Zero Hour - slip

Оторвать взгляд от безжизненного лица человека, который еще утром рассказывал ей истории, которым перевалила вторая тысяча лет так, как будто они случились вчера, казалось, было невозможно.

Но когда совсем рядом раздалось испуганное бормотание, она мгновенно подняла глаза – и встретилась взглядом с испуганным молодым парнишкой. Поняв, что на него смотрят, тот замер и глупо моргнул.

Его пальцы сжимали застежку толстовки Цезаря, а за его спиной уже мелькали камеры телеоператоров, и несколько мужчин в костюмах. Какие-то мелкие чиновники, которых никто и никогда не знал в лицо.

- Я проходил курсы первой помощи… - пискнул парнишка, напоминая о себе, - У вас есть что-нибудь, что можно подложить ему под ноги?

Виттория кивнула и оглянулась в поисках потерянной где-то под ногами людей сумки.

Сзади раздался возглас:

- Ой…

И сумка была мгновенно позабыта. Виттория резко обернулась.

Сердце пропустило несколько ударов. Пока она не смотрела, парнишка успел расстегнуть толстовку Цезаря.

Посередине надетой под нее футболки красовалось алое пятно свежей крови.

Толпа за спиной парнишки покачнулась – и на этот раз выплюнула четверых актеров в тогах. Трое из них сжимали в руках бутафорские ножи, а четвертый целую маленькую вечность назад изображал человека, на которого совсем не был похож.

- Это вы… - неожиданно даже для самой себя прошипела Виттория, - Уроды! Это все вы!

Такой реакции актеры явно не ожидали.

- Что “мы”? – первым сориентировался псевдо-Цезарь.

- Вы его убили, уроды! – слезы снова брызнули из глаз, вместе с тем, как ком боли и ярости поднялся откуда-то из груди, - Они, - выразительный взгляд уперся в бутафорские ножи, - Не смогли, а вы… Вы…

Камеры журналистов были совсем близко. Сигналы с них в этот самый момент наверняка смотрели как минимум несколько десятков миллионов человек – и каждое мгновение эта цифра должна была увеличиваться.

Но Виттории было на это абсолютно наплевать.

Слезы подступили к горлу – но замерли, так и не пролившись.

- Боже… - на выдохе протянул один из актеров.

- Что это с ним… - раздалось откуда-то сбоку.

Пытаясь понять, откуда взялось кровавое пятно, самозванный парнишка-спасатель задрал футболку Цезаря. Многочисленные камеры захватили каждый кадр в самом лучшем качестве, которое только существовало в мире.

И любое притворство, если для него еще оставалось место, в момент перестало иметь смысл.

Над площадью повисла звенящая, ошеломленная тишина, а Виттория, неожиданно для себя, криво усмехнулась:

- Что уставились? Шрамов от ножевых никогда не видели? Ну да, на сцене оно почище выглядит, конечно.

Все уже все равно было кончено – и можно было себя не сдерживать.

- Подожди… - охнул псевдо-Цезарь, - Мне показалось, или ты хочешь сказать, что…

- Децим… Какая же ты гнида… - знакомый голос прозвучал шершаво, как наждачка.

Голос, который Виттория уже потеряла всякую надежду когда-либо услышать снова.

Все произошло быстрее, чем она успела понять, что что-то вообще происходит. Совсем рядом мелькнуло что-то красное, раздался звук удара. Один из актеров вскрикнул и сложился пополам, выронив подобие ножа.

Толпа расступилась, и…

- Гай, стой! Это не то, что ты… - закричала Виттория.

Но опоздала.

Кулак врезался в лицо псевдо-Цезаря - и настоящий Цезарь тут же обмяк, заваливаясь обратно на холодную брусчатку.

Его растерянный, затуманенный взгляд скользил по лицам людей вокруг, пока не остановился на лице Виттории.

- Виттория… - тихий голос едва было слышно, - То есть… Это было не…

- Гай, все нормально, - Виттория присела рядом с ним и обняла, - Все в порядке.

Звуки быстрых шагов сзади остановились. Крики и возгласы – фоновый шум, не более, - с легкостью отсекались сознанием.

До тех пор, пока кто-то не крикнул, уверенным низким голосом:

- Пропустите!

Не-такая-уж-и-скорая помощь по своей старой доброй традиции никуда не торопилась – и опоздала везде, где только могла опоздать.

Как будто когда-то было иначе.

[1] Transalpini, обычно передается с латыни как трансальпийские, но тут персонаж говорит на латыни. Поэтому – буквальный перевод.

Глава XIIII

Журналисты каким-то невероятных образом ухитрились просочиться даже в залитые светом и слишком белые коридоры больницы. Их было не в пример меньше, чем на площади, но все-равно слишком и слишком много.

- Франческо Манцо, RAI, - раздалось прямо над ухом.

Даже не обернувшись, Виттория привычно огрызнулась:

- Никаких комментариев.

- Но у меня все пара вопросов, - не сдавался журналист.

- Мне плевать.

- Но это сенсация мирового масштаба, а Вы единственная…

Терпение подходило к концу, и Виттория прорычала сквозь сцепленные зубы:

- Vaffanculo.

Но и это остановило журналиста всего на несколько секунд:

- Неужели Вам не…

- Нет! – окончательно растеряв все остатки самообладания, рявкнула Виттория, - Давай, вали отсюда, я тебе уже указала маршрут.

Спасительный звонок телефона остановил этот бесконечный поток идиотских попыток втянуть ее в разговор.

- Привет-привет, - голос Джузеппе едва прорывался через шум людской толпы и завывания ветра, - Ну что, добрались? София отдала тебе ключи? Я на форуме, у меня практика у второкурсников, буду вечером.

Прервать автоматную очередь потока его мысли никогда не удавалось, поэтому Виттории пришлось дождаться пока он закончит, чтобы вставить свои пять центов:

- Зеппе, мы в Умберто Первого[1].

Джузеппе осекся и, через несколько секунд ошеломленной тишины, спросил:

- Ч-ч-что?

- Мы в Умберто Первого, - повторила Виттория, - У Гая случился какой-то приступ и его…

Договорить, однако, не удалось –Джузеппе перебил ее на полуслове:

- Да-да-да, у него то ли эпилепсия, то ли хрен его знает что! – для человека, которому только что сказали, что его знакомый попал в больницу, Джузеппе звучал слишком радостно и возбужденно, - Ну, ну! Что там, не тяни! Мы столько бумаги за столетия перевели, пытаясь понять!

Стоп…. Что?!

- То есть… То есть ты знал, что с ним такое бывает, и не посчитал необходимым меня предупредить?! – злость поднималась откуда-то из груди, - Зеппе, я так за него испугалась, что сама чуть в больницу не загремела!

По ту сторону трубки Джузеппе ощутимо стушевался:

- Я думал, ты знаешь… Это же все знают…

Ладонь сама встретилась с лицом.

- Твои коллеги и студенты – это еще не все люди в мире, Зеппе, - глухо простонала Виттория.

В этом был весь ее брат.

Из трубки раздались шаги и отдаленное растерянное:

- Синьор Кароцци…

И Джузеппе мгновенно