Освободи меня - Эшли Н. Ростек

Они знали, что Логана похитил Мистер Икс, но не знали, что Мистер Икс звонил мне на телефон шерифа и угрожал убить Логана, если я не приду к нему. Чтобы доказать, что Логан жив, он позволил ему поговорить со мной.

— Шайлох. Не приходи. Не давай этому ублюдку…

Его прервали, когда Мистер Икс вернулся на линию и сказал, где его найти.

Если я знала Мистера Икс так, как думала, то он убьет Логана, как только я приеду. Я шла в ловушку, которая могла оказаться бессмысленной. Однако я не смогла бы жить с собой, если бы не попыталась.

Я закончила свою записку, поблагодарив их за то, что они нашли меня, спасли и полюбили. Я объяснила, как сильно их люблю, и попросила простить меня. Что я делаю это не только для того, чтобы попытаться спасти Логана, но и для того, чтобы освободить нас от жизни, полной опасностей, бегства и страха.

Я положила записку на кофейный столик, чтобы Крид увидел ее, когда проснется. Затем я схватила ключи от своего 4Runner и одноразовый телефон с кухонной стойки и выскользнула на улицу.

* * *

Дорога заняла двадцать шесть часов. Один раз я остановилась в дешевой гостинице на шесть часов, чтобы поспать и не быть измотанной, когда вернусь в дом своего детства в Мэриленде. Поездка по городу, в котором я выросла, вызвала у меня ностальгическое и в то же время странное чувство. Я не была той, кем была раньше, когда жила здесь, и не была той, кем являюсь сейчас.

Когда я въехала в свой старый район, у меня начали дрожать руки. Я проехала мимо своего дома, не останавливаясь, и припарковалась на другой улице. Схватив телефон, я набрала номер Йена. Он звонил мне несколько раз с тех пор, как я покинула Колорадо.

Линия звонила и звонила, пока не перешла на голосовую почту. Я сказала: — Для человека, который заваливает меня звонками, ты выбрал неудачное время, чтобы не отвечать. Я совершаю безрассудный поступок, несмотря на то, что ты просил меня этого не делать. Я нахожусь в Мэриленде. Мистер Икс нашел способ связаться со мной и сказал, что я должна приехать, иначе он убьет Логана. Когда получишь это, не стесняйся послать полицию ко мне домой.

Я повесила трубку и вышла из машины, расстегнула толстовку, бросила ее в салон, прежде чем направиться к багажнику. От прохладного воздуха мои руки покрылись мурашками. Перед тем как приехать в родной город, я обязательно заглянула в несколько магазинов. Мои розовые волосы были убраны в тугой пучок, чтобы их было труднее схватить. На мне были черные брюки-карго с ботинками, чтобы было легче и быстрее передвигаться, а также свободная черная футболка, чтобы скрыть кобуру на животе, в которой за спиной висел пистолет. Открыв багажник, я взяла семидюймовый нож для выживания с фиксированным лезвием и засунула его в один из ботинок, затем схватила наплечную кобуру, в которой хранился еще один пистолет, и надела ее. И наконец, я положила запасной магазин в один из карманов брюк.

Когда я уже собиралась закрыть багажник, из-под коврика в багажнике показалось что-то блестящее. Я приподняла угол коврика и обнаружила диск размером в четверть дюйма с хорошо знакомым логотипом в виде яблока. В багажнике лежала метка AirTag. В голове зашевелились вопросы. Кто положил ее в мою машину? Как долго она там пролежала? Сделал ли это Логан? Очевидно, что ее подсунул в машину не шериф и не Мистер Икс, иначе они появились бы в хижине гораздо раньше. Должно быть, это был Логан. Была ли моя машина запасным вариантом на случай, если что-то случится с моим трекером, который я сейчас прятала в ботинке?

Полагаю, в данный момент это не имело значения. Я бросила AirTag обратно в багажник и закрыла его. Поскольку я припарковалась через дорогу от дома моего детства, я срезала путь через участок, который находился прямо за моим. Если хозяева случайно увидят меня и вызовут полицию, то так тому и быть.

На большом участке, на котором стоял мой дом, было много деревьев и кустов. Я старалась держаться поближе к ним, надеясь остаться незамеченной, пока шла к дому. Я не хотела, чтобы Мистер Икс заметил мое появление; он и так был более чем готов к встрече со мной.

Еще до того, как я вышла из больницы после убийства моей семьи, Логан нанял людей, чтобы они убрали, починили и заперли дом. Из дверей и окон первого этажа были вынуты гвозди. Отсутствующие дверные ручки были заменены. Кровь была смыта. Поскольку у нас не нашлось времени, чтобы перебрать вещи мои и моей семьи, все осталось на своих местах, а всю мебель накрыли белой тканью, чтобы сохранить ее до тех пор, пока я не смогу с ней разобраться.

Пожилая пара, которая жила по соседству и помогла мне спастись, согласилась присматривать за домом, и им были выданы от него ключи. Если что-то случится, Логан оставил им электронную почту, по которой с ним можно связаться. За прошедшие полтора года от них не было никаких вестей. Поэтому я решила, что с домом все в порядке, и очень надеялась, что они не заметили, как Мистер Икс околачивается поблизости.

Сначала я попыталась войти через заднюю дверь, воспользовавшись ключами от дома, которые лежали в моей дорожной сумке. Дверь отперлась, но не открылась. Она была заколочена.

Ублюдок!

Я поняла, какую игру он затеял. Он хотел контролировать мой вход и, возможно, мой побег. И, вероятно, пытался воссоздать ту ночь, когда убил мою семью.

Я не стала пытаться проникнуть внутрь через окна или гараж, а обогнула дом и подошла к входной двери. Прежде чем открыть ее, я вынула пистолет из наплечной кобуры, направила его перед собой и потянулась к дверной ручке. Сделав глубокий вдох и медленный выдох, я открыла ее. Медленно толкнув ее внутрь, я шагнула в то место, которое преследовало мои сны с той ночи, когда я едва выбралась оттуда живой.

19

Зайдя внутрь, я услышала, как моя более юная