Идеальная Клятва - Павел Абсолют

— Вонси, как вам удается строить такие высокие дома? — спросила я, когда мы подходили к городу. — Магия?

— Частично. Думаю, здесь больше уместно слово технология. Не знаю, как тебе объяснить это слово… Новы используют свой разум, чтобы создать инструменты, сделать работу легче.

— Альвы тоже не дураки.

Мужчина пожал плечами:

— Я слышал о подводных городах дивов, но могут ли альвы создать что-либо подобное? — вонси указал рукой в сторону высокого здания с остроконечным шпилем. Выглядело впечатляюще.

— Нет, но я слышала о Великом Древе…

— А, эти сказки про вотчину альвов.

— Для них дом — это джунгли, — попыталась я убедить. — Ты же не будешь спорить с этим?

— Если так посмотреть, то их работа тоже заслуживает уважения.

Почему-то стало приятно от того, что вонси согласился со мной и признал альвов хорошими строителями.

— Господин, что-то не так?

Сбоку к нам подошла женщина-агаши. И как она по лицу Хиири смогла что-то определить?

— Впереди карета с гербом Восьмой Великой Семьи. Думаю, кто-то из Хозяев Младших Ветвей. Леди редко выбираются из Эринеи. Все помнят легенду?

Что же он там говорил? Нашего Хозяина зовут Лестар — беглый наследник из Эл-Тагоа. На все остальные вопросы следует отсылать к вонси.

— Господин, позвольте мне… если вы сочтете меня достойной доверия, вести переговоры. Без официального постановления Королевской Семьи они не имеют права нас обыскивать. Уж я разберусь с ними.

— Хорошо.

Хиири-Лестар

Тревожились мы напрасно. Карета с охраной просто следовала в Осимо, и допрашивать нас никто долго не стал. Взяли плату за вход, быстро огласили правила поведения внутри и велели не задерживать очередь. Может, я зря поднимаю панику? И Леди не будут распылять в Уэясу большие силы? Мою пропажу, личного телохранителя Виллахи, слуги с рыночной стоимостью около ста двадцати эринейских златов, можно списать и на диких животных. Не будут же они вешать портреты для поиска пропавших? Ладно, поспрашиваем в городе. Временная смена имени должна помочь скрыться, жаль только в Таннигаве мне подобная идея не пришла в голову. Впрочем, Линна сообщила, что «Хиири» изредка встречаются в Королевствах.

Осимо уже можно было назвать городом, но по сравнению с Эринеей — так, мелкий городишко. Все же родина Леди-матриархов по населению и территории превосходила скромный Уэясу на порядок-полтора. Второй центр страны выглядел интересно, со своей уникальной архитектурой и особенностями. Роскошные двух и трех этажные особняки, вздымающиеся ввысь пагоды с остроконечными шпилями. Иногда основание домов делали из камня, остальное дерево и черепица. Крыши интересной загнутой формы, далеко выходят за фасад, образуя нечто вроде веранд. Цвета в основном красно-коричневые, белые и черные. Разумеется, наличествовали и бедняцкие кварталы из неказистых одноэтажных домишек, однако откровенной нищеты на первый взгляд не наблюдалось.

Людей на улицах сновало немало, общая картина осталась той же: в основном слуги женского пола и редкие Хозяева-мужчины в окружении телохранительниц. Наша компания практически ничем не выделялась, если не считать экзотичной шада. Постоялый двор, где мы решили остановиться, выглядел также внушительнее «Синей настойки», но и цены подскочили примерно в два раза. В дороге я нашел время, чтобы провести детальный подсчет наших финансов. Оказалось, что за время пребывания в Таннигаве наша Семья обогатилась примерно на сотню уэясских или шестьдесят пять эринейских златов, даже с учетом покупок слуг. Хотя часть добычи после дома Хандоджи, как я и обещал, была разделена поровну между мной, Мицу, Сэйто и Синкуджи — каждому по полсотни златов. Очень внушительная сумма, с которой не грех и уйти в «свободное плавание». Однако же никто подобного желания не изъявил, наоборот, Сэйто с Мицу отдали свою часть в общую казну, сочтя такой способ хранения более надежным. Синкуджи же предпочла не расставаться с кошелем со своей долей. Пришла мысль, что в следующий раз надо делить более рационально: скажем, половину заработка в казну Семьи, остальное исполнителям. За исключением личных денег магессы общая сумма составила тысяча триста восемьдесят эринейских златов. Немалое состояние, на которое можно приобрести землю с особняком и несколькими десятками слуг. В общем, стать настоящим Лордом. Только вот эта мысль не вызывает у меня большого энтузиазма. Легко принять только тех людей, которые прошли проверку этой моей способностью, больше смахивающей на банальную интуицию. Если так отбирать всех слуг, то дорога к лордству изрядно затянется. К тому же я до сих пор терялся, когда принципиальные решения перекладывали на мои плечи, плохо приспособленные для хозяйских вопросов. Все же, если ты родился слугой, то перевоспитаться трудно.

Учитывая возможные расходы, деньги решил не прятать, а взять с собой. Как раз для этого случая пригодилось потайное отделение в повозке. Единственное неудобство — теперь фургон постоянно надо таскать с собой по городу. Отдохнув часик с дороги и заправившись поздним завтраком, мы покинули гостиницу.

— Господин, Лестар, куда направимся? — поинтересовалась Линна, внимательно следя за прохожими.

— На рынок слуг, само собой. Но сначала заглянем туда! — указал я рукой в сторону уютной лавки с вывеской, изображавшей лютню. Вопросительные взгляды девчонок я проигнорировал.

Внутрь прошли я, Линна и Марис. Немного походив меж заставленных витрин, вынужден был признать свое полное незнание местных музыкальных реалий. Что удивительно, выбор для такой скромной лавки немаленький. Обычно подобные магазинчики занимаются одним направлением. Возможно, Хозяин специально отбирал слуг с разными ремесленными умениями.

— Господин, зачем мы здесь? — почтительно обратилась агаши.

— Ах, красавица-а, сердце мужчи-ины склонно к искусству, — кривовато пропел Марис, тренькая на взятой с полки лютне. Или как она тут называется.

— Хватит паясничать.

Пока агаши с наемником тихонько переругивались, я быстро проконсультировался со слугой-продавщицей. Что касается струнных, то самыми распространенными были незнакомые бива и сямисэн. Среди духовых наблюдался больший выбор и зубодробительные названия: синобуэ, сякухати, хоттику и прочие. Решил остановиться на сякухати, которая, по словам женщины, больше подходит для начинающих. Небольшая бамбуковая флейта продольного типа, как мне сообщили. Сам я в этом не разбираюсь.

Быстро расплатившись, мы вернулись к фургону. На настойчивые вопросы любопытных я ответил:

— Линна ведь говорила про свою семейную нишу? Почему бы и не театр? Будем этакими бродячими музыкантами… — объяснять про внутреннюю пустоту желания совершенно не возникало. — Эй, что это вы примолкли? Я пошутил вообще-то.

— А мне хотелось хотя бы разок сыграть на сямисене, — тихо заметила Синкуджи. — Только вот вряд ли этим можно заработать. Я слышала, музыке обучаются годами.