Место, где живёт счастье - Оксана Чекменёва

– Ой, Кристиан, мой велосипед! Он так и остался у тебя в багажнике?

– Конечно, нет. Он прибудет вместе с остальным багажом. Я подумал, что он дорог тебе как память, и распорядился взять его вместе с остальными вещами. Но, пожалуй, его можно отправить на заслуженный отдых. А те велосипеды – подарок вам с Арти от семьи в честь вашего прибытия в Долину.

– Мне? Арти? Но он же…

– Скоро сможет на нём кататься, гарантирую. Видишь ли, Джинни, у нас здесь машин практически нет. Они здесь просто не нужны. По утрам на них привозят продукты с ферм, вечером – вещи, заказанные в магазине, вот и всё. Дети и человеческие жёны передвигаются по Долине пешком, на велосипедах или на руках мужей и отцов. Остальным, как ты понимаешь, машины – только помеха. Так что Долина – действительно самое безопасное место, чтобы растить детей.

– Мне здесь уже нравится, – призналась я, впечатлённая перспективой того, что можно спокойно гулять по улице, не опасаясь попасть под колёса какого-нибудь пьяного лихача. – И я так благодарна за велосипеды. А у тебя он есть?

– У меня мотоцикл. Стоит у Гейба в ангаре. Но я редко им пользуюсь, здесь не такие уж большие расстояния, можно и пешком пройтись. В общем, завтра всё увидишь. Может быть, даже покатаемся.

Так, разговаривая, мы поднялись в комнату Арти, которая мало чем отличалась от той, что мы оставили в Атланте. Сразу бросились в глаза перила вдоль стен и на лестнице – здесь, действительно, готовились к приезду мальчика. Быстро, в четыре руки, мы искупали едва не засыпающего малыша, переодели в пижамку, которая оказалась в одной из сумок, в той, что собрала для нас Рэнди, и уложили в кроватку.

Я волновалась, не сложно ли ему будет засыпать в новой обстановке, в более просторной и удобной, но непривычной кроватке. Но всё прошло гораздо лучше, чем я думала. Сыграла ли свою роль усталость, или моё присутствие рядом вызывало у Арти чувство безопасности, но держа одной рукой мою руку, а другой обнимая своего старого котика, он довольно быстро уснул.

– Надеюсь, скоро я смогу читать ему сказки на ночь, – с любовью глядя на спящего малыша, такого маленького и беззащитного в просторной кровати, сказала я.

– Всё будет хорошо, – пообещал Кристиан. – Пойдём, ты сама уже едва на ногах стоишь. День был очень насыщенный.

Он включил радио-няню, поставив на тумбочку возле кроватки, вторую забрал с собой. Мы договорились с Арти, что если он проснётся, и ему что-то понадобится, то он должен несколько раз хлопнуть в ладоши. Так что я спокойно оставляла брата, будучи уверена, что при необходимости окажусь рядом в считанные секунды.

Когда мы шли в свою спальню, которую я оглядела лишь мельком, а потом в душ, я, действительно, клевала носом, но когда Кристиан стал заботливо, как ребёнка, раздевать меня, словно опасаясь, что сама я не справлюсь, я вдруг сообразила, что за весь день мы ещё ни разу не оставались наедине. А значит, с самого утра не занимались любовью. И, кажется, Кристиан настроен отправить уставшую меня в кроватку исключительно с целью сна.

Ну, уж нет! У меня, между прочим, медовый месяц. И за прошедшие несколько дней кое-чему я научилась. Например – как избавить мужа от подобной глупой мысли. И не постеснялась применить усвоенное на практике. В общем, сон куда-то убежал, я очень даже взбодрилась, Кристиан – тем более, и первый раз у нас прямо там, под душем, и произошёл.

Второй – уже в кровати, медленно и чувственно. Ну а третий мы решили оставить на утро. Просто день и правда был долгим и изматывающим. Так что я покрепче прижалась к своему любимому мужу и подумала, что счастлива, невероятно счастлива, и что бы я ни узнала о Кристиане, моей любви это не изменит.

А завтра будет новый счастливый день.

17 июня 2042 года, вторник

Утром, за завтраком, Кристиан рассказывал мне о Долине. Оказывается, это было совершенно изолированное место, где, при желании, можно было жить, не имея никаких контактов с внешним миром.

– Когда-то мы так и жили, – рассказывал мой муж, а я слушала, словно волшебную сказку. – Здесь есть река, которая обеспечивала и нашу семью, и скот, и поля с огородами водой. Деревья в самой Долине и вокруг неё, давали огонь для приготовления пищи и строительный материал для жилищ. Лён и овцы давали сырьё для одежды. Поля, огороды, фермы – мы можем прожить, вообще ничего не покупая в «большом мире». Конечно, мы всё равно покупаем – шоколад или телевизоры, например, мы здесь производить всё же не можем, но пару веков назад это было и не нужно.

– И никто к вам сюда не приезжает? Я имею в виду посторонних?

– Нет. Мы – закрытая община, якобы религиозная. Вход в Долину всего один, и он охраняется. Конечно, можно прилететь на вертолёте или воспользоваться альпинистским снаряжением и взобраться по окружающим Долину скалам, только кто ж это разрешит-то? Наш дом – наша крепость. Люди сюда попадают только одним путём – став членами семьи, как ты или Арти. В основном – как ты, усыновления у нас не просто редки – единичны.

– Нам с Арти повезло, – улыбнулась я, с обожанием глядя на своего мужа.

– Это мне повезло, – Кристиан легонько поцеловал меня в висок и продолжил свой рассказ. – Сейчас в Долине живёт около сотни представителей обеих семей, остальные находятся среди людей, вместе нас около полутысячи, но родственников Рэнди в несколько раз меньше. Долина для нас – это что-то вроде убежища, место, где можно расслабиться, не скрывать от окружающих свою особенность и необычность. И, как я уже говорил, человеческих жён здесь очень мало, так что вскоре с тобой придут знакомиться, готовься.

Первой я познакомилась с Эбби, женой Ричарда. Она пришла, когда мы уже позавтракали и раскладывали вещи Арти в его комнате, поскольку, проснувшись, обнаружили весь свой багаж в прихожей. Причём Арти, уже успевший обследовать свою новую комнату, сам решал, где именно разместить свои новые игры и игрушки, мы же с Кристианом занимались его одеждой, поскольку здесь ему пока ещё требовалась помощь. Он уже многое умел, но такие вещи как застёгивание пуговиц, завязывание шнурков или определение «перёд-спина» у футболок ему пока были недоступны.

В общем, мы были полностью погружены в процесс, когда услышали стук в дверь. Незапертую, кстати, на двери вообще не было замка, только защёлка-язычок, чтобы дверь от сквозняков не распахивалась, что лишний раз подчеркнуло полную безопасность удивительной Долины.

Услышав стук, Кристиан предложил мне спуститься и встретить гостя.

– Не хочется отрывать Арти от его занятия, так что один из нас должен остаться здесь. А поскольку это вряд ли ко мне, я – нечто привычное, а вот ты – новое и интересное, то и идти и встречать гостей придётся тебе.

Улыбнулась такому выводу, но пошла. На веранде обнаружилась девушка моего возраста или чуть старше, одного со мной роста, стройная, с длинными каштановыми волосами, зелёными глазами и чудесной улыбкой. В руках у неё была тарелка с чем-то, прикрытым салфеткой. Рядом стоял мальчик лет четырёх, с мамиными глазами, в остальном же явно пошедший в папочку, который, без сомнения, был одним из родственников Кристиана – семейное сходство было просто поразительным. В руках он держал плюшевого енота с большим синим бантом.