Король моря - Джоли Мэтис

– Надеюсь, сейчас тебе этого уже не хочется?

– Нет, – призналась принцесса, тяжело дыша. – Не хочется.

Продолжая держать юбки у ее талии, Коль опустился перед ней на колени. Изабел вздрогнула, когда он стал целовать ее бедра, поднимаясь все выше.

Когда, ослабев от желания, она почувствовала, что больше уже не может стоять на ногах, он опустил ее вниз, насадив на свое сразу затвердевшее копье. Ее ноги согнулись в коленях, грудь тяжело вздымалась.

– Любовь моя, – прошептал Коль. – Моя единственная любовь.

От нежных слов сердце Изабел мгновенно растаяло. Когда он вошел в нее еще глубже, она ахнула и сжала бедра.

Коль медленно двигался под ней, побуждая ее подхватить его ритм, его глаза сверкали.

– Ты – моя! – воскликнул он, затем опустил руку в разлитую краску, и, оторвав ладонь от пола, коснулся Изабел, отпечатав след на ее коже.

Приоткрыв глаза, Изабел посмотрела на отметину. Теперь она в самом деле стала его женщиной. Навечно.

И все же, когда, позабыв себя, Изабел кричала от блаженства, ее сердце сжималось от безотчетной тревога. Где-то в глубинных уголках ее сознания неясно маячили туманные очертания будущего, требуя от нее, чтобы она ни на секунду о них не забывала.

Наконец, достигнув кульминации и не желая разъединяться с Колем, Изабел испытала легкую грусть.

Коль пощекотал ее шею мокрыми от пота волосами и после минутной паузы заявил:

– По-моему, сейчас нам с тобой нужны только кровать и четыре стены.

– Пожалуй, ты прав. – Принцессе страшно хотелось побыть с ним наедине, наслаждаясь каждой минутой близости, но она отлично отдавала себе отчет в том, что завтрашний день может принести им новые трудности.

Коль задумчиво произнес:

– Похоже, скоро мы вообще не сможем оторваться друг от друга, а раз так, нам необходимо прийти к чему-то вроде соглашения.

– Соглашения? – Изабел опустила юбки. – Неужели то, что влечет нас с тобой друг к другу, это…

– Да. – Коль внимательно посмотрел в глаза принцессы. – Это нечто большее, чем страсть. Конечно, нам придется нелегко, но ты не беспокойся, я сумею защитить и тебя, и твоего сына.

Изабел опустила глаза; ей трудно было поверить в то, что говорил Коль. И все же, хотя брак между ними едва ли был возможен, она не могла отрицать, что любит этого человека.

– Я с радостью приму свое будущее, что бы ни ждало меня впереди.

Коль взял Изабел за подбородок и заглянул ей в глаза.

– О чем ты сейчас думаешь?

– Я не могу представить, как разбитые куски моей жизни могут снова стать единым целым, но ты по крайней мере даешь мне надежду.

– Надежда… – тихо повторил Коль. – Пожалуйста, будь терпимее ко мне, потому что всю свою жизнь я обходился без надежды.

Немного помолчав, Изабел спросила о том, что ее так волновало:

– Что ты намерен делать с Ранульфом?

Коль повернулся и стал смотреть в потолок, на деревянные балки над головой. Когда он вновь заговорил, было заметно, что слова даются ему с трудом:

– Я должен услышать от него, какие причины побудили его подвергнуть меня мучениям… и попытаться трезво оценить его поступок.

Изабел, приподнялась и оперлась на локоть. Его искренность обезоружила ее и еще раз убедила, что Коль испытывает к ней настоящие чувства и что он готов сделать попытку отбросить стародавнюю ненависть – лишь бы Изабел была спокойна.

– Это то, на что я надеялась. – Заглянув ей в глаза, Коль прошептал:

– Верь мне.

На глазах Изабел заблестели слезы.

– Я тебе верю и больше никогда не стану в тебе сомневаться.

Чуть улыбнувшись, Коль заметил:

– Твоя одежда окончательно испорчена. – Поцеловав принцессу в губы, он с грацией молодого льва поднялся с пола и, осмотрев рамы для сушки тканей, вернулся к Изабел, держа в руках простое платье желтого цвета.

– Возможно, это не твой размер, но все же его можно надеть. – Он помог ей снять испачканное краской платье, и от прикосновения его шершавых ладоней к ее телу у принцессы мурашки побежали по коже.

Наклонившись над принцессой, Коль поцеловал ее; его глаза снова возбужденно горели. Изабел обняла его за плечи, мгновенно отзываясь на ее поцелуй, словно их последнее физическое соединение удовлетворило страсть только отчасти.

Он протянул ей желтое платье.

– Надевай и давай скорее найдем более подходящее место, где можно продолжить эту ночь.

Когда принцесса оделась, Коль взял ее за руку и открыл дверь хижины; Изабел последовала за ним.

Вдруг датчанин резко остановился, и она наткнулась на его спину.

Вокруг них стояли воины с хмурыми лицами и гневно выкрикивали обвинения и ругательства; при лунном свете были видны их угрожающе поднятые копья.

Изабел испуганно вцепилась в руку Коля.

– Отойдите, – приказал он, заслоняя принцессу. Осторожно выглядывая из-за плеча Коля, Изабел пристально рассматривала своих врагов, и тут вперед вышел Векелль: он выглядел изможденным, его лицо было белым как мел.

Указывая дрожащим пальцем на Изабел, Векелль сурово проговорил:

– Это ваших рук дело, принцесса. Вы сами готовили тот злосчастный пирог с ягодами. Черт побери, женщина… – Он остановился, стараясь справиться с приступом тошноты, а затем продолжил, срываясь на крик: – Разве мы не были добры к вам?!

Изабел втянула голову в плечи, а Векелль тем временем продолжал обвинительную речь:

– Все эти люди превозносили вас за то, что однажды вы спасли жизнь нашего славного предводителя, а вы в это время строили против нас свои коварные козни.

Коль резко поднял руку.

– Нам не следует еще больше усиливать вражду; ничего хорошего из этого не выйдет.

Изабел стиснула его плечо.

– Нет, дай ему сказать.

Толпа притихла, ожидая, что ответит Векелль. Старик откашлялся.

– Мы вправе потребовать, чтобы принцесса была наказана за свое злодеяние. – Он перевел свой угрюмый взгляд с Изабел на Коля. – Какое бы наказание вы ни применяли к ней в этой хижине, нам этого мало.

Щеки Изабел вспыхнули.

– Да! – наперебой стали кричать солдаты. – Наказания! Мы требуем наказания!

Коль нахмурился:

– Я вижу, вы уже обнажили оружие; однако принцесса Изабел никого не убила, и я не дам согласие на ее казнь.

Векелль приложил руку к горлу, как будто стараясь побороть новый приступ тошноты, затем хрипло проговорил: