Наследник рода Раджат 5 - Игорь Кольцов

Дхармоттара, того самого боевого мага, с которым пару дней назад мы спарринговались на полигоне Академии.

— Привет, — улыбнулся он, остановившись около нас. — Рад, что успел тебя встретить.

— Привет, — кивнул я.

— Миташ, — едва заметно поморщилась Дейра. — Ты бы хоть при гостях вел себя прилично.

— Видал? — хмыкнул боевой маг и подмигнул: — Серьезная девочка, повезет кому-то с женой. Весь род по струнке ходить будет.

Я нейтрально улыбнулся, не желая влезать в семейные подколки.

Судя по всему, они не всерьез пикируются, но мало ли? Чужаку в таких диалогах делать нечего. Хотя наблюдать за ними было забавно, этого не отнять. Да и доверие, раз при мне они не считают нужным строить чопорные лица и изъясняться шаблонными фразами, тоже льстило.

— Я сама выберу, за кого выходить замуж, — неожиданно заявила Дейра. — Захочу — выйду хоть за простолюдина!

Улыбка Миташа стала натянутой.

Я перевел слегка вопросительный взгляд на него. Не то, чтобы я требовал объяснений, но было любопытно. Обычно подобная вольность мало кому из девчонок позволялась, и, уж тем более, это было редкостью в древних родах.

— Это традиция рода Дхармоттара, — со вздохом пояснил он. — Наши предки издревле так выявляли наиболее сильную склонность ребенка. Совсем мелким, года в два-три, детям обещают много разного в качестве подарка на совершеннолетие. Ребенок запомнит только то, чего очень хочет. Это ему и подарят. Это и есть его наиболее сильная склонность.

— Свобода? — с улыбкой перевел я взгляд на Дейру.

— Ну если это можно так назвать, — хмыкнул Миташ.

— Самостоятельность, — серьезно сказала Дейра. — Я сама. Все сама! С детства так было.

— Достойно, — кивнул я.

— Идемте уже, — фыркнул Миташ. — Глава рода нас заждался, наверное.

— Я пойду, раз ты тут, — бросила взгляд на родича Дейра. — Ты же проводишь гостя?

Миташ кивнул.

— Надеюсь встретиться с вами на полигоне, господин Раджат, — сказала Дейра уже мне.

— Взаимно, — улыбнулся я.

*****

Глава рода Дхармоттара ждал нас в гостиной. В отличие от многих других домов, здесь гостиная обставлена была почти в классическом стиле.

Циновки на стенах были с изображениями древних богов, это я по четырехрукому Шиве догадался. Пол покрывал огромный ковер с кругом сансары. Чайный столик был совсем низеньким, но сидеть полагалось все-таки не на полу, а на таких же низких креслах.

Очень традиционный род, эти Дхармоттара, я смотрю.

И глава рода, и Миташ были одеты в светло-бежевые шальвар-камиз с идеально белыми жилетами.

— Господин Раджат, — приветственно кивнул мне глава рода Дхармоттара, — рад встрече, присаживайтесь.

— Господин Дхармоттара, — формально склонил голову я и только потом направился к креслу.

Мощь мага девятого ранга чувствовалась с порога. Он не давил, нет, но и не сдерживал свою силу намеренно.

К моему удивлению, Миташ не ушел, а тоже плюхнулся в кресло рядом с главой своего рода. Тот вообще не обратил на него внимания, видимо, так и было задумано.

Несколько минут, пока принесли и разлили чай, мы обменивались общими вежливыми фразами. Чай, кстати, оказался черным.

— Я знаю, что масала-чай вы недолюбливаете, — слегка улыбнулся глава рода Дхармоттара, заметив мое удивление.

Очень многозначительная фраза. Сомневаюсь, что я интересовал этот род прежде. А значит, информацию обо мне их разведка начала собирать буквально пару дней назад, после спарринга с Миташем. За такое время выяснить столь мелкие подробности — это сильно.

— Благодарю, — склонил голову я. — Ваше внимание к гостям поражает.

— В определенных вещах мы очень традиционны, — усмехнулся глава рода. — И да, гостеприимство входит в этот список.

Миташ все это время молчал, а я начал подозревать, что застряну здесь надолго.

Судя по всему, к делу глава рода Дхармоттара переходить не спешит, и это тоже одна из древних традиций. Развлекать гостя разговорами можно часами. Особенно при первом визите, чтобы показать то самое гостеприимство.

Впрочем, Дхармоттара тут же показал мне, что я был не прав.

— Скажите, Раджат-джи, вы уже думали о том, как будете выдавать замуж своих дочерей? — спросил глава рода Дхармоттара.

Я адресовал ему вопросительный взгляд. Это он настолько вперед планирует будущее? Неужели проверяет почву на тему брака следующих, — в моем случае, еще не существующих, — поколений?

Тема, в принципе, интересная, но я действительно пока не задумывался об этом. Это ж когда еще будет. Мне бы сегодняшние проблемы решить и род, а потом и клан на ноги поставить.

— Пока нет, — ответил я.

— Тогда чуть поясню, — скупо улыбнулся он. — Родовой камень растворен в нашей крови. У вечных родов просто нет понятия «основа рода», у нас все дети, по умолчанию, уже несут в себе родовую способность. И, как вы понимаете, к себе в род мы можем принять кого угодно в качестве супруга, кровь с растворенным в ней родовым камнем все равно сильнее. А как быть с дочерьми? Всех их мужей в свой род принимать? Род, конечно, разрастется, но и союзников у него не будет. Равных, по крайней мере.

А, понял, это не политика, это торг. Уверен, так просто он подробности мне не расскажет и попросит что-то взамен.

— И как быть? — заинтересовался я.

Проблема-то, конечно, весьма отдаленная для меня, но это не значит, что я упущу полезную информацию.

— Догадываетесь, что это закрытая информация? — риторически уточнил Дхармоттара.

— Конечно, — спокойно кивнул я и с ожиданием посмотрел на него.

Мне действительно было любопытно, что Дхармоттара обозначит в качестве «цены» за эти сведения.

Как-то мне не верилось, что они тоже окажутся охотниками за древними знаниями. Наверняка их предложение будет поинтереснее.

Глава 26

— Потренируйте моих родичей, — предложил глава рода Дхармоттара. — И я отдам вам эту информацию как плату.

Эх, шикарное предложение! Да только если я хочу хороших отношений с этим родом, принимать его нельзя.

Во-первых, это слишком неравноценный обмен. Я не тренер мирового уровня и не смогу ничему серьезному научить его родичей. А просто практика с необычным противником этого не стоит.

А во-вторых, «плата» в контексте тренировок — это очень спорный момент сам по себе. Платят наемным сотрудникам. Между равными оперируют понятиями «услуга» и «дар».

Сомневаюсь, что Дхармоттара специально использовал слово «плата». Не