Я справлюсь один - Ксения Крутская

– Не могу. Пока, во всяком случае, точно ничего не понимаю. Я просто уже неделю гуляю по городу и думаю о вас. И в какой-то момент понял, что ноги носят меня примерно по одному и тому же маршруту. И вот, как видите… – Илья с улыбкой развёл руками.

– Интересный феномен, – пробормотал Петров и сделал вид, что заинтересовался лежащим на столике рекламным листком.

– Станислав Аркадьевич, – внушительно произнёс Илья. – Ну перестаньте вы. Я же и правда чувствую ваше состояние. Так вот… Ерунда это всё. Никто – никто, точно вам говорю! – ничего плохого про вас не думает. Мы всё понимаем. И мы вас ждём. – Он откинулся на спинку стула и выжидающе уставился на бывшего командира.

Петров поднял на него взгляд.

– Для начала я должен сам о себе перестать плохо думать, – тяжело проговорил он. – И смириться с тем, что на меня теперь смотрят… Тьфу! С жалостью.

– Ну так вы перестаньте вести себя как потерпевший!.. – шёпотом вспылил Илья. – Ох, простите! В смысле, перестаньте своим поведением вызывать жалость. Возвращайтесь и начинайте уже работать. Юлия, между прочим, администратор-то хороший, а вот страхоборцем вообще не является. А у нас двое новеньких. Кто их учить будет – я, что ли?..

– Двое новеньких? – В глубине потухших глаз Петрова загорелись едва заметные искорки. – Откуда? Кто нашёл?

– Один – из Ростова, второй – из Екатеринбурга. На следующей неделе приедут в школу. Нашли местные полевые агенты, совершенно случайно. Так что… Надо приступать, Станислав Аркадьевич. Надо, без вас никак.

– Ну что ж. – Петров выпрямился, как ель, стряхнувшая с ветвей мокрый снег. – Это меняет дело. Тут и вправду… Я обещал остаться в качестве преподавателя. Через неделю, говоришь, приедут? Я буду на месте.

– Вот и отлично. – Илья улыбнулся. – О, вот и кофе несут! Вы же знаете, что он тут отличный.

Петров кивнул.

«Да, вы ведь тут часто отдыхаете. Так же, как и я. Только по времени мы с вами впервые совпали».

Илью немного пугала эта внезапно открывшаяся способность. Ещё ни одно из чудесных и мистических свойств его организма не обходилось для него без неприятных «побочных эффектов». Но – куда деваться: если есть сила и власть, будут и слабость, и ответственность…

– Ну вот, отличный кофе. – Илья допил свою чашку. – И выпечка тут вкуснейшая. Хотя и возле вашего дома есть просто замечательный магазинчик сладостей. Я один раз зашёл – чуть все деньги там не оставил.

Петров покосился на Илью, но ничего не сказал.

– Ну что, пойдёмте на метро, что ли, – бодро сказал Илья, захлопнув книжечку со счётом и вложенной купюрой. – Прогуляемся до Сенной. Вам ведь тоже на синюю ветку, только в другую сторону…

– Илюха, ты меня пугаешь! – Петров изобразил на лице суеверный ужас, однако глаза его смеялись.

В груди у Ильи потеплело.

«Так, шеф, отлично, езжайте на свою Петроградку и собирайте вещи. Завтра я за вами зайду и отведу на станцию электрички. Юлия ждёт. Не сбежите. Больше не сбежите…»

Прошёл месяц. Жизнь изо всех сих старалась казаться обычной и нормальной. Илья учил китайский, с не меньшим трудом разбирал «шведанглийский» от коллег Ирины, удивляясь и частенько шёпотом ругаясь, когда натыкался на что-то, что явно было бы полезно российским страхоборцам, а шеф почему-то не считал нужным включить это в их программу обучения.

«Эх, шеф… Насколько всем было бы проще…»

«А ты уверен? Чем это помогло бы в ситуации с той же Аней? Если бы вы заранее знали, что она – дитя Покоя, как вы смогли бы не допустить того, что случилось? Ведь узнали об этом всё равно только тогда, когда метка привела её к месту назначения!»

«Аня, Аня… прости. Не смог я тебя защитить».

Аня так и не нашлась. Илья весь этот месяц пребывал в каком-то странном, раздвоенном состоянии: вроде бы и отчаянно тосковал, и до обмирания боялся за неё… И в то же время осознавал с холодной отстранённостью: всё случилось так, как должно было быть. И внезапная острая влюблённость Ильи в незнакомую девушку – всё-таки, скорее всего, не настоящая влюблённость, а побочный эффект её метки и установившейся из-за этого связи. И её тянуло к нему по этой же причине. Сила ищет силу. Сила чует слабость. Сила ни перед чем не остановится, если ей нужна «пища».

Да, всё так.

И всё же…

«Она настоящая. И я настоящий. И я…»

«Я не знаю, что это. Люблю её? Не громко ли звучит? Любил бы в самом деле – места бы себе не находил, есть и спать бы не мог. Вроде бы так положено?»

«Илюха, ты совсем дурак…»

«Ну а откуда мне знать, как оно бывает? Я же ещё никогда не влюблялся. Может, так, а может, и не так. Но я точно знаю: если Аня не найдётся – я навсегда останусь один. Больше не хочу…»

Погода как нельзя лучше соответствовала этому состоянию внутренней рассогласованности: устав от занятий, выглянешь в окно – ух, какое солнышко! И, кажется, только снова отвернешься к монитору, как жизнерадостная чистая синева неба сменяется серыми тучами, липнущими к крышам. Вздохнёшь, подумаешь: ладно, не судьба сегодня прогуляться на Университетскую набережную, куда давно собирался… Идёшь варить кофе и настраиваться на следующий урок китайского. А солнце уже хитро подмигивает в балконную дверь: не кисни, всё будет хорошо!

Будет-то будет… Только вот что такое это наше «хорошо»? Как оно выглядит?

В конце августа город заполнился, кроме туристов, ещё и студентами. Говорливые стайки оккупировали все кафе, скамейки в парках и ограждения каналов. Илья стал избегать любимых мест, менять маршруты так, чтобы пореже оказываться среди толпы. Да, опасность нахождения рядом со страхоборцем в городе сильно преувеличена. Но всё же…

Илья поймал себя на том, что уже давно в подсознании словно бы зудит мелкий и противный комарик: «З-з-забыл! Ты что-то з-з-забыл!». Что-то очень важное, что ни в коем случае нельзя было упускать из виду.

Подсказки приходили во снах. В обрывках тревожных видений, которые всё же не были полновесными кошмарами, но просыпался Илья после них с колотящимся сердцем. И с чувством, что он почти… почти ухватил воспоминание за хвост. И до следующей ночи только будто бы слышал краем уха тихое жужжание того самого комарика. Вечерами сознательно настраивал себя на дурные мысли, пытался спровоцировать кошмары. И наконец ему это удалось. Допросился…

«Ох, знал бы я…»

С чего всё началось?

Изломанные кусты, поднимающийся над ними пар, хриплые стоны.

Синий огонь, мелькающие руки…

Больно.

Это Илья так старался забыть, что наконец смог. Забыл. Потерял нить. А ведь причина всего, что случилось дальше – именно там.

Что произошло на самом деле? Что так напугало Илью, когда он только подбежал к лежащему в кустах товарищу?