Скромница и Сердцеед - Лана Ежова

он бросил на меня недовольный взгляд.

— Мама, Ольга, добрый день, — произнес Демьян, скрещивая на груди руки. — Рад вас видеть. Мама, решила прогуляться по городу, отдохнуть от подготовки к выставке?

Госпожа Черемет чему-то усмехнулась.

— Прямо в точку, сын. Решили с Ольгой выпить кофе, и вот приятная неожиданность — встретили вас. Не против, если присоединимся? — спрашивая, она смотрела на меня.

Ожидала увидеть недовольство?

— Советую заказать фирменные пирожные, здесь талантливый кулинарный маг, — произнесла я, прежде чем ответил кто-то из мужчин.

В стальных глазах мамы Демьяна нарастало недоумение. Ожидала увидеть рядом с сыном хищницу-амори, а предстала серая мышь? Разрыв шаблона, как говорит моя коллега Глория.

Ольга была внешне невозмутима, но в душе веселилась с ситуации.

— Демьян, познакомь нас, — с вежливой улыбкой попросила госпожа Черемет.

Я действовала на опережение, встав из-за стола, объявила:

— Элис Миллер, агентство «День и ночь», конфликты, переговоры, решения деликатных вопросов. Обращайтесь, мы сделаем все, чтобы помочь.

Я раздала визитки женщинам, проигнорировав Лео, который остался этим недоволен.

— Полковник Черемет, вынуждена попрощаться, у меня еще одна встреча. С вами увидимся уже завтра в конференц-зале агентства. Хорошего дня!

Улыбнувшись натренированной улыбкой всем присутствующим и никому конкретному, я ушла с террасы.

Иногда бегство — лучшая тактика. Мне незачем принимать бой, это не моя война.

Демьян

На него накатило глухое раздражение.

И сплоховавший, а скорее интриговавший, вечно косящий под дурачка Лео, и мать со своей гиперопекой, и скандалистка Ольга, с которой он расстался деликатно по отработанной схеме, но она не оценила — все сейчас вызывали раздражение.

Хотелось наплевать на приличия, на чужие опасения, на долг перед кланом и помчаться за Элис.

Сказать ей... А что, собственно?

Опять извиниться? Да.

И только.

Он ничего стоящего не мог ей предложить.

А то, что мог, грозило потерями или ей, или ему.

Мог ли он подвести клан и выбрать в постоянные спутницы девушку, которая не сможет родить ему сына с геном патриарха? Нет.

Соблазнить Элис, чтобы потом оставить, когда станет понятно, что она не его суженая? Ни за что. Воздержание после отношений невозможно. Элис придется найти кого-то другого...

— Ян, твоя вилка, — кашлянул в кулак Лео, — она ржавеет на глазах.

Демьян недоуменно посмотрел на столовый прибор в правой руке. Вздохнул и положил остатки на блюдце.

— Пусть внесут в счет, — бросил равнодушно. — Задумался.

Мысль провести некоторое время с Элис, а затем оставить и тем самым толкнуть в чужие объятия, соляной кислотой разъедала душу.

Ни за что. Никогда.

Вся его суть, его магия были против.

Эта смелая, стойкая девушка заслужила право добиться поставленной цели, вправе решать, продолжать целибат или отказаться от него с кем-то.

Демьян остался на террасе, и девушка в мешковатой одежде уходила все дальше и дальше.

— Чего же я сижу? Мне ведь нужен конфликтолог! — воскликнула Ольга в сердцах и поспешила за Элис.

Внутри подняла голову тревога.

Демьян следил, как грубоватая огневичка догнала утонченную блондинку в сером и зашагала с ней рядом, оживленно жестикулируя.

Элис могла за себя постоять, да и Ольга не бросалась на невинных людей, но все-таки напряжение не отпускало.

Эргофон просигнализировал о входящем сообщении.

— От отца? — каким-то особым чутьем поняла мать.

Демьян кивнул.

Старший Черемет скупо отчитался о проведенном дне: «Нашли давно покинутую хижину Семена, его самого — нет. Облетели всю долину — следов не нашли. Продолжим поиски. Завтра переговоры с амори на тебе».

— Как он? Когда домой? — сдержанно спросила госпожа Черемет.

— Все хорошо, но поиски Семена продолжаются.

— Надеюсь, прежде чем окаменеть, он не забился в глубокую пещеру, где его не почувствует и патриарх клана, — тихо произнесла госпожа Черемет и тотчас переключилась на помощника сына. — Лео, а ты коварный молодой человек!

Врахос вздрогнул.

— Я?

Эргофон Демьяна звякнул, предупреждая о новом сообщении. Отчет охранного агентства «Каменный щит», которое тоже сейчас было на нем.

— Хотела отправить вас с Оленькой на свидание, а ты ловко соскочил на новость, что на Демьяна охотится амори.

Демьян оторвался от скупых строчек и быстро взглянул на мать.

— Раз не нравится Ольга, мог сразу сказать, Лео. Я бы вас не сводила, — сухо отчитывала красного врахоса госпожа Черемет. — А девочка рядом с Демьяном... Лео, плохая отмазка! Ну какая из нее амори? Такие мышки моему сыну не нравятся.

Женщина криво усмехнулась, из-под ресниц наблюдая за безмятежным сыном, который что-то скролил в эргофоне.

— Элис точно не мышка, — осмелился огрызнуться Лео. — И вообще, похожа на вас, Ульяна Викторовна.

— На меня? — искренне поразилась госпожа Черемет.

Ее сын застыл, не сводя удивленного взора с друга.

— Глядя на вас, не скажешь, что можете приложить смертельным заклинанием, — разоткровенничался Лео. — Так и с Элис. Она — острый клинок в элегантном бархатном футляре.

— Только цвет этого бархата — скучно серый, — задумчиво, очень тихо прокомментировала женщина.

Демьяна отвлекло новое сообщение: «Объект Э. М. с самого утра преследуют амори. Слежку ведет профи, заметил случайно. План действий?»

Демьян быстро напечатал ответ: «Наблюдать. Защищать. При необходимости вмешаться».

Элис

До ближайшего скучающего таксиста я не дошла каких-то десяти метров.

— Госпожа Миллер, подождите!

Меня догнала новая знакомая — Ольга Лимонова.

— Я с деловым предложением, госпожа Миллер.

— Слушаю вас, госпожа Лимонова.

Опасений при виде скандальной бывшей Демьяна не испытывала, одно любопытство. Да и не верилось, что огневичка на ответственной должности склонна к взбалмошным поступкам. Я больше поверю, что пожар в ресторане был хорошо обдуман и срежиссирован, маленькая безопасная месть. Информация, что Ольга — еще та огненная штучка, не вышла в открытый доступ, я ее покупала в надежном источнике.

— Конфликтолог может наладить отношения в коллективе? Два новых подчиненных, конфликтуя между собой, разрушают мою бригаду изнутри, — четко и коротко обрисовала проблему Лимонова.

— Маги или оборотни? — уточнила я важное.

— Маг воздуха и вервольф.

— Кто выступит заказчиком?

— Гонорар заплачу я, руководство о конфликте не в курсе. — Ольга замялась на несколько секунд, подбирая слова: — Важно сделать так, чтобы ни начальство, ни мои ребята не поняли, что я обратилась к медиатору.

— Хорошая задачка, незаметно разобраться в проблемах замкнутого коллектива сложно, но мы постараемся, — пообещала я. — Моя начальница сама