Гладиатор поневоле - Евгений Щепетнов

Слава медленно и осторожно двинулся вперед. С опаской подлетел к стене и через секунду уже был в следующей пещере. Она напоминала ту, в которой они сейчас находились, за исключением двух керкаров, сидящих на лежанке, смотрящих визор и чего-то стрекочущих своими жвалами. Двинулся дальше, пролетел между многоножками, которые его, конечно, не видели, пересек стену следующей пещеры, пустой и темной. Еще пещера – четвертая… подлетая к стене между четвертой и пятой пещерами, почувствовал какой-то зуд, будто горело его невидимое тело, и, пересекая следующую стену, вздрогнул от боли – все, хватит. Полетел обратно. Прикинул по расстоянию – метров тридцать? Или сорок? Это много или мало?

Подлетев к тому месту, где парил в пространстве разум керкара, сказал:

– Все. Сделал. Это и вправду было довольно больно.

– Ну так опиши, на какое расстояние улетел! – нетерпеливо, как показалось Славе, спросил Учитель.

– Боль началась, когда я пересек стену между четвертой и пятой комнатами.

– Что-о-о-о? Ты уверен? – Сгусток-керкар метнулся к двуногому и заплясал в пространстве, искря и выпуская нити в разные стороны, видимо, спеша поделиться новой информацией.

– А что такого? – не понял Слава, – это что, мало? Вы можете уйти на большее расстояние? Так я же необученный. Не умею ничего. Может, потом и подальше буду отлетать…

– Глупец! У нас никто не умеет отлетать на такое расстояние! Самое большее – пересечь эту комнату, не дальше! Ты, необученный новичок, превысил достижения наших самых лучших псиоников! Мы обеспокоены – все Рои, – не станешь ли ты слишком опасен. Может, тебя стоило убить?

– Нет, не стоило… как-то хочется еще пожить, – попытался схохмить Слава и приготовился вернуться в свое тело. Если уж погибать, то не летающей в пространстве бесплотной душой, а дать бой, как полагается.

– Мы приняли такое решение, – передал-сказал Учитель, – я сейчас приближусь к тебе, и ты позволишь нашим душам соприкоснуться. А потом будешь вспоминать все то, что видел в своей жизни. Все, что считаешь важным и все, что относится ко времени твоего пребывания у зеленых. Прежде чем вспомнить, реши, что для тебя действительно важно, от этого зависят жизни – твоя и твоей самки. Многие Рои требуют твоей смерти. Ты слишком силен и опасен, пойми нас правильно!

– Хорошо, – слегка подумав, сказал Слава, – только хочу предупредить: в любом случае, если Рои примут решение нас уничтожить, без боя мы не сдадимся. Погибнет много ваших бойцов – надо ли это вам?

– Это мы решим – что нам надо и что не надо, – отрезал керкар, – ты готов к воспоминаниям? Тогда начинай! – Он подплыл к Славе, коснулся его блестящим облачком и через секунду полностью погрузился в его «душу».

Слава почувствовал легкий холодок, и потом внутри него, как будто возникнув из ниоткуда, прозвучал голос:

– Начинай!

И Слава начал. Вначале вспоминал Землю – школу, учебу, домик в заснеженном городке… потом пошли воспоминания о том, как его похитили, как зеленые измывались над пойманными людьми. Он вспоминал все ужасы, которые ему пришлось перенести, и в его душе вскипал яростный, тяжелый гнев на рабовладельцев. Он вспоминал, вспоминал, вспоминал… керкар молчал, не перебивал, и только когда землянин дошел до картинок с упавшим флаером, сказал:

– Все. Достаточно. Мы увидели то, что хотели. Хотя ты постоянно мешал нам картинами своих совокуплений с самкой. Такое впечатление, что у двуногих это основное занятие наравне с убийством. Сообщаем тебе – ты будешь жить. И продолжишь обучение. Как и твоя самка. Кстати – она вместе с тобой будет тренироваться с нашими воинами, чтобы вы не потеряли физической формы. Тебе будет разрешено иногда выходить на поверхность, чтобы поохотиться на зверей и подышать свежим воздухом – двуногие, как мы знаем, без этого чахнут. Ты пройдешь полный курс обучения псионике, с тем, чтобы тебе можно было наиболее эффективно наносить вред зеленым. Тебе будет разрешено общаться с любым представителем любого Роя и посещать Рои, когда заблагорассудится.

– Могу я узнать, почему вы приняли положительное решение? На чем основывались? Чего боялись? В общем – почему мы могли погибнуть от того, что вы предположительно ожидали прочитать в моей душе? Что вы хотели увидеть?

– Боялись? Того, что ты станешь слишком силен. Что мы обучим своего возможного противника. После того как мы увидели твою жизнь, поняли – существо, перенесшее такие страдания, так ненавидящее рабство и своих пленителей, может быть нам полезно. Ведь его пленители – наши враги. Кроме того, ты не наслаждался убийством. Ты убивал, но не потому, что тебе было приятно убить или ты ненавидел разумных существ за то, что они выглядят по-другому и думают по-другому, а просто для того, чтобы выжить. Это нам понятно. Ты в основе своей довольно добрый человек, наверное, это все-таки воспитание того народа, среди которого ты родился и вырос. Зеленые – другие. Ранее мы не представляли, что двуногие могут настолько отличаться друг от друга. Такое впечатление, что вы похожи только строением тела, и больше ничем. Роям это показалось настолько странным, что мы не ведаем, что сказать по этому поводу. Будем думать. Ты перевернул наше понимание двуногих вверх ногами. Итак, если все ясно – продолжим урок…

Около двух часов Слава летал вне своего тела, слушая наставления Учителя, почувствовав под конец, что уже не может впитать ни бита информации, выстреленной в его сгусток Учителем. Сообщив об этом керкару, Слава получил милостивое разрешение ускользнуть в свое тело и напутствие, гласившее, что продолжение занятий последует завтра, а пока – пусть идут тренироваться вместе с воинами, чтобы не размякнуть и суметь противостоять врагу. Иначе зажиреют на обильной пище, той, которую им предоставили добрые учителя.

Войдя в свое тело, Слава ощутил, как оно затекло, и со стоном повернулся, растирая онемевшие места.

– Ну как ты? – с ожиданием и испугом на него смотрела Лера. – Я тебя тормошу, а ты как мертвый лежишь! Напугал меня аж до посинения! Не хватало мне остаться одной в логове гигантских многоножек! А куда наш «добряк» убежал? Сорвался с места, как гоночная машина, и свалил отсюда! Расскажи, чего ты там с ним делал!

Слава потянулся, растирая ноги, и начал рассказ. Рассказывать особенно долго не пришлось – он пересказал несколькими фразами то, что услышал от керкара, и Лера успокоилась:

– Это самые лучшие вести с тех пор, как я узнала, что можно вынуть эту пакость из наших голов – она постучала по вделанной в череп кнопке-контроллере, – так хочется выйти наверх и подышать свежим воздухом!

– Не сегодня! – раздался голос от занавешенной двери, – и не в ближайшую неделю! – В пещеру вошел керкар, вооруженный полутораметровым копьем со стальным наконечником, – флаер так и кружится над местом вашего входа в систему пещер, они пытаются пробиться через завалы, чтобы сунуть в галереи роботов-поисковиков. В ближайшее время вам нельзя выходить наверх. Следуйте за мной и запоминайте дорогу. Вы должны будете посещать занятия по воинским умениям каждый день, чтобы не превратиться в мягкотелых червей.