Вся в белом - Мэри Хиггинс Кларк

Джефф не мог узнать женщину, рыдавшую перед ним на постели в гостиничном номере. Неужели она действительно усомнилась в его любви к ней? И поэтому позвонила адвокату? Или она вознамерилась расстаться с ним и забрать себе половину наследства? Хантер готов был отдать ей все деньги, которые она попросит, до последнего цента. Он хотел одного: чтобы она вела себя так, как должна вести себя его жена, самый близкий, как он думал, человек.

— Меган, рассказывай, зачем ты звонила этому адвокату? — потребовал он. — Ты должна была обратиться ко мне. Неужели ты не представляешь, как жутко выглядит твой поступок после того, как они нашли останки Аманды?

Уайт зарылась головой в подушку, оставляя пятна туши на накрахмаленном до хруста белом полотне.

— Это всего один звонок. Я не думала о шоу и уж точно не имела никакого представления о том, что они обнаружат останки Аманды именно сегодня!

— Они нашли ее кольца. Аманда мертва. Все эти годы ты твердила мне о том, что она наверняка живет в свое удовольствие где-нибудь очень далеко. Должна же ты хоть что-то чувствовать!

Теперь уже в голосе Меган чувствовалось больше силы:

— О, конечно, я способна на чувства! Аманда действительно была моей самой близкой подругой. Ты, наверное, слышал, как продюсеры допрашивали меня по поводу той дурацкой ссоры, которая произошла у нас с ней из-за этих тренировочных костюмов? Мне было совершенно все равно, воспользуется ли Аманда этой идеей или нет. Я искала предлог для того, чтобы поссориться с ней, потому что она выходила за тебя замуж. Неужели ты ничего не понял после всех этих лет? Я влюбилась в тебя еще в колледже, и мне пришлось наблюдать за вами, изображать радость по поводу того, что ты полюбил ее. Ты меня выбрал только потому, что ее не стало.

Джефф никогда не видел жену в подобном расстройстве.

— Это совсем не так, Меган, — возразил он. — Аманда была… нет, мы были с ней такими разными… Люди меняются. Мне никогда не было с ней так хорошо, как с тобой. Но ты все равно должна сказать мне, почему позвонила этому адвокату.

— Обещаю, что скажу! Но я звонила совсем не по тому поводу, о котором ты подумал. Только подожди немного!

В дверь постучали. Уайт подошла к ней и посмотрела в глазок, а потом обеими руками утерла лицо.

— Это Кейт. Я сказала, чтобы она заглянула к нам перед обедом. А теперь, прошу тебя, перестань кричать и докажи, что хотя бы немного веришь мне!

Владевшая Меган вспышка эмоций утихла буквально за мгновение, и она снова сделалась прежней — спокойной и уравновешенной. Джефф уже не знал, во что верить.

Пять лет назад, собираясь жениться на Аманде, он переживал из-за того, что не так хорошо знает ее, как хотелось бы. Теперь же, захлестнутый ошеломляющим валом сегодняшних новостей, он усомнился, что действительно знает Меган.

Сандра Пирс подавила невольную дрожь, когда ее сын Генри подтвердил дежурной официантке: да, они заказывали столик на четверых. Все эти годы она понимала, что с Амандой произошло нечто ужасное. Вопреки тому, во что хотели верить полиция и публика, Аманда никогда не позволила бы себе сбежать подобным образом. Однако в глубине души миссис Пирс все-таки питала слабую надежду на то, что они еще увидят ее младшую дочь живой — и вновь усядутся за стол впятером.

Уолтер что-то говорил по поводу стойки бара, служившей также аквариумом, когда Сандра заметила группу знакомых лиц, расположившихся в задней части зала.

Она охнула, и Шарлотта немедленно схватила ее за руку.

— Мама, с тобой все в порядке?

Уолтер, Шарлотта и Генри проследили за направлением взгляда Сандры. Там сидел Джефф Хантер с предательницей Меган, а рядом с ними находились Кейт и Остин. Миссис Пирс не могла отвести глаз от Джеффа. Когда он поднял свой бокал с водой, Сандра представила себе, как эти самые пальцы стискивают горло ее дочери.

— Видеть его не могу, — прошипела она. — Он убил Аманду, я это знаю!

Официантка явно расслышала ее слова.

— Поменять вам столик? — спросила она. — Есть еще один свободный в другом конце зала.

Ощутив умиротворяющее прикосновение к своей спине, Сандра повернулась и увидела обращенные к ней ласковые глаза Уолтера.

— А знаете что? — проговорил он. — Я почувствовал желание съесть стейк. Не возражаете, если мы перейдем на другую сторону улицы? Пока мы будем идти, портье закажет нам столик.

Когда они вышли из отеля, Генри указал на великолепный закат, начавший расцвечивать небо пурпуром и золотом. Аманда любила закаты и именно поэтому захотела заключить брак на пляже.

Сандра ощутила на своем плече сильную руку Уолтера.

— Я никогда не успокоюсь, пока мы не найдем убийцу Аманды, — проговорил он. — Но сегодняшний вечер предназначен всей нашей семье. И мы обязаны помянуть Аманду в мире.

И они пошли обедать так, как подобает единой семье.

Джефф Хантер заметил, что семейство Пирс отошло от столика дежурной и направилось к выходу. Он прекрасно видел на лице Сандры выражение, приличествующее одновременно прокурору, судье и палачу.

Как знать, не смотрит ли он сам на Меган подобным взглядом? Ему хотелось встать посреди ресторана и закричать во всю глотку: «Я этого не делал!»

В его кармане прожужжал телефон. Пришло сообщение от Ника:

«Бока — прекрасное место, но мне хотелось бы сегодня быть с вами, ребята. Надеюсь, у тебя все хорошо, мужик».

Хантер готов был сказать Янгу, как ему повезло, что он уехал. Совместный обед оказался ужасной идеей. Остину было явно скучно без Ника, а сидевшая рядом с ним Кейт потихоньку отодвигалась все дальше и дальше, вспоминая его неловкие ухаживания студенческой поры. Меган пила одну только воду и молчала, а самому Джеффу больше всего хотелось уйти из-за этого стола и все-таки добиться от жены ответа, зачем ей понадобилось расспрашивать адвоката Аманды о завещании. Неужели это план Меган? Убрать со своего пути Аманду, выйти за него и растратить чертово наследство? Сам он не мог даже помыслить о чем-то подобном.

Пока они молча ели, Хантеру показалось, что он заметил мужчину, разглядывавшего их с улицы. «А как же иначе, — подумал Джефф, — полиция уже присматривает за мной!»

На самом деле этот посторонний наблюдатель не был полисменом. Джереми Кэрролл последовал за Джеффом и Меган до лифта и проследил, как менялись цифры этажей, пока кабинка не остановилась на нужном. Поднявшись туда, фотограф услышал громкие голоса, но тут же заметил какого-то мужчину. Привлекать к себе внимание, показываясь в этом же коридоре, не стоило, поэтому Кэрролл вернулся вниз, в вестибюль. Он подождал там, пока снова не увидел Меган и Джеффа, за которыми на этот раз шла Кейт. Фотограф ощутил воцарившуюся в их отношениях прохладу. Не знающий слов язык тела рассказал ему все.

Он легко прочитал настроение семейства Пирс. Охваченные явным унынием и печалью, они вошли в морской ресторан. Подобное настроение, конечно, было вызвано печальной новостью про Аманду. Однако спустя считаные минуты семья покинула ресторан с еще более горестным видом. Когда они вышли на улицу, Джереми оказался перед выбором: за кем следить, за родственниками или гостями? Ответ показался ему очевидным, однако теперь он сомневался в собственной правоте. Между Меган и Джеффом сохранялась напряженность, однокашник мужского пола явно скучал, а однокашница грустила. Не на что смотреть.