте”, ни “охренеть”. Зато я успел заметить зверушку Гиппократа: на его руке, закрутившись в спираль, приютилась змея. Тонкая, такая не сожрёт, но довольно длинная, пару метров точно будет. Змея у Гиппократа… вспоминая символ медицины – символично. Простите за тавтологию.

– Я так понимаю, это были не имена, – сказал я стоящему радом Нику. – Гиппократ, думаю, Лекарь. А остальные?

– Шутник – любитель поиграть с огнём. Во всех смыслах. Зоркий – снайпер, мощные и точные атаки издалека. Вихрь – боец ближнего боя, очень хороший. А Башня – пулемётчик.

– Пулемётчик?

– Видишь артефакт за спиной у него висит?

Здоровенная труба, напоминающая гранатомёт, который я позаимствовал у Тко Гана в Гардинии. Правда, на фоне огромной спины огра, артефакт не казался таким уж большим.

– И какая скорострельность?

– До пятнадцати выстрелов в секунду.

Девятьсот в минуту. Очень неплохо.

– Это ж сколько маны он жрёт?

– Снаряды постарались уменьшить до минимума, берём за счёт количества и кучности. Но всё равно даже Высшие Кристаллы быстро опустошаются. Правда, Башня обычно за зря не пали’т, у него хладнокровности и спокойствия на десятерых.

Верю. Чего ему бояться?

Кони к этому моменту уже были стреножены, вся члены команда Ника сгруппировалась вокруг Скрижали и читали условие пророчества. Через минуту, как по команде, они разом закончили, и снова построились перед Ником.

– И что думаете? – задал Ник вопрос.

– А чё думать-то? –