Кицунэ. Луч во Тьме - Валери Кир

чернильных тенях, но мы не бросали комментарии. Напоминание лишним не будет, особенно, когда сценарий пришел в действие.

Грязные половицы скрипели под нашими шагами, грозя провалиться. Глаза в полумраке отлично различали старую мебель, покрытую толстым слоем серой пыли. Спутники двигались осторожно, придирчиво осматривались, Юра даже кота вызвал на всякий случай. Изучив просторный холл, который не скрывал в себе ничего таинственного, мы двинулись в следующую комнату, куда вела приветливо распахнутая широкая дверь.

Гостиная. Темный провал камина, как раскрытая пасть, терпеливо ожидающая, когда в нее положат следующую жертву. Два дивана напротив него, потерявшие цвет и укрытые пылью как серой старой шалью. И стол между ними, низкий с неубранным блеклым сервизом.

— Здесь должна была быть Леди… Сколько же времени прошло с тех пор? — Юра хмурился, оглядывая стены, на которых висели небольшие картины с плохо различимыми пейзажами из-за краски, пошедшей трещинами.

Мы промолчали, а Анчутка лишь покачала головой. Гадать все равно бесполезно.

Мое же внимание привлекла картина над камином. На ней изображена женщина, явно аристократически тонких черт, с пронзительными темными, чуть прикрытыми глазами и гордо поднятым подбородком. Она выглядела очень высокомерно и холодно, отпугивая. Черное платье с кружевами подчеркивало тонкую изящную фигуру, руки сложены на коленях. Светлые волосы убраны в пучок на затылке, лишь две волнистые прядки по бокам на висках ниспадали до плеч. За ее спиной не было особого фона, лишь коричневая стена и старые деревянные часы, показывающие ровно двенадцать.

— Красивая, — заметив мой интерес, произнес ворген, встав рядом.

— Видимо, та самая Леди, — предположила рыцарь смерти.

— Только где она сейчас? — я не могла оторвать взгляд от картины, поэтому сделала скриншот, сохраняя в свою немаленькую коллекцию.

— Я тут кое-что нашел, — за нашими спинами неожиданно появился разбойник, напугав хриплым голосом.

Будь на его месте враги, нас бы застали врасплох. Это и отразилось на лице гоблиншы — недовольство.

— Идемте на верхний этаж, — орк махнул рукой и пошел первым, не дожидаясь, что мы двинемся следом.

А посмотреть было на что.

— Мертва. Скелет. Пожалуй, порядком пару лет, — хмуро осматривала останки Анчутка, стоя возле кровати.

Мы поднялись и прошли в спальную комнату с широкой разобранной кроватью, единственной мебелью там, где и лежал скелет. Окружили и мрачно взирали на открывшееся.

— И снова думать, — пробормотал Юра и достал из инвентаря сигару, поджигая — по комнате разлился терпкий запах и дымок. Ворген подпер стену спиной и прикрыл глаза, хмурясь.

— Идеи? — окинула нас взглядом Анчутка.

Охотник отрицательно мотнул головой. Бабай промолчал, вставая у окна и выглядывая во двор. Джо вообще казался не с нами, а просто тенью следовал, увязавшись. Посмотрев на каждого, я вздохнула — лезть за подсказками на форум не хотелось, так мы совсем расслабимся, ведь предстоял самый сложный следующий этап.

— Ключ! — неожиданно вспомнила и повернулась к другу. — Нам в конце задания дали ключ. Входная дверь открылась сама, так для чего-то он нужен!

Он, озаренный мыслью, полез снова в инвентарь, доставая находку, которую подобрал тогда на островке около выброшенного мусора. В то время свойств он никаких не открывал, а теперь изменился.

Ключ Леди

Описание: Леди Мирона, наследница барона Толийского, принявшая во владения земли, отличалась скверным нравом и подозревалась ее подданными в черной волшбе. Не раз среди людей ходили слухи, что путников, которых она принимала у себя, больше никто не видел, как только закрывалась за ними дверь поместья. Но, несмотря на эти сплетни, подданные ценили свою правительницу, отличавшуюся мудростью, ведь при ней баронство обогатилось и процветало в этих мрачных и сырых землях.

Владелец: Табур Серый

— И что нам это дает? — спросила все также хмурая Анчутка.

— А то, что этого «путника» она не смогла убить «черной волшбой», и он ушел, а она тут вот, скелет, — хмыкнул Бабай, показав большие клыки. — Но да, это знание нам ничего не дало, квест не засчитали.

— Надо найти, что ее убило, — подал скрипящий голос Джо, заставивший вновь передернуть плечами и поморщиться.

Жуткий. Очень жуткий образ он себе подобрал. Даже в бабушкиных сказках такого не было.

— Да ты просто капитан Очевидность, парень, — хохотнул орк, но по лицу нежити прочесть эмоции сложновато, но я догадывалась, что знакомый ощутил неловкость. Парень еще не привык к нам, ведь всегда был одиночкой или ходил со мной, а тут целая группа. Он терялся. — Этим-то мы сейчас и занимаемся. Только, по-видимому, наш убийца уже очень давно слинял.

— Почему этот ключ был у какого-то переправщика? Так просто баронша бы не давала его кому попало, а по заметке он явно был к ней неравнодушен, — заметила проницательная гоблинша.

— И тоже верно, — согласно кивнул разбойник. — Они могли быть сообщниками. Ну, а что? Она же путников убивала, а он их приводил к ней. Логично.

И не поспоришь.

— Тоже мне, начинающие детективы, — беззлобно фыркнул Юра.

Бабай довольно оскалился. Ему явно нравилось в нашем обществе. Взгляд орка скользнул снова во двор, отчего он нахмурился и напрягся, готовый в любую секунду подорваться вниз. Я метнулась к окну — что-то же привело разбойника в такое состояние, и оно, по всей видимости, было важно.

А там и вправду у дороги кто-то стоял, освещая себе путь масляной лампой, зажатой в руке. Этот кто-то укутан в черный плащ и смотрел в дом, на нас — взгляд незнакомца ощущался, поэтому я с уверенностью могла это говорить.

— Страж, наверное, — пробормотал орк.

— Но у него можно все спросить, — ответила ему, на что получила согласный кивок.

Лицо подозрительный страж прятал под глубоким капюшоном, стараясь не показываться нам на глаза. Говорил он хрипло, медленно, обдумывая каждую фразу. Он казался хлипким и дрожащим, как от старости. Мы отнеслись к нему с терпением,