Обманутая - Шарлотта Линк

В оконце под потолком пробивался тусклый свет. Значит, занимался день. Солнечные лучи светили сквозь грязное стекло, и в потоке света пыль мерцала. Чудесное летнее утро, насколько можно было судить… Стелла вспомнила, что сегодня они хотели все вместе поехать на побережье. Их последний день. В субботу они намеревались собрать вещи и навести порядок в доме. А в воскресенье выехать домой.

И все было бы замечательно.

Стелла поднялась, осторожно, чтобы не разбудить Сэма, и огляделась – но в этот раз не в поисках еще одного одеяла. Она искала способ добраться до оконца. Разбить его и по возможности позвать на помощь – пока что Стелла видела в этом единственный шанс. Она уже выяснила, что лестницы в амбаре нет. Но, возможно, удастся чем-то воспользоваться в качестве лестницы…

Результаты были малоутешительны: оставалось только сложить друг на друга ящики и старую мебель и выстроить из всего этого неустойчивую башню. Удастся ли взобраться по этому сооружению к окну, оставалось под вопросом. Падение с такой высоты означало бы переломанные кости. Стоило ли так рисковать ради призрачного шанса, что рядом пройдет какой-нибудь турист и заметит их?

Пока Стелла раздумывала над этим, проснулся Сэмми и сразу принялся жаловаться на жажду. В конце концов он заплакал.

– Я хочу пить, – всхлипывал он. – Мама, мне ужасно хочется пить!

– Милый, я уверена, скоро нам что-нибудь принесут, – попыталась утешить его Стелла. – Может, они как раз готовят для нас чудесный завтрак… Еще очень рано.

Но к тому моменту было уже одиннадцать часов, а потом и двенадцать. Время шло, а к ним так никто и не заглянул. Стрелка переползла отметку в час, затем в два. При этом Стелла не слышала ничего такого, из чего можно было бы заключить, что Нил и Терри покинули ферму. Иначе как на машине отсюда не выбраться, в крайнем случае на велосипеде, – но все они остались в амбаре. А звук мотора сложно было не услышать.

«Наверное, валяются в кровати, – со злостью подумала Стелла, – пока мы здесь страдаем…»

С течением времени приходилось прилагать все больше усилий, чтобы приглушить чувство зарождающейся паники. Ни к чему было терять самообладание и впадать в истерику, это лишь усугубило бы ситуацию. Следовало держаться ради Сэмми. К счастью, мальчик в какой-то момент снова уснул. Перед этим ему захотелось в туалет; пришлось помочиться в дальнем углу. Теперь он лежал, свернувшись как эмбрион, на диване. Спутанные светлые волосы торчали в разные стороны, на раскрасневшемся лице еще поблескивали невысохшие слезы, веки распухли, губы потрескались. «Не могут же они оставить ребенка умирать от жажды, – то и дело думала Стелла, – это же ее ребенок, ребенок Терри!»

Потом и она забралась на диван, без сил, полная апатии. Проснулся Сэмми, и первое, что он сказал, было:

– Я хочу пить!

Стелла погладила его по волосам.

– Я тоже, Сэмми, я тоже.

В пять часов у двери наконец-то послышалась какая-то возня. Стелла вскочила. Дверь отворилась, и в амбар вошла Терри с корзиной в руках. Стелла сразу узнала плетеную корзину, которая всегда стояла на кухне в углу. За спиной Терри виднелось безоблачное небо.

– Привет, – сказала та. – Вот, принесла воды и кое-что поесть.

Стелла иронично заметила бы, что они могли бы вспомнить о них и позже, однако прикусила язык. В данный момент Терри была единственной, на кого Стелла, возможно, могла положиться. Стоило хотя бы попытаться привлечь ее на свою сторону, и было бы неразумно с ходу набрасываться на нее с упреками. Поэтому Стелла сказала лишь:

– Мы умираем от жажды.

– Могу представить, – ответила Терри, и в голосе ее слышалось сочувствие. – День сегодня на редкость жаркий. Хотя, – она зябко поежилась, – здесь все равно довольно прохладно.

– Как там Джонас? – спросила Стелла. – Вы о нем позаботились?

– О, с ним все хорошо, – заверила Терри.

Стелла не могла этого объяснить, но у нее возникло ощущение, что в голосе Терри внезапно пропала искренность. Что она лжет.

– Вы уверены, что он выживет? – продолжала она допытываться.

– Конечно, я уверена. Само собой.

– И что ему не нужно в больницу? Он ведь наверняка потерял много крови…

– У Нила всё под контролем, – сказала Терри. – Вам не о чем беспокоиться.

Ее вера в божественную сущность Нила, похоже, ничуть не пошатнулась. В полном унынии Стелла осознала, что Терри устроена совсем иначе, в отличие от нее самой и всех тех, кого она знала. Ее лицо еще хранило следы побоев. При ней Нил подстрелил человека, запер в амбаре его жену и ребенка. Возможно, Терри уже знала, что его звали вовсе не Нил Кортни и что его разыскивают по подозрению в убийстве полицейского. Даже с ее куриными мозгами нетрудно было понять, что она имеет дело с опасным преступником. Невзирая ни на что, Терри готова была и впредь ему поклоняться.

Стелла подумала, что ей не составит труда подскочить к Терри, оттолкнуть ее в сторону и выбежать наружу. Ей хотелось рвануться к Джонасу, сделать для него хоть что-нибудь – лучше всего, конечно, перетащить его в машину и немедленно отвезти в ближайшую больницу. Но в тот же миг она осознала, сколь бессмысленна была бы такая попытка. Ей пришлось бы иметь дело не только с Терри. Там, снаружи, наверняка поджидал Нил, с пистолетом наготове, и не спускал глаз с двери. Стелла не могла позволить себе такой риск. Если и она будет ранена, у них не останется ни единого шанса на спасение – ни у нее, ни у Джонаса. И в особенности у Сэмми.

Терри поставила корзину на ящик.

– Тут две бутылки воды, тостовый хлеб. Немного овощей. Плитка шоколада. Может, Сэмми захочется сладкого?

Она улыбнулась мальчику. Тот ответил ей настороженным взглядом.

– Терри, – обратилась к ней Стелла, – к чему все это ведет? Что намерен делать Нил? Не может же он вечно держать нас в этом амбаре.

– Нилу нужно какое-то время, чтобы поразмыслить и все спланировать, – объяснила Терри. – Он сейчас оказался в затруднительной ситуации.

– Действительно. Его разыскивают по всей стране. Терри, он убил полицейского. Вы помогаете опасному преступнику.

– Он не убивал этого полицейского. Его подозревают незаслуженно.

– Это его слова!

– Я ему верю.

– Ну, если вы ему верите, Терри, то прошу вас, уговорите его сдаться полиции. Его невиновность будет доказана, и ему нечего будет опасаться. Но если он не остановится… Если Джонас умрет от полученной раны, тогда Нила точно осудят за убийство.

– Нил говорит, что в полиции ему не поверят. Им нужен виновный. Они хотят повесить на него убийство, чтобы выслужиться.

Было ясно, что Терри в точности повторяла слова, услышанные от Нила. Я невинный агнец и должен стать козлом отпущения!

Такой особе, как Терри, нетрудно было скормить историю о честолюбивых легавых и их бесправных действиях в отношении порядочных граждан. Ей даже не показалось странным, что у Нила есть оружие и он без раздумий выстрелил в Джонаса. Очевидно, Терри не задумывалась и над тем, как он вообще попал в поле зрения полиции. Как правило, такое не случается без веских причин.