Непокорный рыцарь - Софи Ларк

Раньше я не знал бы, что ему ответить.

Но благодаря Камилле я кое-что понял. Нет слов, которые могли бы что-то изменить. Не надо даже пытаться их найти. Главное, просто быть рядом.

Так что я говорю:

–Мне очень жаль, Себ. Это дерьмовая ситуация, и ты не заслужил в ней оказаться.

Себастиан с минуту молчит. Затем он произносит:

–Спасибо, брат.

–Если хочешь пойти на дело со мной… я буду рад.

–Да?

–Определенно,– отвечаю я.

Но сначала нужно нанести один ночной визит…

Мы въезжаем в Брейдвуд около десяти вечера. Это крошечный городок, где живет тысяч шесть человек, большинство из которых работают на атомной станции. Там же работает и тот, кого мы хотим повидать. Эрик Эдвардс, охранник, предотвращающий акты промышленного шпионажа за баснословную сумму в двенадцать долларов в час.

Это значительный шаг назад по карьерной лестнице для того, кто патрулировал улицы в составе чикагской полиции. Он был уволен без права на пенсию после того, как сломал руку какому-то пацану во время рядового задержания магазинного воришки. Пацан оказался четырнадцатилетним сыном комиссара пожарной службы, так что этот небольшой акт агрессии не удалось замять так же легко, как предыдущие двадцать две жалобы на Эдвардса.

Но меня не волнует какой-то там пацан.

Меня волнует тот факт, что Эдвардс был одним из двух офицеров, обнаруживших Мэттью Шульца перед «Розенблюм-парком» 18 апреля 2005 года.

Теперь он живет в доме со скошенной крышей на отшибе города между магазином фиксированных цен и заправкой.

Я видел его фото времен службы в полиции – тогда у мужчины были густые черные усы и относительно неплохая физическая форма. Я едва могу узнать его в жирном борове, сидящем у костра. Мужчина одет в полосатые пижамные штаны и футболку с «Охотниками за привидениями», которая не скрывает его волосатое пузо. Он поджаривает хот-дог на палочке, и, судя по количеству булочек, разложенных на тарелке, далеко не последний.

Эдвардс поднимает голову, глядя, как мы приближаемся к подъездной аллее. Он не утруждает себя встать с видавшего виды складного стула, дышащего на ладан под его толстой задницей.

Мы с Себом выходим из машины и приближаемся к бывшему полицейскому с двух сторон, как нас всегда учил papa,– обходить с флангов, как волки.

–Че надо?– прищурив глаза, требовательно спрашивает мужчина.

–Лишь минутку вашего времени,– тихо говорю я.– У меня к вам три вопроса. Как только вы честно на них ответе, мы немедленно удалимся.

Поросячьи глазки Эдвардса превращаются в две щелки, пока он переводит взгляд с Себа на меня.

–Вы кто?– спрашивает он.– Работаете на Флорсов?

Понятия не имею, кто такие Флорсы, да мне и неважно.

–У нас другие правила,– напоминаю я.– Я задаю вопросы. Вы отвечаете.

–Я не собираюсь играть в твои гребаные игры, пацан.

Эдвардс кивает на свой старый служебный пистолет, висящий в кобуре на подлокотнике его стула. Я приподнимаю бровь, делая вид, что впечатлен.

–Видал, Себ? У него есть пушка.

Наши с братом взгляды встречаются. И тут же Себ здоровой ногой подсекает расставленные ножки стула, а я пинаю пистолет и кобуру подальше от Эдвардса.

Стул складывается под толстяком, и мужчина опрокидывается на спину. Он размахивает рукой, пытаясь схватить свой пистолет. Я наступаю на нее ботинком, пригвождая к месту.

Себастиан делает то же со второй рукой. Теперь Эдвардс лежит на траве, глядя на нас, и воет от ярости.

–Тихо,– резко говорю я.– Иначе я запихаю один из этих вонючих носков тебе в глотку.

Под сандалиями у Эдвардса пара тошнотворного вида шерстяных носков. Мужчина тут же замолкает, не хуже меня понимая, какой отвратительный у них должен быть вкус.

–Чего вы хотите?– рычит он.

–Я же сказал,– повторяю я.– Три вопроса. Первый – кто застрелил Мэттью Шульца?

–Да с хрена ли я знаю?– отвечает Эдвардс.

–Неправильный ответ.

Я киваю Себастиану. Тот ставит вторую ногу на горло мужчины и начинает давить.

Задыхаясь, Эдвардс издает булькающие звуки, его лицо становится пурпурным. Себ немного отпускает его, и мужчина кричит: «Я не знаю! Никто не знает!»

Себ снова начинает наступать ему на горло, и Эдвардс шипит что-то, что я не могу разобрать.

–Полегче,– говорю я брату, а затем обращаюсь к бывшему полицейскому:– Последний шанс. Что ты сейчас говорил?

Эдвардс задыхается, в горле хрипит мокрота.

–У него было много врагов,– сипит он.

–Каких?

–Разных. Говорят, Шульц работал в отделе внутренних расследований, сдавал других копов.

–Кто хотел его смерти?

–Я не знаю!– взвывает Эдвардс. Себ заносит ногу снова, и мужчина кричит:– Я только знаю, что мы должны были быть у парка той ночью. Чтобы среагировать на вызов.

–Какой вызов?

–На выстрелы. Только я не знал, что это выстрелы, пока мы не приехали на место.

–Кто приказал вам там быть?

Эдвардс извивается, пытаясь вырваться из-под наших ног. Он зажимает рот и мотает головой из стороны в сторону, словно карапуз, который отказывается от еды.

–Кто?– требую я ответа, надавливая на его запястье, пока не слышу треск сухожилий.

–А-а-а-ай!– воет Эдвардс. Себ последний раз начинает опускать ногу ему на горло, и мужчина выдыхает:– Броди! Это был Броди!

Я киваю Себу, чтобы тот отпустил жирдяя.

Затем я тоже убираю ногу, чтобы Эдвардс мог сесть. Тот угрюмо потирает свои запястья.

–Броди велел вам стоять там той ночью?– спрашиваю я.

–Да.

–Вы получили запись с камеры видеонаблюдения, заснявшей убийство?

–Да. Но я ее не смотрел. Отдал своему напарнику. Куп должен был зарегистрировать ее, но вместо этого запись исчезла.

–Как удобно,– говорю я.

–Вам-то что?– бормочет Эдвардс, глядя на нас с Себом.– Вы же не копы. Кто вы, черт возьми, такие?

–Те, кто не убьет тебя сегодня,– говорю я.– Не благодари.

Пиная его пистолет подальше, я киваю Себу, и мы возвращаемся к внедорожнику.

Когда мы садимся, Себ спрашивает:

–Ты знаешь, о ком он говорил? Броди?

–Да,– киваю я.– Я знаю, кто это.

Я видел, как он вручал медаль Логану Шульцу.

Сегодня мы грабим банк.

Мне самой в это не верится. Стоя посреди крошечной обшарпанной кухни, где все кажется таким прозаичным и знакомым, я не могу представить, что могу делать что-то кроме привычной готовки, уборки или работы в мастерской.