Ледяная сталь. Любовь во время зимы - Татьяна Кошкина

Взлетели блеклые артефакты-осветители.

— Доброй ночи, предательница короны, — капюшон упал, открывая мне лицо отца, что в полумраке выглядело испещренной глубокими морщинам восковой маской.

— Чей бы дракон рычал, — огрызнулась и еще раз дернула цепи.

— Начала учить поговорки Континента? Небось и чемодан уже собрала, — хмыкнул Оден, открывая свое лицо.

— Тебя спросить забыла, — попыталась сдуть прядь с лица.

— Хватит, — прервал едва начавшуюся перепалку лорд Фрейн. — Готовимся к обряду очищения памяти. Расставь это по углам, — он сунул в руки военачальника гремящую артефактами сумку. — Я пока сниму магическую защиту камеры.

Магическая защита? Значит, я в самой глубине подземелий. Эти камеры не использовались уже сотню лет, раньше в них держали самых опасных преступников, а члены рода Фрейн были при них надзирателями. Дед Вегарда Араксского снял с нас это бремя, даже не знаю к добру это или нет.

Оден справился быстро. Расставил все по местам и вернулся ко мне, скалясь, как голодный тигр. Он окинул меня ледяным хищным взглядом и, пользуясь моей беспомощность, подцепил пальцами подбородок.

— Даже жаль, что завтра тебе отрубят голову и наш брак не состоится. Сильная, красивая, строптивая... — последние слова он прохрипел мне в губы, накрывая их своими.

Тошнота. Это все, что я почувствовала и попыталась укусить обидчика. Это оказалось не так просто, но я справилась, вцепившись в его губу изо всех сил. Оден отпрянул и, дико улыбаясь, стер с нее кровь.

— Это было бы интересно. Я вернусь на рассвете, и мы немного поиграем. Твоя невинность богам ни к чему, а мне пригодится.

— Пошел ты, — рыкнула сквозь зубы.

— Непременно пойду, но сначала посмотрю на ритуал. Не хочу, чтобы твой отец все испортил. Я уже нашел тебе замену, будет неловко отказывать девушке.

Я зло билась в цепях, мечтая лишь о том, чтобы вырваться и разбить эту самодовольную рожу.

— Что-то хочешь сказать? — усмехнулся Оден.

Глянула на входящего в камеру отца. Отлично. Магия больше не заблокирована, тогда..

— Да, хочу. Эйнор...

Не знаю, что имел в виду Декс, говоря мне это слово. Но раз сказал, что найдет благодаря ему, значит найдет. Только бы он успел. Только бы его не схватили.

— Что за чушь? Зачем тебе руна справедливости...

Руна? Понятия не имею, о чем речь.

Лорд Фрейн не успел договорить. Грохот. Дубовая дверь камеры разлетелась в щепки. Ударной волной снесло отца, он рухнул на пол и накрыл голову руками. Оден успел увернуться и прижаться к стене.

— Темница. Твой сын. Лорд Фрейн. Ритуал изменения памяти. Все, как я и говорил, Вегард, — стоящий в дверях Декстер усмехнулся и переступил порог камеры.

Следом за ним вошли гвардейцы и правитель. Вегард, кажется, занимал все пространство небольшой мрачной камеры. В ней вдруг стало тесно и как-то душно. Мужчина обвел помещение взглядом и задержался на Одене, на секунду мне показалось, что в светлых глазах мелькнула острая как мороз боль. Но правитель тут же взял себя в руки, лишь губы сжал чуть плотнее.

— Что? — прошипел отец, поднимаясь. — Что происходит? Нас подставили!

— Вы сами себя подставили, Фрейн, когда ввязались в заговор под началом моего сына, — холодно оборвал Вегард Араксский. — Магические наручи и в соседнюю камеру! Фрейны служили моему роду верой и правдой много веков. Мне больно видеть вас среди предателей.

Тут же внесли кандалы, которыми сковывали Декстера, и надели на отца. Несмотря на подвешенное состояние, мне стало легче дышать. Неужели закончилось? Заговор раскрыт, отец и Оден под стражей. Наверное, сейчас поймают и остальных заговорщиков.

Вегард раздавал еще какие-то указания, я почти не слушала, следя взглядом за подпирающим стену Декстером. Он стоял, будто выточенная из старинного камня статуя, и не двигался. На глазах нет ни очков, ни повязки, но они почему-то закрыты, как у очень уставшего человека. Понятно, что ему веки не мешают видеть, но все равно выглядит странно.

Не сразу сообразила, что меня почему-то не спешат освобождать. Ах да, предательство рода. Моя судьба не изменится. Спасибо, папочка. Звякнула цепями, напоминая о себе.

Всех арестованных увели, в камере осталась лишь пара стражников, правитель и Видящий. Ну и я, висящая на цепях.

— Удивительно, впервые за сотню лет мы наполним эти подземелья узниками. Не то достижение, которое я хотел иметь в своем списке, но ничего не поделать.

Вегард собрался выйти, но его остановила короткая фраза:

— Ты обещал.

Не сразу сообразила, что Видящий только что обратился на «ты» к правителю. Фамильярно и коротко.

— Священный долг выплачен, — кивнул тот. — Что-то еще? — чуть выгнул бровь.

— Отдай мне её, — кивнул на меня Декстер.

— Суд. Есть протокол, который я не могу нарушить. Алисия Фрейн предстанет перед судом, как и положено. Она ранила правителя, она принадлежит к роду предателей.

— Она спасла тебе жизнь, — хлестнул короткой фразой Видящий.

— Я учту это при вынесении приговора...

Правитель Объединенных островов развернулся и вышел, тактично прикрыв за собой дверь. Двое стражников замерли у стены, ожидая, пока уйдет Шайн Блинд, но он не спешил.

— Ненавижу императоров, — огрызнулся мужчина себе под нос. К счастью, верные воины его не услышали, зато получили приказ. — Выйдите, я останусь здесь.

Двое переглянулись, но приказ выполнили. Хлопнула дверь, щелкнул замок, как сигнал к действию. Декс сорвался с места и подбежал ко мне. Легкое прикосновение к запястьям, и я больше не скована. Ноги затекли и не держат. Я мешком падаю вниз, но мгновенно оказываюсь в сильных руках. Они сжимают крепко и надежно. Неужели переживал за меня?

— Как кисейная барышня, — выругалась и вцепилась в широкие плечи. Ноги ватные, слабость после заклинания долгого сна упорно не хотела уходить.

— Хоть какое-то разнообразие. У меня в руках девушка, а не парень в юбке, — улыбнулся Видящий и, продолжая придерживать меня за талию, помог встать. — Даже жаль, что мы в тюрьме.

Коснулся щеки кончиком носа, и я вспыхнула. Уверена, сейчас на моем лице, вопреки слабости, нездоровый румянец. Намек оказался прозрачным, а рука на талии слишком горячей.

— Сам хотел разнообразия. Когда еще мы застрянем в древней тюрьме? — чуть отстранилась, пытаясь устоять на ногах и сохранить хладнокровие.

Боги, завтра меня будут судить, о чем я думаю? А о чем думает этот сумасшедший Видящий, делая такие намеки? Мы сходим с ума, совершенно точно. Или он ни на что не намекает, это просто у меня мысль не в ту сторону повернулась?

— У меня в Гнезде тоже есть тюремные камеры, неплохой вариант для первой брачной ночи, — усмехнулся Декс, за что тут же получил ладонями по плечам. — Ты заставила меня понервничать, будущая леди Шайн Блинд.