Быстрые воды - Даниэла Стил

Она прекрасно устроилась в своем новом доме, и все у нее было хорошо. И район понравился ей даже больше, чем она ожидала. Ей было интересно пожить на севере города, и жизнь здесь была более шикарной и «взрослой».

– Не беспокойся, я не останусь у тебя насовсем, обещаю, – пошутила Элен, памятуя о том, что говорила ей Грейс перед этим – о том, что они обе должны вести собственную жизнь, а Элен нужен свой дом.

Элен знала, что ее мать уже начала ремонтировать свою квартиру в Трайбека, хотя само здание все еще было в плохом состоянии. В доме установили генераторы, чтобы жильцы могли начать ремонт, но во всем районе все еще не было электричества. Этот район Нью-Йорка нельзя было восстановить в одночасье. И Грейс не изменила своего решения относительно того, чтобы вернуться в свою квартиру после окончания ремонта, пусть даже ей и нравилось временно жить на севере.

– Я на этой неделе встречаюсь с риелтором. Мне хочется найти немеблированную квартиру и перевезти всю свою мебель из Лондона, – сказала Элен матери.

– Похоже, это важное решение, – одобрила Грейс.

Она смотрела, как Элен распаковывает вещи, а Бланш крутилась у них под ногами.

– Да, – признала Элен. И это решение было непростым для нее. – Бланш нравится здесь? – спросила она, чтобы сменить тему, и Грейс рассмеялась.

– Она теперь воображает себя местной собакой. В доме живут три пуделя и еще одна мальтийская болонка, так что Бланш чувствует себя как рыба в воде. Боюсь, я не смогу снова затащить ее в Трайбека, в нашу богемную среду.

Грейс с любовью улыбнулась дочери, радуясь ее приезду. После трехнедельной разлуки она соскучилась по ней. После всего, что им пришлось пережить во время урагана, она чувствовала себя еще ближе с ней, чем раньше. И то, что она теперь будет жить в Нью-Йорке и они смогут видеться чаще, чем несколько раз в году, было просто замечательно. Даже если они обе будут очень заняты, будет приятно чувствовать, что они живут в одном городе и могут в любое время вместе пообедать или провести тихий вечер.

– И с кем ты сегодня ужинаешь? – поинтересовалась Элен.

Она была рада видеть мать. Грейс назвала имена двух супружеских пар, которые были ей незнакомы, а под конец – Джима Элдрича. Элен с удивлением посмотрела на нее.

– Джим Элдрич? Тот самый литературный агент, у которого мы жили после урагана?

– Да, – чопорно сказала Грейс. – Я несколько раз ужинала с ним. И несколько дней назад мы ходили на благотворительный концерт. Он очень милый.

Казалось, она была немного смущена, и Элен рассмеялась.

– Ну же, мама! Наверное, это было интересно?

– Да. Это кажется глупым в моем возрасте, но он постоянно куда-нибудь меня приглашает.

– Он не намного моложе тебя. Кроме того, он умный и интересный, и вы можете по воскресеньям вместе разгадывать кроссворды в «Таймс».

Элен была очень довольна, что после стольких лет в жизни ее матери снова появился мужчина. Она была энергичной, жизнелюбивой и неординарной женщиной, и Элен всегда казалось грустным, что она одинока. И Грейс по-прежнему была очень красива.

– Он хочет, чтобы в декабре я вместе с ним поехала в Майами на художественную выставку, но я не уверена, хочу ли я этого.

Она, похоже, колебалась, и Элен сразу же решила подбодрить ее:

– Почему бы и нет? Вы прекрасно проведете время. Это одна из лучших художественных выставок в мире. Ты должна поехать с ним.

Грейс состроила гримасу.

– Я слишком стара для романов.

Но она не возражала против дружбы. Ей было приятно иметь кого-то, с кем можно было разделить свой досуг, и у них с Джимом было много общих интересов. Многие из ее подруг стали казаться ей слишком старыми, а две из них недавно умерли. Грейс была активнее, чем большинство ее сверстников, поскольку она продолжала работать и всегда была очень занята. И среди ее друзей было много молодых, которые не говорили постоянно о своих болезнях и операциях, как ее ровесники. Этого она терпеть не могла.

– Мама, бога ради, ему шестьдесят девять лет, а не тридцать. И ты не слишком стара. Ты моложе всех, кого я знаю.

– Месяц назад я себя такой не чувствовала. Этот ураган почти доконал меня.

– Он доконал и меня.

Ураган, а еще и Джордж. Грейс спросила ее о нем, когда Элен вместе с ней прошла в ее спальню, где Грейс продолжила собираться. Она уже нанесла макияж, и в черной шелковой юбке и белой атласной блузке выглядела очень хорошенькой. И она уложила волосы в элегантный овальный пучок.

– Мы освободили дом, – тихо ответила Элен.

И это было тяжело и грустно, как она и ожидала.

– Ты виделась с Джорджем до своего отъезда?

– Нет, и мне не хотелось его видеть. А он не связывался со мной, и это к лучшему.

Ее поразило то, как быстро он исчез из ее жизни. И теперь она понимала, что во многих отношениях это произошло уже давно и он принадлежал другой женщине. Это было для нее большим ударом, но она была рада, что уехала из Лондона и вернулась в Нью-Йорк. Ей необходимо было найти себе квартиру и помощника, с кем она могла бы работать. И она надеялась решить эти вопросы в ближайшем будущем.

Пока они обсуждали это, снизу позвонил швейцар, и Бланш бросилась к двери, лая и виляя хвостом. Это был Джим Элдрич, и Грейс сказала швейцару, чтобы он пригласил его подняться. Спустя минуту она уже открывала ему дверь, а Элен вышла из спальни, чтобы поздороваться с ним. Он был рад встрече с ней и тепло поприветствовал ее. Он уже знал от Грейс о том, что произошло, но ни словом не упомянул об этом. На нем был красивый темно-синий костюм, такого же цвета галстук и отлично скроенная белая сорочка. Он был элегантным, ухоженным, и его белоснежные волосы были прекрасно подстрижены. Они были очень красивой парой. Грейс надела черный меховой жакет и взяла в руки маленькую черную замшевую сумочку. И на ней были новые туфли на высоком каблуке, поскольку вся ее старая обувь была испорчена во время наводнения.

– Ты выглядишь совсем как местная жительница, – пошутила Элен, и все рассмеялись.

Потом Грейс, оживленная, ушла под руку с Джимом, а Бланш с брошенным видом осталась стоять в прихожей.

– Мы остались одни, малышка, – сказала ей Элен.

А когда она направилась в свою спальню, маленький белый пушистый шарик последовал за ней и запрыгнул на ее кровать. Элен было приятно видеть Джима Элдрича рядом с матерью, и она надеялась, что Грейс будет продолжать принимать его знаки внимания и поедет с ним в Майами через шесть недель. Это была жизнь, очень отличная от той, которую ее мать вела в последние несколько лет. Элен не могла припомнить, когда в последний раз видела нарядную Грейс, отправляющуюся на выход в воскресный вечер. Они внезапно поменялись ролями. Элен осталась дома, чувствуя себя старухой, а ее мать, шикарно одетая, ушла на свидание с поклонником.