Хуже, чем мертв - Шарлин Харрис

— Ну, все кончилось, — сказала я, удивленно. — Зачем ему о сообщать о чем-то, что благополучно завершилось? Ты была там. Но я пыталась позвонить ему прошлой ночью.

— Один раз, — пробормотала Клодин.

— Потому, что некто сломал мой телефон, так что я не смогла завершить вызов. Этот некто сказал, это было неправильно, и это нужно было сделать, чтобы не начать войну. Это я тоже пережила. Так что все в порядке.

— Тебе нужно поговорить с Ниаллом и рассказать ему всю историю, — сказала Клодин. Она улыбнулась через комнату Сому Хеннесси, который брякнул кружку с пивом на стол так резко, что оно разлилось через край. — Теперь, когда Ниалл открылся тебе, он хочет, чтобы ты ему доверяла.

— А почему он не может снять трубку телефона, как и все остальные в этом мире?

— Он не все свое время проводит в этом мире, — сказал Клод. — Есть еще место только для фэйри.

— Очень небольшое место, — страстно сказала Клодин. — Но совершенно особое.

Я была рада иметь родственников, и я всегда рада видеть Клодин, которая в буквальном смысле была моей Хранительницей. Но вместе близнецы были всепоглощающими, совершенно неотразимыми, и когда они стояли, так близко прижимаясь ко мне (даже Сэм не мог оторваться от этого), их сладкий запах, запах, который сводил с ума вампиров, затопил мой бедный нос.

— Смотрите, — сказал Клод, слегка забавляясь. — Похоже, у нас компания.

Арлена подкралась поближе, глядя на Клода, словно она обнаружила целую тарелку барбекю с луковыми кольцами.

— Кто твой друг, Сьюки? — спросила она.

— Это Клод, — сказала я. — Он мой дальний родственник.

— Ах, Клод, так приятно познакомиться, — сказала Арлена.

Она слегка нервничала, учитывая, что она обо мне теперь думает и как относится с тех пор, как стала посещать службы «Братства Солнца».

Клод не проявил ни малейшего интереса. Он кивнул.

Арлена ожидала большего, и после минуты молчания, она сделала вид, будто услышала, что ее зовут за каким-то столом.

— Да получите вы свой кувшин, — сказала она громко и поспешно ретировалась. Я видела, как она склонилась над столом и что-то очень серьезно говорила паре парней, которых я не знала.

— Я всегда рада видеть вас двоих, но я на работе, — сказала я. — Так вы говорите, что вы здесь только для того, чтобы сказать… что Ниалл хочет знать, почему я звякнула один раз и отключилась?

— И не позвонила потом, чтобы объяснить, — сказала Клодин. Она наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку. — Пожалуйста, позвони ему сегодня вечером, когда закончишь работу.

— Хорошо, — сказала я. — Я все же предпочла бы, чтобы он сам позвонил мне, чтобы спросить.

Посланники — это замечательно, но телефон — быстрее. И я хотела бы услышать его голос. Независимо от того, где мой прадед может быть, он мог бы на мгновение вернуться в этот мир для звонка, если он действительно беспокоится о моей безопасности.

Я думаю, что мог бы.

Конечно, я не знаю, что влечет за собой титул фейрийского принца. Можно снизу подписать: «проблемы, с которыми я еще не сталкивалась».

После очередного раунда объятий и поцелуев, двойняшки продефилировали из бара, и много жадных глаз следили за их продвижением к двери.

— Хо, Сьюки, однако, какие у тебя жаркие друзья! — крикнул Сом Хеннесси, и все с ним согласились.

— Я видела этого парня в клубе Монро. Это не стриптизер? — сказала Деби Мюррей, медсестра из больнице в Клариссе, который находился поблизости. Она сидела с парой других медсестер.

— Да, — сказала я. — И он же владеет клубом.

— Упасть и умереть, — сказала другая медсестра. Ее звали Беверли-как-то-там. — Я возьму свою дочь на следующий дамский вечер. Она только что порвала с реальным лузером.

— Ну… — я собиралась сказать, что Клод не заинтересуется чьей-либо дочерью, но потом решила, что это не входит в мои обязанности. — Удачи! — сказала я вместо этого.

Поскольку я провела какое-то время в компании своих как-бы-кузенов, я должен была действовать быстро и энергично, чтобы всех успокоить. Хотя клиенты не получили моего внимания в ходе визита, они получили неплохое развлечение, так что никто не был в обиде.

К концу моей смены в бар вошел Копли Кармайкл.

Он забавно выглядел в одиночку. Я предположила, что Марли ждет в машине.

Со своим красивым костюмом и дорогой стрижкой, он не очень соответствовал этому месту, но я должна была отдать ему должно: он действовал так, словно все время проводил местах, вроде Мерлота. Я находилась рядом с Сэмом, который смешивал бурбон с колой для одного из моих столов, и объяснила ему, кем был незнакомец.

Я отнесла напиток, и кивнула на пустой стол. Г-н Кармайкл принял подсказку и сел за него.

— Добрый вечер! Могу ли я предложить Вам что-нибудь выпить, г-н Кармайкл? — сказала я.

— Солодовый Сингл-Скотч,[20]пожалуйста, — сказал он. — Что бы Вы не принесли, все будет хорошо. Я здесь кое с кем встречаюсь, Сьюки, благодаря Вашему звонку. В следующий раз просто скажите мне, когда Вам нужно что-нибудь потребуется, и я сделаю все, что в моих силах.

— В этом нет необходимости, г-н Кармайкл.

— Пожалуйста, зовите меня Коуп.

— Умм… Хмм. Хорошо, позвольте мне принести Ваш Скотч.

Я понятия не имела, что такое этот «солодовый сингл-скотч», но Сэм, разумеется, знал, и он дал мне сияющий чистый стакан с приличной порцией чего-то внутри. Я работаю со спиртными напитками, но я редко их пью. Большинство людей здесь предпочитают заказывать обычные вещи: пиво, бурбон с колой, джин с тоником, виски «Джек Дэниэлс».

Я поставила напиток на нарядную салфетку на стол перед г-ном Кармайклом, и я вернулся с небольшой тарелочкой смешанных закусок.

Потом я оставила его одного, потому что мне нужно было обслуживать других людей. Но я постоянно наблюдала за ним. Я заметила, что Сэм тоже озабоченно поглядывает на папу Амелии. Но все остальные были слишком увлечены разговорами и напитками, чтобы уделять много внимания незнакомцу, который даже рядом не был столь интересен, как Клод и Клодин.

В тот момент, когда я отвлеклась, к Коупу присоединились вампирша. Я не думаю, что кто-нибудь вообще заметил, как она вошла. Она однозначно была современной вампиршей, то есть она умерла в последние пятьдесят лет, и ее преждевременно поседевшие волосы были подстрижены под современное «каре». Она была невысокой, может быть, пять футов два дюйма, но округлой и упругой во всех нужных местах. На ней были очки в серебряной оправе, которые были надеты просто для вида, потому что я никогда не встречала вампира, чье зрение не было бы абсолютным. Они видели четче, чем любой человек.