Гнев короля демонов - Раймонд Фейст

Маркос кивнул:

- Я это знаю наверняка.

Доминик продолжал.

- Было семь существ, которые полностью отвечали за порядок в Мидкемии. Люди дали им имена, хотя, что они сами о себе думают, нам понять не дано. Это были Абрем-Сев, Кузнец Действий; Ев-Дем, Работающий Внутри; Графф, Ткач Желании; и Хельбинор, Трезвенник. Это - четыре высших бога, - сказал Доминик, - которые пережили Войну Хаоса, когда восстали низшие боги и валхеру в последний раз прилетели под небо Мидкемии.

- Из-за чего началась Война Хаоса? - спросил Накор. - Что заставило низших богов восстать против высших?

- Никто не знает, - сказал Доминик. - Человечество здесь было еще молодо, оно сбежало в Мидкемию из других миров, поскольку по всем вселенным бушевали валхеру.

- Безумный Бог, - сказал Маркос. -

Накор спросил:

- Кто он?

- Неназываемый, - сказал Пуг. - И поэтому мы здесь.

Миранда сказала:

- Вы сказали, что было семь больших существ, а назвали только четырех.

Доминик кивнул.

- Сначала их было семь. Я назвал четверых Строителей, а были еще трое других. Арх-Индар, Самоотверженная, Богиня Добра, которая дала начало всему созидательному и положительному в этом мире. Мы считаем, что она пожертвовала собой, чтобы навсегда изгнать Неназываемого из Мидкемии.

- Ну а кто такой Ишап? - спросила Миранда.

- Он был самым могущественным из Великих Богов, - сказал Доминик. - Он был Уравнителем, Связующим Звеном, и его главной задачей было управлять всеми остальными Богами.

- А кто же этот седьмой Бог, так называемый Неназываемый? - спросила Миранда.

Пуг сказал:

- Налар.

Последовала небольшая пауза, после которой Пуг сказал:

- Обошлось.

- Что обошлось? - спросила Миранда.

Доминик ответил за Пуга:

- Налара не называют по имени, потому что стоит произнести это слово, как можно стать орудием в его руках. Он был изгнан остальными четырьмя Великими Богами, чтобы установилось равновесие, а мы трудимся изо всех сил, пытаясь вернуть к жизни Ишапа.

- Так, значит, вы целыми днями молитесь, чтобы воскресить Величайшего из всех Великих Богов? - уточнила Миранда.

-Да.

- Вы не пробовали подсчитать, сколько времени на это потребуется?

- Столетия, - сказал Маркос. - Возможно, даже тысячелетия. Наши жизни - это всего лишь мгновения в жизни вселенной.

Доминик вздохнул:

- Да, это правда. Поэтому те, кто поклоняется Ишапу, это добровольные хранители Знания. Водар-Хоспур, Бог Знания, тоже пал во время Войны Хаоса, и мы пытаемся своими силами вернуть вселенной прежний порядок.

- Это немыслимо, - сказала Миранда.

- Я понимаю, - сказал Пуг. - Так, значит, все, что я пережил: Война Провала, Великое Восстание, постоянные нападения пантатиан, все, что касается попыток валхеру вырваться на свободу, - это просто происки сумасшедшего?

- Налара? - переспросила Миранда.

- Чего он добьется, если разрушит этот мир? - спросил Накор.

- Вы не понимаете природы богов, - сказал Доминик. - Человеку ее не понять. В его природе творить то, что люди называют злом. Он - воплощение разрушительных сил, так же как Арх-Индар - воплощение созидательных. Разрушать, рвать в клочья и разбивать жизнь на мельчайшие частицы такая же часть природы Налара, как и природы Митара, древнего Бога Хаоса. Но в большей степени, ибо Митар не был разумен. У Налара же есть разум, есть сознание. Более того - самоуверенность. Пока остальные Управляющие Боги были живы, все находилось в равновесии. Стремление к разрушению и злодеяниям сдерживались его собственным разумом и силами Ишапа, Арх-Индара и четверых Строителей. Но во время Войны Хаоса Налар сошел с ума.

Пуг сказал:

- Иными словами, Войну Хаоса можно назвать Временем Гнева Безумного Бога.

- А может быть, - сказал Накор, - это безумие и породило Войну Хаоса?

- Этого никто никогда не узнает, - сказал Доминик. Оглядев по очереди своих собеседников, он добавил: - Даже столь могущественное собрание по сравнению с силой, о которой идет речь, просто мелюзга.

- Мы всего лишь пламя свечи в сравнении с звездой, - добавил Маркос.

- Что такое лишенный жизни мир для бессмертного бога? - сказал Доминик. - Жизнь настойчива, и рано или поздно она вернется в Мидкемию, восстав из нашего праха или же перекочевав с других планет, а до тех пор Налар сумеет освободиться из заточения, поскольку другие боги ослабнут. Низшие боги, вероятно, погибнут вместе с планетой - они всего лишь посредники между живыми существами и высшими богами, - а высшие боги потеряют значительную часть своей силы.

- Почему же остальные боги не уничтожили Налара? - спросила Миранда.

- Они не могли этого сделать, - объяснил Доминик. - Он слишком могуч.

- Слишком могуч? - Миранда присела на корточки.

- Да, - ответил Доминик. - Энтропия - та сила, которой владеет Налар, - самая могучая сила во вселенной. Без Арх-Индара или Ишапа Строители не могли его уничтожить. Они могли только упрятать его подальше. Он замурован под огромной горой, размером с Мидкемию, на планете величиной с наше солнце в самой удаленной от нас вселенной, и тем не менее он настолько силен, что даже оттуда способен влиять на умы своих слуг.

- Те, кто ему служит, - вмешался Пуг, - могут и сами не знать, чью волю исполняют. Они действуют, не задавая себе вопросов, зачем это надо.

- Остальные боги передали нашему ордену Слезу Богов, - сказал Доминик. - Вот почему у нас есть хоть какая-то сила. Все клерикальные чудеса - это услышанные молитвы, но после смерти Ишапа некому их услышать.

- Короче, каждые сто лет в горной пещере рождается этот драгоценный камень, - сказал Пуг, - и оттуда его переправляют в Рилланон, где помещают в раку Храма Ишапа.

Доминик сказал:

- Это делается для того, чтобы мы могли творить чудеса и добрые деяния и побуждать людей молиться Ишапу, чтобы он вернулся и восстановил равновесие.

- Но до тех пор, - сказал Маркос, - нам придется решить одну задачу.

- Можно сказать и так, - проговорила Миранда, - а можно и по-другому: валхеру, демоны, войны и разрушения вызваны волей Безумного Бога, который так силен, что все высшие и низшие боги вместе не могут его уничтожить, и теперь наш черед встретиться с ним на поле брани?

Маркос пробормотал:

- Ну, что-то в этом роде.

Миранда так и застыла на месте, не зная, что сказать.

Миранда зевнула.